— Это — репродуктивная камера? — деловито поинтересовался у мужчины Дэвигард, указав на пластиковый ящик с подключенными к нему проводами и воздушными трубками.
Получив утвердительный ответ-кивок, приблизился к камере и положил ладонь на крышку, мысленно проникая вглубь устройства и фиксируя в памяти каждый узел. Не совсем то, что надо, но отдельные функции могут оказаться полезны…
Этот зал он покинул так же внезапно, оказавшись в большом, освещенном десятком ламп кабинете. Хозяин данного места, немолодой статный мужчина в темном плаще с голубыми нашивками клана, был слишком занят беседой по карманному переговорнику и не заметил присутствия гостя.
— …Точной информации нет, но свидетели видели всего четверых. Трое с грузом ушли на нашем же вертолете… Нет, больше ничего не пропало. Документация на месте. Нет, я не думаю… — он надолго умолк, слушая собеседника, прежде чем снова заговорить: — Показания очевидцев ясности не вносят, но кое-что указывает на причастность к делу клана Воды. Сам не знаю, зачем им это… Да, четвертого еще ищут. Да, он…
Дэви деликатно откашлялся.
Мужчина резко развернулся в его сторону и замер от неожиданности. Медленно отложил в сторону переговорник.
Юноша с улыбкой встретил горящий злобой взгляд и даже не подумал уклониться, увидев вытянувшуюся в свою сторону руку.
— Странно, да? — спросил он пораженно оглядывающегося человека.
Прошелся по кабинету, позволив ару еще несколько раз повторить безуспешные попытки.
— Мне тоже многое кажется странным в вашем мире, но вас-то давно ничего не смущает.
Отчаявшись применить к незнакомцу дар, ару схватил лежавший на краю стола пистолет и направил на юношу. Длинное стальное дуло нервно подрагивало, как и голос мужчины, когда тот решился заговорить.
— Кто вы? Что?..
Дэви подошел почти вплотную, но выстрел так и не грянул.
— Кто вы такой?! — бесполезное оружие упало на пол.
— Иногда я сам задаюсь этим вопросом.
— Вы не человек…
— А вы?
Ему не нравилось На Тиопе. Не нравились ее обитатели. Ни те, которые считали себя хозяевами жизни, паразитируя на несчастьях себе подобных, ни те, что давно уже свыклись с ролью быдла и своим существованием, от колыбели до могилы, подтверждали, что иной они не достойны. Но этот лощенный тип, даже в страхе не избавившийся от приросшей к лицу высокомерной гримасы, был ему просто омерзителен.
— Вы живете так, как вас научили жить, — сказал ему Дэви, — сообразно законов и морали вашего общества. Что-то можно понять, чему-то — даже посочувствовать. Ваш мир жесток, но вы сами делаете его таким и усугубляете жестокость мира своею собственной. И мне не нравится мир, который вы создали вокруг себя. Мир, где оступившейся дочери даже не подумают протянуть руку помощи, просто вычеркнув ее из фамильных списков, а ее ребенка заставят жизнью расплачиваться за грехи матери… — Юноша тяжело вздохнул, поняв, что его слова уходят в пустоту, не находя отзыва в очерствевшей душе. — Мне не нравится этот мир, но однажды я, может быть, еще загляну сюда, чтобы узнать, как сложилась судьба ару, который вдруг перестал быть ару.
Если последняя фраза и произвела впечатление, Дэвигард этого уже не видел. У него были куда более важные дела в другом, намного лучшем месте.
Однажды Сэлу уже довелось летать на вертолете, но было это не на Тиопе, и тогда шум пропеллеров глушил все звуки, сводя на нет все удовольствие от воздушной прогулки. В этот раз в небо поднялись не ради развлечения, зато в полупрозрачной кабине почти не слышалось гула двигателей и треска вращающегося винта. В тишине и тепле Витар тут же задремал у него на руках.
— Лайс, если не секрет, а зачем ты приходил в тот раз на Тиопу? — вернулся Буревестник к прерванному разговору.
— А ты зачем? — спросил Эн-Ферро, выдержав короткую паузу.
— Ну-у… Это же все знают — глаз вставить, — отшутился Сэллер.
Неплохо, кстати, вышло с глазом — лучше повода наведаться в клинику «Гелфити» и не придумал бы.
— Тогда я — хвост купировать, — не остался в долгу кард.
Дружба дружбой, но профессиональная этика — это святое. Секреты заказчика не выдаются.
— А тебе не кажется, что кое-кто использует местные разработки, чтобы подвигать развитие науки в других своих мирах? — высказал туманное предположение Лайс, одновременно и заканчивая и продолжая предыдущую тему.