С горящими щеками я вытащила свой чемодан из-за комода. Не глядя, я хватала вещи и запихивала их внутрь. С полки я схватила свои книги и парфюмерные флаконы, затем распахнула ящик комода. Часть моей одежды присоединилась к общей куче. Я начала громко ругаться. Мне становилось все жарче. Держу пари, на моем лице и шее появились красные пятна.
— Что ты делаешь?
Я не остановилась. Мне было наплевать, что Каден вдруг снова посчитал уместным поговорить со мной.
— А на что это похоже? — выпалила я, не глядя на него.
— На сумасшедшую, которая громит свою комнату.
Я развернулась к нему и яростно уставилась на него. Он выглядел безупречно, стоя там, прислонившись к дверной коробке, со стильно уложенными волосами и футболкой, которая четко очерчивала контуры его сильных плеч. Забавляясь, он окинул взглядом окружающий меня хаос, что лишь сделало меня еще безумней.
Моя грудь поднялась и быстро опустилась.
— Я пакую вещи.
— Зачем?
— Я лечу... домой, — выдавила я из себя, хотя на самом деле не могла назвать Денвер своим домом. Не после того, как узнала, каково это, когда действительно была счастлива в этом месте.
— Почему? — спросил он, скрестив руки на груди.
Мне потребовалось взять себя в руки, чтобы не закричать на него.
— Ты что, инквизитор?
Он пожал плечами, и уголки его губ предательски дрогнули.
В моей голове будто что-то щелкнуло.
— Я не знаю, почему ты появился здесь именно сейчас, хотя последние несколько дней делал все, лишь бы избегать меня.
Теперь он ухмыльнулся.
— Ах, признайся. Ты скучала по мне.
Фыркнув, я повернулась и бросила следующую стопку вещей в чемодан. Наткнувшись на его толстовку в своем комоде, я, не задумываясь, развернулась и метнула её в него. К моему разочарованию, он небрежно поймал ее. Сейчас я была так зла, что не могла ничего делать, кроме как, тяжело дыша, пялиться в пустой ящик.
— Твоя мать так крепко вцепилась в тебя своими когтями? — Не глядя, я почувствовала, что Каден приблизился ко мне. — Ты не должна выполнять, чего бы она от тебя ни требовала, Элли. Понятия не имею, что она натворила, но ты можешь делать то, что хочется тебе.
Я повернулась и на секунду оторопела. Он стоял передо мной так близко, что мне пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть ему в лицо.
— Может быть, ты можешь позволить себе такую роскошь. Но я — нет.
— Почему нет? — Он выглядел серьезно, перекидывая толстовку через плечо.
— Ты не можешь просто оставить меня в покое? — спросила я.
— Нет.
— Хорошо, тогда объясню проще: будь добр, оставь меня в покое и найди себе девушку, которой будет нравиться все твое дерьмо! У меня нет ни времени, ни желания разбираться с твоими капризами.
Он откинул голову назад и громко рассмеялся.
— С моими капризами? Да кто из нас двоих тут буйствует?
Издав разочарованный звук, я сжала руки в кулаки. Больше всего мне хотелось упрямо топнуть ногой.
— Можешь продолжать думать обо мне, что хочешь, Пузырек. Я уже смирился с этим, — сказал он. Его высокомерная усмешка и то, как он смотрел, выводило меня из себя.
— Не называй меня так, — зарычала я.
— Будет лучше, если я буду называть тебя Кристал?
Вспышка пронзила мою голову, и я застыла.
«Ты прекрасна, Кристал».
Моя нижняя губа задрожала, и я крепко стиснула зубы. Мое тело наполнил такой мощный поток адреналина, что мне потребовалось срочно от него избавиться. Я вскинула руки и толкнула Кадена в грудь. Он отшатнулся на шаг, однако быстро поймал равновесие.
— Оставь. Меня. В. Покое.
Каден и не думал слушать меня. Вместо этого он совершил ошибку и подошел ближе. Автоматически я отступила, спиной наткнувшись на комод.
— Я знаю, ты привыкла отталкивать от себя людей. Но я повторю еще раз: когда я спрашиваю, что случилось, то хочу получить ответ, — сказал он спокойным голосом.
Его взгляд был прикован к моему лицу, и я потеряла способность дышать.
— Меня не интересует, чего ты хочешь, — прошипела я. — Сейчас речь идет не о тебе, понятно?
Он недоверчиво приподнял бровь.
— Ну, хорошо, возможно, немного! Сначала приходит моя мать, и ты такой весь рассудительный, что я задаюсь вопросом, ты ли это на самом деле, а вечером ты укладываешь меня спать и рассказываешь все эти личные вещи, в то время пока у меня голова идет кругом. — Я глубоко вздохнула и покачала головой. — Этого было просто слишком много, Каден. Дело не в том, что я хотела нарушить твои глупые правила. Это просто случилось! Иногда происходит то, что я не могу изменить. И это еще не повод, чтобы днями игнорировать меня. Господи, я так волновалась за тебя!
Он открыл рот, но я еще не закончила.
— Так вот, моя мама, твое отсутствие, мой проваленный экзамен по литературе, и внезапно я чувствую, что все катится к чертям собачьим. Единственное, чего я хотела, это свобода. И теперь я ощущаю себя такой же скованной, как и три месяца назад. Мне не хватает воздуха, и все вокруг меня настолько мрачное, и, кроме того, я потолстела и...
— Элли... — настойчиво позвал Каден и осторожно взял меня за плечи.
— Нет! — закричала я, вызывающе приподняв подбородок. — Ты не имеешь права просто так врываться сюда, высмеивать меня и требовать, чтобы я рассказывала тебе о своих проблемах, только если ты...
Договорить я не смогла.
Каден склонился и прижался своими губами к моим.
Я замерла. Слова по-прежнему хотели излиться из меня, но Каден неожиданно остановил их, обхватив теплыми, грубыми руками мои щеки и припечатав меня своим телом к комоду. Бедрами он прижался к моим, а его рот препятствовал любому другому слову сорваться с моих губ.
Вместо этого он скользнул своими губами по моим. Меня поразило то, насколько мягкими они были. Большими пальцами он провел по моим скулам, а потом я почувствовала его язык на моих губах. Не настойчиво, но осторожно. Будто задавая вопрос, на который ему требовался ответ.
Во мне распространился неистовый жар, который быстро вытеснил из головы все мысли и запутанные чувства. Я обняла Кадена за шею и дала ему ту реакцию, которую он ожидал. Из его горла раздался глубокий звук. Он опустил руки к моей талии. Когда он поднял меня и усадил на комод, я машинально обернула вокруг него свои ноги. Одну руку он положил на мою поясницу и придвинул меня к краю.
Языком он медленно скользил по моей нижней губе. Я выдохнула ему в рот, когда он зажал ее между зубами, и провела руками вниз по его спине к узким бедрам. Он ощущался точно так, каким я его представляла. Упругий, натренированный и жесткий во всех местах, где я была мягкой.
Затаив дыхание, он отстранился от меня. Мои глаза оставались закрытыми.
До сих пор, за всю свою жизнь я целовала только тех парней, которые — теперь я знала это точно — понятия не имели, что делали. Никогда раньше меня не целовали таким образом. Наполненным желанием, таким диким и в то же время нежным. Этот поцелуй был изнурительным — наилучшим образом — и одновременно с тем наэлектризовывал настолько, что все мое тело было заряжено.
Я ошеломленно моргнула.
— Теперь мне следует делать это всегда, чтобы заставить тебя замолчать. — Каден казался вполне довольным собой. Он криво улыбнулся.
У меня даже не было сил, чтобы стукнуть его, хотя с удовольствием сделала бы это. Вместо этого я склонила голову ему на грудь.
На секунду Каден застыл, затем поднял руку и зарылся пальцами в мои волосы.
— Как насчет того, что ты распакуешь свой чемодан, а я тем временем закажу пиццу?
Я согласилась, однако осталась сидеть на месте.