— Да. Все уже согласовано с твоей хозяйкой. Вчера малышу сделали прививку.
Каден попытался заманить котенка в гостиную, но тот не решился. Каден сдался и встал.
— Кстати, ты можешь открыть коробку. Где она?
Я все еще была настолько ошеломлена, что лишь молча указала на дверь своей спальни. Каден потянул меня за собой. Потом взял стул, который стоял у письменного стола, и уселся. Я же повернулась к коробке, так как не знала, что еще делать в этой ситуации. Затем сорвала упаковочную ленту и откинула крышку в сторону. Мои брови взлетели. Если это действительно секс-игрушки, то Каден выбрал самые необычные. В коробке были яйца, перья, несколько пластиковых птиц и мышей. И...
— Кошачий наполнитель? — выпалила я. — Ты подарил мне наполнитель для кошачьего туалета?
— Не простой наполнитель. Это наполнитель с тем же запахом, что и твои вонючие свечи.
Действительно. На одном мешке была надпись карамель, на другом кокос. И я не выдержала. Расхохоталась. Так смеялась, что аж слезы выступили на глазах.
Я смутно видела, как Каден встал и подошел ко мне. Он остановился рядом и робко дотронулся до бедра, отчего внезапный приступ смеха стих.
— Если честно, то я хотел показать тебе сегодня тату, а кот должен был распугать кандидатов... но теперь не знаю, что и думать. Вообще-то, я уже давно понял, что с тобой нельзя ничего планировать, потому что все планы и правила оказываются за бортом.
Я посмотрела на Кадена. Улыбка, поразительные черты лица и щетина. Теплые глаза и губы, которые могли свести меня с ума.
— Эти дни без тебя были ужасными, Пузырек. Все шло наперекосяк, — резко сказал Каден. — Мне не хватало твоего смеха. Твоей способности заставить меня смеяться. Того, как ты делаешь из меня человека, которым я хочу быть.
— Я тоже скучала по тебе. Но неужели ты считаешь правильным начать все с начала?
Я надеялась, что это сработает. Но страх все еще жил во мне. Я доверяла Кадену, но... достаточно ли он доверял мне?
— Будут более темные дни, — словно читая мои мысли, ответил он. — Дни, когда мне нужно будет напоминать, как это может быть. Но я обещаю тебе, что сделаю все от меня зависящее, чтобы светлые дни победили.
Что-то защекотало мою ногу, и я испугано посмотрела вниз. Мою ногу обнюхивал Спайди. Маленький котенок выглядел как растрепанная диванная подушка. Его взъерошенный мех отливал медью, одна сторона мордочки была помятой, видимо, он на ней спал. Каден наклонился и погладил его пушистую головку. Котенок тут же прижался к нему и замурчал.
— Итак, Пузырек. — Каден посмотрел на меня. — Что скажешь?
Я села на пол к ним. Осторожно протянула руку к Спайди, позволив ему понюхать. Он тут же потерся о мои пальцы, и его мягкое урчание согрело меня изнутри. Через некоторое время я посмотрела на Кадена.
— Будет несколько правил.
Эпилог
Три недели спустя
Я скептически осмотрела свой наряд и нервно подергала за рукава платья. Каден встал позади меня, обнял теплыми руками за талию и поцеловал в ухо.
— Ты снова слишком много думаешь, — пробормотал он. Затем нежно погладил меня по животу и медленно опустил руку вниз. Я тут же перехватила его руки.
— Доун и Скотт рассердятся, когда увидят это.
Я подняла правую руку. Каден с улыбкой приподнял мой рукав, обнажив татуировку на предплечье, которую я сделала позавчера.
«Не сломлена, лишь согнута».
Он улыбнулся и поднес мое запястье к губам. Сначала оставил на нем поцелуй, потом начал медленно двигаться вверх.
— Ну, я думаю, что весь мир должен увидеть это, — прошептал он мне в кожу, и у меня перехватило дыхание.
— Они подумают, что мы точно сумасшедшие, Каден.
— И будут не так уж и неправы, — ответил он, покусывая мою шею.
— Я сделала чертову татуировку, потому что сумасшедшая. Потому что ты сумасшедший. Мы сумасшедшие, раз съехались снова за такой короткий срок!
