- Так и не смог написать...?
- Нет, Сеня, нет, - Чёрненький покачал головой, опрокидывая в себя очередную рюмку огненной воды.
- Зря ты их хоронишь...
- Я не их хороню, а возможность поиска, Тед, - Станислав не пьянел.
- Расчёты...
- Тед, расчёты показали от года до бесконечности.
- Почему?
- Год, если их вынесло "поблизости", а..., - Чёрненький махнул рукой.
- И как далеко может быть "а"? - уточнил Арсений.
- Параллельная вселенная, - выдохнул Станислав, слегка замутненным взглядом инспектируя пустую бутылку.
- Стас, тебе не поможет, эта третья.
- Знаю. До чего же тошно... - пробормотал Чёрненький, растирая лицо руками, - Ладно, ребята, пошёл я к себе. Просыхать, - невесело пошутил он, абсолютно трезвой походкой направляясь к двери, оставляя Пыжикова и Петровского убирать с лабораторного стола последствия обреченного бездействия.
- М-да, ребят жалко. Столько лет в корабле крутились, уже домой собрались...
- Да не трави душу, Тед!
- Сеня, мне самому то как? Я столько сил на внушение отдал...чтобы без потерь их на "Бравый" отправить. Вся эта легенда о создании мутантов, лекарства от вируса, о всеобщем спасении! Вспомни, что было с Дайеном Окиво.
- Да, жалко мальчишку. Он у них до сих пор в криосне?
- Угу. Роман рапортовал, что в редкие пробуждения не фиксировал улучшения.
- Жаль... - помолчал Арсений перед тем как спросить, - А у ребят твоя легенда долго сохранится?... Или они с ней до конца?... - осёкся Пыжиков, вспоминая каков конец может быть у экипажа "Бравого".
- В норму придут, и само забудется, как странный сон, воспоминание о фильме или прочитанной в детстве книге. Вариантов множество, - потёр глаза Тадеуш. - Ладно, прибрать здесь надо.
Петровский потянулся к испитой стеклотаре, попробовал на вес пустую емкость, многозначительно протянул: "М-да", - с размаху запустил ею в утилизатор, попал, развернулся к стене, на глазах выступила влага. Когда-то давно Тед надеялся сделать предложение Светлане. Симпатичная девушка запала в сердце синестету. И, похоже, однолюб Петровский долго будет уговаривать свой разум о возможности новых отношений.
Пыжиков аккуратно собрал непотребное в лаборатории, сгрузил пакет в утилизатор. Тот заурчал, перерабатывая отходы.
- Пойдем, Тед. Нам всем нужно привести мысли в порядок. Утро вечера мудренее, - Арсений похлопал товарища по плечу, деликатно не замечая красных щёк - верный признак скупых слёз. Пыжиков, знавший Теда с детства, был не мало удивлён. Пробить на "мокрое" Петровского могли только сильные чувства.
- Светка - девушка хорошая. Вот найдем их, и женишься!
- Ты сам то веришь, что их возможно найти? - в глазах Тадеуша засветилась надежда.
- Таким ты мне больше нравишься! - с врачебным тоном и пристрастием Пыжиков осмотрел друга.
- Опять красный? - виновато спросил Тед.
- Почти, - соврал Сеня, получив укоризненный взгляд.
- Пятнами?
- Ага. Но сойдет. Подумают, что ты - того, - Пыжиков прижал два пальца к шее.
- Хм, а я точно - того, - вздохнул Тадеуш, окидывая хозяйским взглядом лабораторию и затворяя дверь.
Часть 2.
Деревенька.
На ночном небе вспыхнула малиновая звезда. Очень крупная, яркая. раскалённый хвост белым шлейфом тянулся за ней, создавая феерическое зрелище. И она приближалась к земле.
Первородный страх смерти побеждал чувство прекрасного, побуждал сорваться с места и бежать без оглядки. Но старик бегать уже не мог, он лишь перекрестился, и разумно решив посетить нужник, чем предстать перед Всевышним с мокрыми штанами, уверенно распахнул деревянную дверь с сердечком. Недлительный, но частый за ночь, процесс в этот раз пошёл быстрее, чему поспособствовал страх и врожденное любопытство. Дедок покинул дурно пахнущее место и уставился в небо.
Звезда увеличилась в размерах. Хвост потух. Цвет сменился на серый. Она выглядела расплюснутым серебряным рублем, подкинутым кем-то в небо, и блестящим в свете полной Луны.
- Ты чё, старый, заснул небось? - заворчала жена. Раздался скрип, и на крылечке появилась старуха, шамкающая морщинистыми губами.
- Не, глянь, на небе блестит! - сухая, некогда крепкая рука указала вверх.
- Мал, чего тама блестит! Иди в избу, застудишься!
- Дак ты глаза раскрой!
- Чё раскрывать-то? Звязда упала, так и шут с ней! - ворчливо проводила яркий "рубль" старуха, махнула рукой и пошла ставить квашню.