Доверили же эту задачу не дюжине экспертов, а всего лишь одному Гарднеру, упорно продолжавшему работать в Мапунгубве и окружающих его районах вплоть до 1940 года. Основываясь на изученных находках, он пришел к очень интересным выводам, которые, однако, стали достоянием гласности только через 15 лет. В 1955 году в журнале «Сауз Африкен аркиолоджикл буллетин» появилась небольшая статья Гарднера. «В одной статье, естественно, невозможно, – писал он, – выйти за пределы лишь краткого описания того, что мы обнаружили, и тех выводов, которые мы сделали, хотя подробности мы со временем сообщим во втором томе Мапунгубве, если эта книга когда-нибудь будет опубликована». По всей вероятности, это станет возможным в ближайшем будущем. А пока Гарднер изложил результаты своих исследований в выступлении перед Археологическим обществом Южной Африки.
Однако, несмотря на отсрочку публикации найденного материала, несмотря на трудности добывания и оценки его (а эти трудности, как мы видим, неожиданно оказались очень большими), Мапунгубве уже продемонстрировал свое величайшее значение для более глубокого понимания природы и превратностей цивилизации железного века в Южной Африке. Здесь, на вершине отдаленного холма, жили средневековые правители, и независимо от того, был ли Мапунгубве местом их ссылки или отступления, жили они здесь как победители или как побежденные, были они «хозяевами южной границы» государственной системы древней империи Мономотапа или вождями другого государства со своей историей, их похоронили здесь с пышностью и благоговением.
Каковы были связи этих средневековых правителей с культурой Зимбабве, точно еще неизвестно, но они бесспорно существовали. Посуда, которую мы находим в Мапунгубве, встречается во многих северных районах, и некоторые ее типы сходны с посудой древнего Зимбабве. По-видимому, тот факт, что количество золота, которое клали в могилу вместе с «августейшими трупами» Мапунгубве, по весу примерно равно золотым украшениям, на которые наткнулся «старина Джордж» в поисках добычи для Компании древних развалин в Дхло-Дхло на северо-западе, – не простое совпадение.
Мы можем считать вполне определенным, что жители Мапунгубве выработали сложную культуру железного века, которая по природе не отличалась от подобных фаз цивилизации в других странах. Защищенные от вторжения полосой укрепленных холмов на востоке и западе, рекой с одной стороны и хребтами Зутпансберга – с другой, эти властители Мапунгубве в величии своего одиночества заставили потомков крепко призадуматься.
В древнем Трансваале
Что же за народы жили, процветали и страдали в Мапунгубве и окрестных районах? С настоящими трудностями Фуше и его коллеги столкнулись, пытаясь найти ответ именно на этот вопрос. До сих пор считалось, что рудниковые и каменные культуры южного плато созданы банту, происхождение и внешний вид которых во многом напоминают их нынешних потомков – машона и басуто. Казалось, вещественные свидетельства в виде посуды и металлических предметов Мапунгубве подтверждают эту точку зрения. Однако в Мапунтубве было найдено также немало скелетов, и исследование их антропологами показало ее полную несостоятельность. Удалось установить, что эти скелеты, 11 из которых оказалось возможным исследовать тщательно, принадлежат представителям народа, которому «почти не свойственны» негритянские черты. Этот народ, по словам Галлоуэя, представлял собой «однородное боскопбушское (то есть готтентотское или почти готтентотское) население, по физическим признакам близкое к послебоскопским обитателям прибрежных пещер» Южной Африки. У этих скелетов имеются некоторые негритянские черты, но их значительно меньше, чем у скелетов банту в теперешней Родезии и Южной Африке.
Как же объяснить это противоречие? Создавалось впечатление почти такое же, как если бы скелеты Вильгельма Завоевателя и его норманских рыцарей были извлечены из своих могил и оказались скелетами людей англо-саксонского происхождения.
Противоречие еще не объяснено. Все предположения опровергаются. Допустить, что «королевское погребение» Манунгубве было погребением банту, – значит признать возможность почти неузнаваемого изменения физических типов в течение нескольких столетий, а это, конечно, неверно. Более того, трупы в «королевских погребениях» лежат в согнутом положении, а банту, как известно, укладывают покойников совсем по-иному. Стать на противоположную точку зрения, то есть считать эти погребения готтентотскими, было бы столь же ошибочно; это означало бы, что готтентоты использовали металлы значительно раньше «и на значительно более высоком уровне развития», чего, как известно, в действительности не существует.