Потом снова поправила рукав и взволнованно переступила с одной ноги на другую.
— Честно, Каден, если бы мои родители узнали об этом, они сошли бы с ума.
Он отошел на шаг назад и выпустил меня из объятий.
— Похоже, ты просто ищешь причину, по которой все может пойти не так феноменально, Пузырек.
— Но это правда.
Каден изогнул бровь.
— Раньше мы тоже жили вместе. Почему сейчас мы должны переживать о том, что о нас подумают другие? Это касается только нас и никого больше.
Прежде чем я нашла, что ответить, он наклонился и поцеловал меня. Волнение моментально исчезло, и я обняла его за шею. Мы медленно и чувственно целовались, но через несколько секунд нам пришлось отстраниться. Если бы мы не остановились сейчас, то уже не вышли бы сегодня из этой комнаты.
— Ты не можешь целовать меня каждый раз, когда я волнуюсь.
Каден приподнял бровь, все еще глядя на мои губы.
— Почему нет? Если это работает?
Мне захотелось его ударить, но он, смеясь, опередил меня, схватив мои руки. Затем притянул ближе к себе и уткнулся носом в мои волосы.
— Ты ведь не жалеешь, не так ли?
Я попыталась посмотреть ему в лицо, но он ни на миллиметр не позволил мне отодвинуться. Поэтому просто погладила его по спине.
— Конечно, нет. Я вообще ни о чем не жалею.
Это было сказано от всего сердца. И когда я прислушалась к себе, то поняла — мне все равно, что подумают мои родители о нашей квартире или моей татуировке.
Впервые в жизни я была по-настоящему счастлива. Настолько счастлива, что каждый раз, как думала об этом, хотелось плакать от счастья.
— Хорошо, — зловеще отозвался Каден, и прежде, чем я поняла, что он задумал, подхватил меня и перекинул через плечо.
Я издала довольно неподобающий леди звук и заколотила по его спине.
— Я в платье, Каден! Поставь меня немедленно, — завопила я.
— Вот вечно приходится тебя ждать. А если ты продолжишь искать возможные причины апокалипсиса наших отношений, мы никогда не выберемся отсюда. Так что... — Он закончил предложение сочным шлепком по моей попе. Я взвизгнула и ответила тем, что ущипнула его за бок. Каден комично выдохнул и почти побежал к двери. Только когда мы покинули спальню, он поставил меня на ноги и довольно ухмыльнулся. Я подумывала о том, чтобы ударить его по заднице, но ко мне подошла Доун и прервала все мысли крепким объятием.
— Наконец-то, — вздохнула она.
Затем она схватила меня за плечи и пристально посмотрела в глаза, словно выискивая намек на мое душевное состояние.
— Ты снова хотела спрятаться от мира?
Я оглядела нашу украшенную гостиную, гирлянды и разноцветные огни, которые подарила мне Доун на новоселье. Посмотрела на стол, заставленный восхитительными закусками, на диван, где смеялся Скотт над тем, что ему только что прошептал на ухо Мика. Сегодня мы впервые встретились с ним лично, но сразу же приняли в свои сердца.
На кухне Спенсер спорил с Моникой о том, как долго его пицца должна находиться в духовке. Итан стоял рядом, улыбаясь и качая головой.
Мой взгляд плавно переместился к Кадену, который только что взял со стола виноградный шашлык и посмотрел на меня, когда я ухмыльнулась ему, приподняв брови. Прозвучало тихое мяуканье, и Спайди высунул голову из-под дивана. Каден наклонился, чтобы взять его на руки. Между прочим, котенок был вдвое больше пульта от телевизора. Каден почесал его под подбородком, и когда Спайди замурчал, его лицо озарила теплая улыбка. На сердце стало тяжело и легко одновременно, а по всему телу распространилось знакомое покалывание от макушки до самых кончиков пальцев ног.
— Нет, — честно ответила я на вопрос Доун. — Совсем нет.
Я годами пряталась и жила за роскошным фасадом. Все прекратилось, когда я переехала сюда в поисках свободы, но нашла нечто большее. Конечно, были тяжелые дни — и всегда будут. Но в такие моменты, когда мое сердце, казалось, переполнялось, я знала, что оно того стоило.
Всё это того стоило.