Правило номер пять. Нужно было приготовить приятный подарок для Деда Мороза. Ибо в противном случае ничего не сработает.
Для этого нужно было сделать следующее. Мы поставили под ёлкой большую тарелку, куда положили два мандарина и кучу самых сладких конфет, от которых мы с братом сходили с ума. Мы сначала хотели положить в тарелку самые невкусные, как правило у детей всегда самые вкусные конфеты погибали в этом сладком бою первыми, но в этот раз нам пришлось пожертвовать этим. Вы не представляете, как это трудно нам далось. Я, тогда сидя в комнате, просто смотрел на конфеты, которые находились в тарелке, и истекал слюнями, как серый голодный волк.
Правило номер шесть. В комнате должно быть тихо. И после того, как прочитали текст из книги, надо быстро схватиться за руки, закрыть глаза и не шевелиться и не открывать глаза, пока сам Дед Мороз не уйдет. Книга на этом правиле очень сильно заостряла внимание. Если вы услышите вздохи, стоны, шаги, лёгкое касание или почувствуете, что на вас смотрят, ни в коем случае не открывайте глаза, или ждите беды. Какой беды, в этом тексте нигде не упоминалось, и мы с братом решили, что это полная ерунда, но всё равно договорились: что бы ни произошло, не открывать глаза и не дышать.
И правило номер семь. Положить листок с тем, что вы хотели бы приобрести от Деда Мороза. Но сбудется только одно желание. Ибо в противном случае ничего не сработает.
Тут всё очень просто. Мы с братом быстро начеркали на листе свои желания и положили листы под ёлкой рядом с тарелкой, где было два мандарина и куча конфет.
Всё началось. Мы начали читать этот текст быстро и чётко. Трудно, если честно признать, было читать текст, когда единственным источником света была гирлянда. Мне приходилось очень сильно напрягать зрение, а потом глаза у меня сильно болели. Просто адски болели.
С этой задачей мы справились и схватились за руки, закрыв глаза. Всё. Единственное, что мы слышали, – когда шла секундная стрелка вперёд, но если бы не было часов в комнате, то показалось бы, что само время остановилось, словно мы замерли.
Кроме работы часов я слышал, как билось сердце брата. Очень бешено. Быстро. Или это моё? Я не помню уже.
Скрипнул пол. Раздался стон. Словно кто-то огромный пришёл в комнату, даже не открывая двери. Я тут же захотел моментально открыть глаза, но вспомнил правило и не стал делать этого.
Я буквально ощущал его присутствие рядом со мной. Казалось, что он смотрит на меня, Дед Мороз. Смотрит своими глазами на меня.
Я чувствовал напряжение в руках брата.
Ощущение никуда не хотело пропадать. Это существо, кем бы оно ни было, сделало пару шагов и замерло. Я слышал его тяжёлое дыхание. Очень тяжёлое, словно пробежал целый марафон и решил к нам заглянуть на чай. Его тяжёлое дыхание сковало меня. Я почувствовал, как по моему телу пробежали мурашки. Я чувствовал на себе, что существо продолжало стоять и смотреть на меня, а может быть, на брата, но я ни в коем случае не решался открывать глаза, потому что моё детское богатое воображение уже нарисовало настоящего страшного Деда Мороза с острыми зубами и шипами на спине, которые торчали сквозь одежду. А вместо глаз были чёрные дыры, где из центра доносился слабый красный свет. Его зрачок.
Время шло. Он никуда не собирался идти, а дальше продолжал стоять и смотреть на меня или на брата, я не мог понять. Но вы прекрасно знаете такое ощущение, когда идёте куда-то по дороге, и такое чувство, что вам кто-то смотрит в спину. Оборачиваетесь, но там никого нет.
Дед Мороз наконец-то решил оставить эту дурацкую игру и пошёл к ёлке. Я слышал его тяжёлые шаги, и я не мог никак понять, как не проснулись родители. Ведь казалось, что словно динозавр ходил по комнате, а не человек.
Я услышал, как он схватил одну конфету, развернул фантик и проглотил. Раздалось чавканье и громкая отрыжка.
– Вкусно! Вкусно! – радостно произнёс Дед Мороз высоким голосом. Голос не был похож на добрый и старый. – Вкусно! Конфетки! – а после этого, как представило моё воображение, Дед Мороз целиком проглотил тарелку с конфетами и мандаринами, потому что после всего этого я не смог найти ничего, кроме одного-единственного фантика от конфеты, которую он пробовал на вкус, а на фантике осталась странная полупрозрачная жидкость. – Список! – радостно произнёс он снова.
Я чувствовал, как мой брат всё сильнее сжимал мои руки. Я чувствовал, как он всем телом дрожал. Я знал, что ему страшнее, чем мне, но я ничего не мог поделать, потому что, если бы открыл глаза, случилась бы большая беда, а я этого не хотел, после того как это существо, потому что трудно назвать это Дедом Морозом, коснулось своими когтистыми холодными руками моего плеча.