А. А. Ухтомский не оставил это «случайное» наблюдение без внимания. В данном случае он сделал очень важный вывод, утверждая, что только уравновешенная, находящаяся в покое центральная нервная система реагирует на определенные раздражения постоянным образом. Как только равновесие в ней нарушено возникшим, достаточно стойким возбуждением, реакции на прежние раздражения... меняются! Рождающиеся от местных раздражений импульсы направляются теперь совсем по другим путям... Их как бы отвлекает на себя это новое возбуждение, возникшее в центральной нервной системе. Но этого мало. Данный возбужденный нервный центр притягивает к себе все посторонние раздражения, способствуя тем самым своему усилению и укреплению, одновременно с этим как бы парализуя, временно тормозя все другие рефлекторные функции организма!..
В конечном счете, все это направлено на быстрейшее разрушение того возбуждения, которое и явилось причиной возникновения главенствующего центра в нервной системе, а после этого происходит восстановление прежних связей и функций. Итак, процесс был определен, осталось его объяснить. С подобными факторами сталкивались многие ученые, но все это механическими законами объяснить было невозможно.
И вот А. А. Ухтомский предположил, что все дело заключается не в механической «переводке» возбуждений с одних путей на другие, а в том функциональном состоянии центров, которое встречают на своем пути эти возбуждения и которое может коренным образом изменять течение и характер проходящих реакций, причем не только в коре головного мозга, но и самых различных этажах всей нервной системы.
В первую очередь было обращено особое внимание на взаимодействие между центрами различных частей головного и спинного мозга и их связь с внутренними органами. В этих связях А. А. Ухтомским было замечено, что имеет место не простое сотрудничество разных нервных центров, а как бы их борьба и конкуренция. Основной выбор при этом состоял в следующем: главенствующая цепь возбуждений может включать группу сотрудничающих между собой центров разных этажей головного и спинного мозга, которая подкрепляется посторонними возбуждениями и оказывает сопряженные торможения на другие нервные центры.
Русский педагог и врач, основоположник научной системы физической культуры П. Ф. Лесгафт (1837-1919) считал возможным, исходя из выводов А. А. Ухтомского, воздействовать «направленным упражнением» на развитие органов человеческого тела и всего организма. Он отстаивал идею единства и целостности всех проявлений организма, связь нервно-мышечной деятельности и внутренних органов с психическими проявлениями... с умственным, нравственным и эстетическим воспитанием человека.
Итак, если мы рассматриваем так называемый физиологический покой, то в нем надо видеть сложную организацию физиологической активности и прежде всего процессов торможения. Именно процессам торможения придается важнейшая роль при формировании «Доминанты». Слово «Доминанта» произошло от латинского слова «до- минаре», что значит «господствовать». Под «Доминантой» Ухтомский понимал временно господствующий набор рефлексов, который направляет в данный момент времени всё поведение организма на решение одной, наиболее важной для него задачи. Однажды начавшись и требуя времени для своего выполнения, этот господствующий рефлекс, или «Доминанта», изменяет и тормозит другие рефлексы, которые могли бы помешать его осуществлению. Вот основы Законов «Доминанты»!
В самом деле, в каждый момент времени на организм действует огромная масса раздражителей (добавим — и действовали раньше!). Но если бы организм реагировал на всё, в результате возник бы полный хаос...
Наряду с этим не вызывает сомнения то, что в каждый момент времени организм может выполнять лишь какой-то один рефлекс, для него жизненно более важный, который и будет доминирующим!
Все системы организма имеют в своей деятельности свой постоянный уровень, и любое отклонение или сдвиг этого постоянного уровня вызывает свою ответную реакцию. Так возникает повышенная активность и возбудимость, и это будет основой, началом складывания «Доминанты».
Чтобы стать господствующей в нервной системе рефлексов, «Доминанта» должна обладать не только способностью к повышенной возбудимости, но и способностью накапливать возбуждение и сохранять это состояние в течение более или менее продолжительного промежутка времени. Это одна из важнейших особенностей «Доминант».