Затем посмотрел на экран. Там горела надпись:
ПОЖАЛУЙСТА, НЕЗНАКОМЕЦ, СКАЖИ НАМ, КУДА УШЛИ НАШИ ХОЗЯЕВА.
Люк наклонился над клавиатурой и напечатал: » ПЛАНЕТА ПУСТА.
С почти живым стоном экран погас. Люку даже показалось, что он общается с Р2Д2, у маленького астродроида были схожие реакции. Если бы Люк погиб, Р2Д2 ощутил бы потерю.
Как странно. Перемены произошли так быстро, что семья просто не успела проинформировать домашний компьютер. У них не было времени. Он вспомнил холод и голоса. Звезда Смерти уничтожала планеты. Новое оружие оставило планету нетронутой, но уничтожила жизнь.
По меньшей мере, разумную форму жизни.
Он вновь ощутил чье-то присутствие, точно такое же, какое почувствовал при входе в систему Алмании. Что-то — кто-то? — наблюдало за ним.
— Покажись! — крикнул он.
Но никто не появился.
Хэн посадил «Тысячелетний сокол» на самом краю платформы Скачка-1. Чуи было приказано отнести Селусса в лазарет в таком виде, в каком Хэн его отыскал. О том, чтобы платить за лечение, речи не шло, хотя кореллианин надеялся, что Чубакка догадается оплатить собственное лечение. Подпалины на его шкуре очень тревожили Хэна Соло.
Сам же Хэн висел вверх ногами под силовой установкой корабля. Покрытый давними шрамами металл на первый взгляд казался неповрежденным, но Хэн желал знать наверняка. По пути на Скачок-1 он облазал весь «Сокол» со сканером в руках, чтобы удостовериться, что ни Селусс, ни глотталфиб, ни Давис ничего с ним не сделали. То, что он не видел следов саботажа, не означало, что его не могло быть.
Хэн ненавидел летать на Ход. Здесь он становился еще большим параноиком, чем обычно.
Нужно где-то собрать информацию о Дависе и тех джавах, но пока Чуи не вернется, он и шагу не сделает с корабля. Хэн подозревал, что удирать отсюда придется на всех парах. Нандриесон — не то существо, которое сдается после первого раза.
Зашипел шлюз. Хэн выхватил бластер и принял более удобное для стрельбы положение. Затем он услышал, как Чубакка гавкает его имя.
— Я здесь!
Чубакка взревел. Хэн вздохнул. Хоть бы раз — один-единственный раз — он хотел сделать то, что хочет, когда он этого хочет.
— Пойду на Скачок, как только закончу.
Чуи взвыл.
— Нетерпеливый мешок с костями, — Хэн вылез на палубу. — Иду я, иду!
Хэн завернул за угол и увидел, что Чуи на корабле нет, а люк открыт. Хэн пригнулся. Чубакка стоял внизу.
— Мог бы и подождать, — проворчал Хэн.
Чуи приложил к его рту длинный, мохнатый палец. А потом указал в сторону. Хэн посмотрел в том направлении. Там трудились контрабандисты, ничем не отличаясь от ребят на Скачке-5. Хэн нахмурился было, а потом спрыгнул с трапа и, проскользнув между несколькими кораблями, укрылся под плоскостью модифицированного гизер-фрахтовика. Металл проржавел достаточно, чтобы сквозь дырки можно было разглядеть, что делается на площадке, но не настолько, чтобы кто-нибудь заметил Хэна.
Зиен Афит тащил запасные части к компьютеру. Следом шагала Синюшка, с воодушевлением волоча монитор. От нее на несколько шагов отстала Винни, груженная четырьмя креслами. Кресла выдрали из палубы вместе с креплениями. Два суллустианина несли кушетку.
Они обирали чей-то корабль. Во времена бурной преступной молодости Хэна контрабандисты так не поступали, если, конечно, владелец корабля не надувал никого из них. Или — не был убит.
Из своего укрытия Хэн не видел, чей же корабль подвергся грабежу, но если Чубакка беспокоился, следовало пойти и узнать. Переждав, когда процессия мародеров пройдет мимо, Хэн подобрался поближе.
Корабль был ему знаком. Космическая яхта, видавшая лучшие дни. Вмятины на броне свидетельствовали о том, что посадка не была мягкой. Название было тщательно соскоблено, но Хэн и так знал, как зовется несчастная птичка.
