Народы зиндж из Ваклими построили свою столицу далеко на юге, в стране Софала, «где в изобилии добывают золото и другие сокровища». Масуди не указывает точного места, хотя, очевидно, оно не совпадало с расположением арабской торговой фактории в Софале.
Через 200 лет Ибн Саид, основываясь на слухах, поместил эту столицу в Синну. Безусловно, имелась в виду Сена, открытая позднее португальцами и расположенная примерно в 150 милях от устья Замбези.
Приблизительно в то же время Идриси описывает Синну как город «на границе страны Софалы». Мы можем с полным основанием считать, что столицей южных народов зиндж во времена Масуди был город, лежавший у нижних порогов реки Замбези.
Когда была возведена эта столица? У Масуди об этом ничего не сказано, но он явно подразумевает, что она возникла задолго до его времени. Он начинает описание Восточной Африки со старинной легенды, повествующей о том, что сыновья Куша – сына Канана, «которые повернули направо между востоком и западом» и заселили восточные и юго-восточные африканские земли, были «нубийцами, и биджа, и зинджами». Но он добавляет при этом, что «только зинджи» преуспели в походе на юг, «за верхние пороги Нила».
Построив столицу, говорит Масуди, «они избрали царя, которого назвали ваклими. Это имя они дают всем царям с незапамятных времен. Ваклими главенствует над всеми другими царями зинджей и имеет в своем распоряжении три сотни тысяч всадников». Эта цифра, конечно, вымышленная: уже в следующей фразе Масуди сообщает, что «зинджи используют буйволов как тягловый скот, ибо у них нет ни лошадей, ни мулов, ни верблюдов, и они даже не знают о существовании этих животных». В стране зинджей никогда не выпадает снег. Только тремя столетиями позже Абу-ль-Фида первым из арабов упомянул о снегах Килиманджаро; впрочем, он тут же осторожно добавил, что сам в это не верит. Отсутствие у Масуди упоминания о снеге само по себе уже достаточно убедительно доказывает, что в Х веке арабам почти не были известны внутренние области Африки.
Народы зиндж искусно обрабатывали металлы и вели оживленную торговлю. Они охотились на слонов ради слоновой кости, но «не употребляли ее для повседневных нужд». Железо у них ценилось выше золота. Это были люди с кожей иссиня-черного цвета и «отвислыми губами». Они питались бананами, но основной их пищей было сорго и растение под названием калари, которое они выкапывали из земли, как трюфели. Они употребляли в пищу также мед и мясо; в их владениях было много «кокосовых островов» и кокосовые орехи играли важную роль в питании. Эти люди были хорошими ораторами. «Зинджи отличаются красноречием, и среди них немало ораторов. Очень часто в толпе появляется человек, который произносит речь, призывая слушателей следовать путями господа и повиноваться его приказам. Он рассказывает, что влечет за собой непослушание, и приводит при этом примеры из жизни предков и прежних царей».
Эти факты дают нам основание говорить о древнем народе или группе народов, которые ведут интенсивное сельское хозяйство, выращивая зерновые и разводя крупный рогатый скот, а также занимаются торговлей. Они умеют выплавлять металлы и обрабатывать их. Все эти сведения ясно и убедительно раскрывают перед нами историю цивилизаций древнего железного века в Восточной и Юго-Восточной Африке, открытых археологами спустя тысячу лет. Но эти сведения указывают и на нечто большее. При чтении подробного и яркого повествования Масуди напрашивается мысль, что расселение негритянских народов в южной части Африки произошло задолго до Х века. До нас доносится слабый и тем не менее вполне определенный отголосок тех знаний, с багажом которых странствовали эти народы, неся свои духовные и материальные ценности в самые отдаленные места континента. Здесь, в Юго-Восточной Африке Х века, присутствие такого рода ценностей ощущалось так же определенно, как и во всех других частях нашей планеты. Они играли большую роль в лесном поясе Западной Африки. В XV веке португальцы столкнулись с ними в Конго. Эти древние ценности в некоторых районах Африки до сих пор оказывают формирующее влияние.
Такая преемственность культуры и ее широкое распространение благодаря миграции заслуживают особого рассмотрения, ибо в этом – ключ к пониманию всего исторического процесса в Африке. Обратите внимание, например, на удивительное сходство описания идеологии южных зинджей у Масуди с описанием народов Южного Судана у нынешних этнографов.