– И правильно сделала! – Белочка вскочила и уставилась на Рыжинку, прижав уши к затылку. – Хорошенькие дела! Ночью, тайком, ты уходишь из лагеря, чтобы встречаться здесь с воином из племени Теней! Интересно, что подумает Огнезвезд, когда я все ему расскажу?
У Ежевики даже живот подвело от отчаяния. Наверное, он должен был сам обо всем рассказать Огнезвезду, но теперь уже поздно.
– Послушай, – горячо сказал он. – Рыжинка не обычная воительница племени Теней. Она моя сестра, и ты прекрасно об этом знаешь, как и все остальные коты. Мы не замышляем ничего дурного.
– Если так, то зачем встречаться тайком? – парировала Белочка.
Ежевика начал подыскивать ответ, но Рыжинка перебила его, махнув хвостом в сторону склона. – Гляди!
В кустах мелькнуло что-то серое, и в следующий миг на поляну выбежали Ласточка с Ураганом. Они опасливо огляделись, но Ласточка первой заметила котов и бросилась к ним через поляну.
– Я была права! – воскликнула она, резко останавливаясь перед Ежевикой и двумя кошечками. Глаза ее округлились, и она озадаченно посмотрела на маленькую группку.
– Вы все тоже видели сон? Значит, мы и есть те четверо? – Сон видели мы с Рыжинкой, – ответил Ежевика, а Белочка тут же выпалила:
– Что еще за сон?
– Сон, посланный нам Звездным племенем, – робко ответила Ласточка, напряженно обводя глазами котов. – Сон, предвещающий новую беду.
– Вы оба видели сон? – спросил Ежевика, когда Ураган приблизился и остановился рядом с сестрой.
Ураган отрицательно покачал головой.
– Нет, только Ласточка.
– И я ужасно перепугалась, – призналась Ласточка. – Не могла ни есть, ни спать, только об этом и думала. Ураган сразу понял, что со мной что-то случилось, и пристал с расспросами… в конце концов, я все ему рассказала. Мы с ним решили, что я должна прийти в новолуние к Четырем Деревьям, но Ураган не отпустил меня одну, – она дружески лизнула брата в ухо. – Он… беспокоился за меня. Но ведь мне ничего не угрожает, правда? Я хочу сказать, что мы хорошо знаем друг друга.
– Не торопись доверять кому бы то ни было! – проворчал Ураган. – Не очень-то мне по душе секретные встречи с котами из чужих племен. Разве этому нас учит воинский закон?
– Но каждый из нас получил послание Звездного племени, и нам велели прийти сюда, – возразила Рыжинка. – Ежевике явилась Синяя Звезда, со мной разговаривал Черная Звезда.
– А я видела Желудя! – воскликнула Ласточка. – Он сказал, что великое бедствие надвигается на лес и что в новолуние я должна встретиться с тремя другими котами и слушать, что скажет полночь.
– Нам сказали то же самое, – подтвердила Рыжинка и добавила, наставив ушки на Урагана. – Мне это тоже не по нраву, но мы должны дождаться и узнать, чего хочет от нас Звездное племя.
– Я думаю, это произойдет в полночь, – сказал Ураган, поднимая глаза к звездам. – Кажется, уже совсем скоро.
У Ежевики упало сердце, когда он заметил вытаращенные глаза Белочки.
– Ты хочешь сказать, это Звездное племя велело вам собраться здесь?! – затараторила она. – И они сказали, что нас ждет беда? А что за беда?
– Мы не знаем, – ответила Ласточка. – Мне, по крайней мере, Желудь ничего не сказал… – Она в смятении умолкла, но Ежевика с Рыжинкой отрицательно покачали головами, давая понять, что звездные предки им тоже ничего не объяснили.
Ураган сощурил глаза.
– Твоя соплеменница не видела никакого сна, – сказал он Ежевике. – Что она здесь делает?
Но Белочка ничуть не испугалась речного воина.
– А ты-то сам тоже ничего не видел! – огрызнулась она. – У меня столько же прав находиться здесь, сколько у тебя!
– Если не считать того, что я тебя не приглашал – рявкнул Ежевика.
– Прогони ее отсюда, – посоветовала Рыжинка – А я помогу.
Белочка распушила хвост, ощетинила шерсть на боках и прыгнула к сумрачной воительнице.
– Только посмей тронуть меня и…
– Если мы ее выгоним, она прямиком побежит к Огнезвезду, – вздохнул Ежевика. – Она уже слишком много услышала, так что пускай остается.
Белочка пренебрежительно фыркнула и снова уселась на землю. Высунув язычок, она полизала лапку и принялась умываться.
– Не обижайся, Ежевика, – проворчала Рыжинка, – но тебе следовало бы быть повнимательнее! Это же надо – позволить выследить себя какой-то ученице!
– Что происходит? – пропищал у них за спиной незнакомый сердитый голосок. – Вы все видели этот сон?! Этого не может быть, Колченогий сказал, что нас должно быть всего четверо!
Ежевика подскочил и обернулся. Глаза его сощурились в две сердитые щелочки, когда он узнал эту черно-серую шубку, тощее тельце и маленькую, аккуратную головку. – Ты?! – процедил он.
В двух лисьих прыжках от него стоял Грачик, оруженосец из племени Ветра, который несколько дней назад нарушил границу Грозового племени и украл полевку.
– Да, я! – с вызовом ответил Грачик и ощетинился, словно готов был в любой момент продолжить прерванную битву.
Рыжинка приподняла ушки.
– Он из племени Ветра, да? – она пренебрежительно осмотрела черного котика с головы Д лап. – Какой-то недомерок!
– Он оруженосец, – пояснил Ежевика, глядя, как оскалился котик. – Его зовут Грачик.