«Госпожа удача».
Здесь был Ландо.
На Ходе.
И существовала единственная причина, по которой он мог прилететь сюда.
Хэн.
Ландо никогда не стал бы обманывать друзей-контрабандистов — по крайней мере, не специально. А несмотря на угрозы, все контрабандисты на Ходе считались друзьями Ландо. Насколько контрабандисты вообще могут считаться друзьями.
Оставался единственный вариант.
Ландо прилетел сюда один…
…а здесь его ждал Нандриесон.
28
Фемон посмеялась бы над ним и сказала, что он испугался собственного воображения. Временами Куэллер скучал по ней. Они слишком долго были вместе. Он по-прежнему слышал ее голос.
Он скучал, но не раскаивался, что убил ее. Просто некоторые вещи приходится делать, и ничего не изменишь.
Он стоял на том же самом месте, где она умерла, в диспетчерской на Алмании. Он вновь повесил на стены маски смерти, которые так любила Фемон. И даже добавил несколько из собственной коллекции. За спиной его молча стояла охрана. Они верили ему, но всегда существуют фанатики. Куэллеру не хотелось все время оставаться настороже. Поэтому он и оставил стражников. Они будут защищать его и не совершат ошибок.
Он хорошо напугал их.
Но не запугал Люка Скайуокера.
Куэллер придвинул кресло и сел, вытянув длинные ноги под приборной панелью. На экране перед ним красовались обломки скайуокеровского «крестокрыла». Он совершил посадку недалеко от комплекса наиболее богатых домов Пидира — домов, чье богатство он пока еще не прибрал к рукам. Куэллер даже испугался, что может навсегда потерять эти дома, но потом успокоился: невелика цена за голову Скайуокера.
Скайуокер ранен и находится на Пидире.
Превосходно.
Куэллер нажал кнопку:
— Мне нужна межзвездная связь с Корускантом. С главой государства Леей Органой Соло. Скажите ей, что речь пойдет о ее брате, а потом я с ней поговорю.
— Да, господин, — изображение младшего секретаря мигнуло и погасло.
Куэллер вновь стал разглядывать дом, в который заполз Скайуокер. Фемон стала бы насмехаться: Чего ты так боишься?, не подозревая, что — хромающего человека с обожженной спиной, который выжил в недавней аварии.
Кто-нибудь разрядом поменьше не выжил бы.
Куэллер ожидал, что Скайуокер появится на Алмании. Решение приземлиться на Пидире удивило, как и взрыв. Куэллер следил за событиями по монитору.
Он должен был нутром их прочувствовать.
Ну, по крайней мере, ему известно, что детонаторы работают. Он просто никак не ожидал, что Скайуокер своими действиями случайно ухитрится запустить один из них.
Куэллер, как мог, погасил возмущение в Силе. Ему хотелось, чтобы Органа Соло почувствовала, что что-то произошло, но не смогла бы узнать наверняка. С самим Скайуокером у него такой фокус не получился бы, но Органа Соло не желала учиться искусству джедаев. Ей не хватало знаний в стольких областях, что Куэллер даже не знал, какой именно воспользоваться.
А после того как он поговорит с ней, он отправится за Скайуокером. Даже раненый, даже потерявший все, он все равно остается опасным противником.
Но ранение открывает большие возможности. Оно ослабит Скайуокера. Оно ослабит его решимость. Куэллер преуспеет там, где проиграл Император.
Он сумеет обратить Скайуокера на Темную сторону.
И тогда они будут править вместе. Куэллер — на Императорском троне, а… в конце концов, Дарт Вейдер тоже когда-то носил имя Скайуокер.
Как замечательно.
Лее казалось, будто она снова на Хоте, работает на базе повстанцев. Она сидела рядом с Веджем, а перед ними жужжали несколько компьютеров. Адмирал Акбар устроился за соседним компьютерным терминалом, и то же самое делали все высшие военные чины. Они отслеживали все реконструированные истребители, которые находились вне Корусканта. Адмирал предложил, чтобы этим занялись младшие офицеры, но Лея решительно отклонила это предложение. Она знала, что может доверять людям, находящимся в этой комнате и не знала, может ли она доверять всем остальным.