Смысловое различие между предложениями типа It is time + инфинитивный комплекс с for и It is time + придаточная часть со сказуемым-глаголом в сослагательном наклонении состоит в следующем: в первом случае имеется в виду, что наступил подходящий момент, а во втором, что уже немного поздно. Ср.: It's time for you to start earning your own living “Пора тебе самому зарабатывать на жизнь” и It's time you started earning your own living “Давно пора тебе самому зарабатывать на жизнь”.
Неличные формы ИнфинитивУпотребление to в конструкциях с вводным there и глаголом do характерно для высказываний более архаичных и книжных. Ср.: There was nothing to do but to wait (C. Herbert) и There was nothing to do but wait (Li.).
Частица to, за которой непосредственно не следует инфинитив, может относиться к инфинитиву не только из предыдущего, но и из последующего контекста. Например: And if we have to, we can prove it (Go.).
Большинство носителей языка теперь опускают частицу to в придаточных предложениях типа If I knew how to. Например: I wouldn't do it even if I knew how; I have stood this for as long as I am able (ОС.). Опущение или сохранение to в предложениях типа Do it if you want / wish (to) практически не отражается на смысле предложения. Но смысл радикально изменяется при опущении to после глагола like. Ср.: Do it if you like to “Делай это, если тебе нравится это делать” и Do it if you like “Хочешь – делай это, а не хочешь – не делай”. Добавление would делает формы с to и без to синонимичными: обе выражают выбор (как в последнем примере): Do it if you would like (to).
Частица to между help и последующим инфинитивом чаще отсутствует в AE, чем в BE, причем из AE эта тенденция распространяется в BE. Но форма с to пока сохраняется. В BE отсутствие to придает предложению разговорный оттенок. Например: Help me get him to bed. Отсутствие to характерно для случаев, в которых между help и последующим инфинитивом находится именная часть сложного дополнения (см. последний пример), особенно если при этом лицо, обозначенное подлежащим, участвует в действии, которое выражается инфинитивом. Ср.: Не helped me climb the stairs by propping me up with his shoulder (он оказывал мне помощь своими действиями) и Не helped me to climb the stairs by cheering me on (он стоял на месте и подбадривал меня). Сочетание to help to do встречается сейчас редко, возможно из-за трудности его произнесения. Частица to после help часто опускается в предложениях с неодушевленным подлежащим. Например: That was to help you relax.
Как в AE, так и в BE употребление вместо to союза and делает высказывание более разговорным и эмфатическим. Ср. нейтр. I will try to get you the books и разг. I will try and get you the books. Такие замены часты после императивов come и go. Например: нейтр. Go to fetch the tea (На.) и разг. Go and fetch that girl back (S.). Разговорные сочетания come / go + инфинитив без to употребляются чаще в AE, чем в BE. Например: AE – Helen was talking on the phone to the Fletchers, Harrison and Alice, who wanted to come visit (Ir.); BE – I'll go fetch him (S.).
Употребление to между than и инфинитивом факультативно. Например: It is nicer to go with someone than (to) go alone.
Глагол convince в настоящее время часто употребляется в значении persuade и поэтому сопровождается не придаточной частью с that или оборотом с of, а инфинитивом. Например: Campaigners have failed to convince Mr. C. to keep open the hospital.
ГерундийВозникают сходные с новыми формами причастий I в Continuous (см. с. 57) особые формы герундия being + -ing, употребляемые с предлогом вне синтаксического комплекса или в составе комплекса для обозначения действия в конкретный момент в прошлом или в момент речи. Например: I've missed endless buses through not being standing at the bus stop when they arrived; That's what comes of Martin being teaching again.
Наряду с упоминаемым в грамматиках расщепленным инфинитивом типа It makes me sick to even think about it (He.) есть расщепленный герундий. Например: The Reagan administration has tried to ease the tensions by publicly downplaying trade differences with the allies (MN.).
Выбор между инфинитивом и герундиемВ разговорном стиле придаточные и инфинитивы употребляются чаще, чем герундий. Но употребление герундия расширяется за счет сокращения употребления инфинитива. Преимущество герундия состоит в том, что он выражает действие как процесс, в то время как инфинитив просто называет действие.
Есть словосочетания, где 1) инфинитив и герундий взаимозаменимы, 2) замена инфинитива герундием или герундия инфинитивом связана с другими формальными или структурными изменениями, 3) замена одной формы другой сопряжена с изменением передаваемого значения.
1) Например: I love lying / to lie on my back and staring / to stare at the sky. При взаимозаменимости инфинитива и герундия один из них может употребляться чаще, чем другой. Например, после attempt, can't bear и intend чаще употребляется инфинитив.
2) После глаголов deserve, need, require и реже want активному герундию соответствует пассивный инфинитив. Например: Your shoes need cleaning / to be cleaned. Герундий в таких случаях употребляется чаще. При отнесении действия к прошлому неперфектному и перфектному герундию, следующему после прилагательного sorry, соответствует перфектный инфинитив. Например: I'm sorry for waking / for having woken / to have woken you up yesterday. Замена герундия инфинитивом после глаголов allow, advise, forbid, permit и recommend сопровождается заменой простого дополнения сложным. Например: I don't allow smoking → I don't allow him to smoke a pipe. (Необходимо также учитывать, что герундий, употребленный после allow и permit, не принимает дополнения.)