- Уходи, уходи, Рома! - уговаривал Арсений, вцепившись побелевшими пальцами в край стола.
"Бравый" будто бы услышал, развернулся и швырнув серебристую "завесу" в противника набрал скорость.
- Что он делает?! Они же "голые" теперь!
- Тед, поле их всё равно не спасло бы, - как-то тихо проговорил Пыжиков, - Им теперь бы спрятаться куда-то...
Нора.
Ромашка накаркал. Леший не засыпал. Через десять минут перед глазами загорелась надпись с требованием покинуть капсулу криосна. Муромцев выбрался наружу, оделся и пошёл в рубку.
Там в зеленовато-синем свечении индикаторов бестелесным призраком висел Роман, гипнотизируя один красный огонёк, сигналивший о нерабочей криокапсуле.
- Привет! - кисло поздоровался Муромцев.
- Привет, - вздохнул Рома-нивяник.
- Чё делать будем?
- Думаю...
- Почему она не сработала?
- Леший её знает. Системы показывают норму...
- Я точно не знаю.
На экране заскакали цифры. Глаза Романа округлились, он потрясённо уставился на Муромцева.
- Чё?
- Э-км, - сглотнул Ромашка, - не признала тебя система. Говорит не твой генетический код.
- То есть, как не мой?
- Она показывает, что код принадлежит нескольким индивидам. Дескать, вас тут более десятка, а такую прорву особей она усыпить не в состоянии.
- Дурдом! - выдавил Муромцев, - А эти? - Лев Леонидович кивнул на приближающийся корабль.
- Сканируют нас, гады.
- И?
- Определят разумность и пойдут на абордаж.
- Что мы можем противопоставить?
- Поле, восемь "Осинок", и так по мелочи.
- "Осинки"... С ними не отбиться. Стандарт против "Лилейников", как балерина против танка. Мы же их только раззадорим.
- Угу, - почесал ржавую макушку Ромашка.
- Так, дружина, идем по плану "В", - Муромцев занял капитанское кресло.
- Леший, а план "А"?
- Провалился в ледяной сон.
- Понял. Передать управление на Вас, капитан?
- Пока нет... Потом посмотрим.
- Есть, капитан!
- Вот говорила мне мама не идти в лётное...
- Не прибедняйтесь, капитан, до озера Вы были лучшим!
- Генетиком или пилотом?
- Два в одном, как шампунь...
- Сейчас главное, чтобы перхоти от нас не оставили...
- "Лилейники"!
- Уходим!
- Пли!
- Цель поражена! - сообщил механический голос.
- Бросай в него "поле"!
В акварианца полетела защитная сеть, запутавшая корабль. Дезориентированные "Лилейники" палили в холостую. "Бравый" ушел в сторону, выиграв несколько мгновений, необходимых для ускорения.
- Роман, где ближайшая нора? - крикнул Муромцев, выстреливая в противника половину боезапаса.
- Цель поражена! - на мониторе засветились алым две дополнительные точки.
- Отлично!
- До норы не успеем! - вражеский корабль выпутался и пустился вдогонку за "Бравым".
- До стабильной, Рома. Ищи любую! - Муромцев метко поразил еще одну цель. Акварианец подотстал. Но через мгновение выпустил целый приветственный букет разрушающих зарядов.
- Да чтоб тебя! - заорал Муромцев, резко тормозя и меняя направление.
- Нашел! - нивяник высветил на карте место, в следующий момент расцвеченное мощным взрывом.
- Туда! - уверенно направил "Бравого" Муромцев, уворачиваясь от очередной смертельной порции приветов и проваливаясь в неопределенное нечто.
Кротовая нора схлопнулась, оставив после себя чуть мерцающую синеватую дымку.
Акварианцы "допрыгались" в поиске идеального генотипа. Их действия привели-таки к гибели разумных существ на чужой территории, что повлекло полную изоляцию планеты.
Безнадёга.
До сознания медленно доходило увиденное. "Бравый" провалился в нору, не стабильную, усиленную взрывами. Фактически, это приравнивалось к гибели корабля и экипажа. Искать затерянный в пространстве-времени звездолёт бессмысленно. Оставалась слабая надежда, что они сами смогут найтись.
Станислав отменил приказ о встрече "Бравого", известил службы о случившемся, отправил родственникам официальную депешу о продолжении полёта по причине продолжении эксперимента. О временном отсутствии связи по техническим причинам сообщать не стал, так как знал, что нет ничего более постоянного, чем временное.