Я должна была признать, что очень гордилась нами. Мы приобрели полку и большой комод, который в точности до миллиметра поместился за дверью. Поскольку я была достаточно глупа, забыв измерить комнату, это была настоящая удача. Мы только что закончили сборку комода и второй белой полки. Теперь только осталось собрать диван, что оказалось гораздо сложнее, чем мы думали. На нижней части, кажется, отсутствовало несколько отверстий. Кроме того, детали, которые проходили вдоль выдвижного ящика, не соответствовали друг другу. Одна из них была длиннее другой, что, с уверенностью можно сказать, было ошибкой изготовителя. На самом деле мне следовало сразу вернуть эту деталь назад, но у меня не было большого желания снова тащить ее два этажа вниз и преодолевать весь этот обратный путь. Разумеется, ни у меня, ни у Доун не было никаких инструментов, а без дрели мы не продвинемся вперед.
Я разочарованно опустилась на пол. Тем временем мой лоб был влажным от пота, и я чувствовала каждую свою мышцу. Меня ожидает убийственная боль во всем теле. Благодаря пилатесу я находилась вполне в хорошей форме, но ни в коем случае не являлась сборщиком мебели.
— Это невозможно!
— Понятия не имею, что здесь пошло не так, — добавила Доун, держа во рту карандаш. Я изо всех сил старалась ее понять. Через мгновение она сунула его за ухо.
— Вероятно, сегодня мне придется спать на нем, — угрюмо сказала я и водрузила свернутый ковер себе на колени. Погладила пушистый светлый искусственный мех, как будто это было домашнее животное. Предпочтительно кошка.
— Ерунда, мы справимся, — прорычала она, тем самым немного напомнив мне чихуахуа. Я не смогла сдержать хихиканье.
В этот момент я услышала, как хлопнула входная дверь и из коридора до нас донеслись приглушенные голоса. Замечательно, мой сосед был дома.
Глаза Доун округлились.
— Может, спросим, есть ли у него дрель? — Она так быстро выпрямилась, что теперь напоминала скорее суриката. Я снова захихикала.
— Ты просто хочешь его оценить.
— Да, хочу, — призналась она и с легкостью встала. Отряхнула свою футболку, покрытую древесными опилками, и ощупала пучок на голове. — Как я выгляжу? — спросила она и покружилась один раз вокруг себя.
— Думаю, мы обе выглядим так, будто нуждаемся в душе, — ответила я и тоже поднялась на ноги.
Мы подошли к двери и внимательно прислушались. Другой голос был явно мужским. Значит, Каден в данный момент не собирался совратить какую-нибудь дамочку.
— Как думаешь, это будет считаться нарушением правил, если мы попросим у него дрель? — прошептала я, чтобы они не могли нас услышать.
— Бред. Не позволяй этому ублюдку так сильно запугивать себя, — ответила Доун и отступила на шаг от двери.
Я одернула подол своей футболки и на мгновение задумалась. Конечно, у меня не было желания быть запуганной, но комната была мне очень важна. Я не хотела в первый же день нашего сосуществования идти и действовать этому тупице на нервы.
Но прежде чем я могла подумать еще секунду, Доун распахнула дверь и протопала в гостиную.
— Доун! — зашипела я и поспешила за ней.
Каден находился на кухне и доставал из холодильника пиво. Даже сзади — или, вероятно, именно сзади — он был мощным. На нем были джинсы цвета красной ржавчины, которые довольно мило подчеркивали его задницу, и облегающая темно-зеленая рубашка, тесно обтягивающая плечи. Мой взгляд автоматически возвращался к его мускулистой спине. Рядом с Каденом, прислонившись к кухонной стойке, стоял парень с черными волосами. Он был довольно высоким, даже скорее долговязым. Рубашка с закатанными до локтей рукавами сидела на нем свободно.
— Эй, должно быть, это ты тот странный сосед по квартире! — Доун подошла к темноволосому парню, который с удивленным выражением на лице повернулся к ней. Его любопытный взгляд был удивительно дружелюбным, в отличие от Кадена. — Прежде всего, я хотела тебе сказать, что считаю твои правила абсолютно глупыми. Я имею в виду, посмотри на себя, а потом посмотри на нее. — Доун махнула в мою сторону рукой, и я хотела просто провалиться сквозь землю. Или раствориться в воздухе. Определенно, одно из двух. — Не думаю, что ей так уж необходимо заигрывать с тобой. Кроме того, я нахожу невозможным то, что у тебя складывается стереотип образа женщин и ты ровняешь всех нас под одну гребенку! Откуда тебе вообще знать, чем мы занимаемся в свое свободное время? Я имею в виду, может быть, мы хороши в реслинге и профессионально играем в футбол.
Каден закрыл дверцу холодильника и медленно повернулся. Приподняв одну бровь, он посмотрел на Доун и заинтересованно наблюдал за тем, как она осаживает его друга. Выглядело почти так, будто он ухмылялся.
Но только почти.
Поспешно я подошла к Доун и положила руку ей на плечо. Наклонившись вперед, прошептала:
— Это не он.
Она напряглась под моей рукой.
— Как это — не он?
Я кивнула подбородком в направлении Кадена.
— Это Каден, мой сосед. Каден, это моя подруга Доун.
У другого парня на лице расплылась широкая улыбка. На его щеках появились глубокие ямочки. Он повернулся к Кадену.
— Старик, может ли такое быть, чтобы ты был не особенно любезен с девушками?
Каден, пожав плечами, закатил глаза и с хлопком открыл пивную бутылку. Он толкнул ее по стойке своему приятелю и открыл вторую, сразу прижавшись к ней губами. Затем тыльной стороной ладони вытер рот и осмотрел меня сверху донизу. Похоже, что-то ему не понравилось, потому что он нахмурил лоб и отвернулся, направляясь к дивану. Доун он полностью проигнорировал.
— Я Спенсер, — сказал его друг и подал руку Доун, а потом мне. — Рад с вами познакомиться.
— Привет, — ответила я. — Я Элли.
— Наслышан о тебе, — пробормотал он и бросил беглый взгляд на Кадена. Он покачал головой, и его ухмылка стала еще шире. — А ты, значит, Доун, интересуешься борьбой и профессиональная футболистка.
— Извини, я не хотела произвести плохое впечатление. — Внезапно она стала удивительно застенчивой, и я не смогла удержаться от смеха.
— Ох, ты ничего такого не сделала. Поверь мне. — Спенсер подмигнул, и я только сейчас поняла, насколько ярко-голубыми были его глаза.
Пока эти двое разговаривали, я вспомнила основную причину, по которой мы вышли из комнаты. Если сегодня ночью я хотела спать спокойно, мне срочно нужен был мой диван.
— Эй, — сказала я и подошла к своему соседу, сидящему на диване. Каден запрокинул голову и, наморщив лоб, посмотрел на меня. — У тебя случайно нет дрели?
— Зачем тебе понадобилась дрель? — спросил он с любопытством, однако сохранил свой критический взгляд.
Мне хотелось ответить: «тебе не все ли равно?», но в последнюю секунду отказалась от этой идеи. В конце концов, мне нужна была его услуга.
— В каркасе моего дивана слишком маленькие отверстия, — объяснила я, стараясь придерживаться максимально вежливого тона. — Мне нужно расширить некоторые из них.
Каден коротко кивнул и снова перевел свой взгляд вперед.
— У меня нет дрели.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что он имел в виду.
— Зачем ты тогда спросил, для чего мне она?
— Я просто хотел узнать, действительно ли она тебе нужна, или ты просто слишком глупа, чтобы прочитать руководство по эксплуатации, — ответил он, пожав плечами. Затем схватил пульт с журнального столика и включил телевизор.
Я почувствовала, как во мне поднимается буря отвратительных оскорблений, но усмирила ее.
— То есть, у тебя есть дрель, но ты не хочешь давать мне ее? — спросила я нарочито спокойным тоном. Меня сводило с ума то, как он сидел тут со своим пивом в руке, спокойно и совершенно беспечно, будто его абсолютно ничего не заботило во всем этом мире.
Он даже не потрудился оторвать свой взгляд от экрана.
— Надо полагать, это так называется.
Я издала разочарованное рычание и развернулась на пятках. Со сжатыми в кулаки руками протопала в свою комнату, подобрала с пола инструкцию и вернулась в гостиную. На этот раз я обошла диван вокруг и встала так, чтобы закрыть Кадену обзор на телевизор. С удовольствием я наблюдала, как его безразличие перерастает в ярость. Он прищурился и открыл было рот, но я не позволила вставить ему ни слова: