«Пусть все это закончится. Пусть все вернется, когда я открою глаза…»
Будто в ответ на его мысли в кармане завибрировал телефон. Вздрогнув, Эйнар тяжело сел, стряхивая с себя снег, и быстро достал его. Не без труда стащив с опухшей руки перчатку, он кое–как нажал на экран, приняв звонок. Стоило ему поднять телефон, как перед глазами на миг потемнело.
– Да, я слушаю, – грубо ответил он, буквально выдергивая свое пальто из рук пожилой гардеробщицы. Та едва не упала, но на его сухое «простите» ответила лишь разочарованной нервной улыбкой и так же медленно вернулась на крохотный стульчик за стойкой, на котором оставила свое вязание. Дойдя до ближайшего диванчика, он бросил на него верхнюю одежду и, кое–как зажав телефон плечом, пошарил по карманам, проверяя, все ли на месте.
– Эйн, куда ты ушел?! – возмущенно воскликнула Ника, и ее голос эхом отдался на фоне. Видимо, холл уже опустел, раз девушка разговаривала с ним, не пытаясь перекричать шум. – Антракт закончится через пару минут, уже был третий звонок, ты где?
– В гардеробе, – кратко отозвался Эйнар, вытаскивая из рукава шапку и аккуратно надевая ее, чтобы не выронить свой мобильный. – Домой собираюсь, а что?
– Ты издеваешься? – прошипела девушка, и по его спине от ее тона пробежали мурашки. – Я этой премьеры год ждала, а ты хочешь все испортить?!
– Я не собираюсь больше смотреть эту нудятину, – фыркнул он, убрав телефон, чтобы накинуть на плечи пальто и аккуратно его поправить, а потому пропустил следующую гневную тираду от своей девушки. Дождавшись, пока она закончит, Эйнар вновь прижал его к уху: – И нотации я от тебя слушать тоже больше не собираюсь.
– Я сделала тебе всего лишь одно замечание, – продолжила девушка, и где–то на фоне послышалась музыка. Второе действие спектакля уже начиналось.
– Ага, ногу на ногу не клади, так не сиди, шоколадкой не шурши, засыпать прекрати, – пробубнил он, аккуратно завязывая шарф и поправляя его перед зеркалом. – Напишешь, когда закончится. Я вызову тебе такси.
– Сама доберусь, – Ника моментально отключилась. Недовольно посмотрев на телефон, Эйнар хмуро сунул его в карман. Небольшое помещение гардеробной последний раз обдало его теплом и исчезло. Он снова находился на заснеженной улице пустого города. Безжизненные серые дома продолжали следить за ним невидящими взглядами черных окон.
Задрожав от холода, юноша достал телефон и снова попытался включить его, но тот ожидаемо не откликнулся на команды клавиш. Неопределенно хмыкнув, Эйнар вернул его на место дрожащими от холода пальцами. От неприятного воспоминания ему стало неуютно, и он с виноватым видом обернулся к зданию Театра. Почему он вспомнил об этом именно сейчас, он не знал, но ему стало не по себе. Будто город играл с ним, неотрывно наблюдая и заставляя действовать по неведомым правилам.
От этой мысли Эйнара передернуло. Будто кто–то нарочно загонял его в ловушку, заперев в этом пустынном заснеженном городе. И этот неизвестный точно знает, что ждет его впереди, на том маршруте, единственно логичном в подобной ситуации. Он уже несколько раз столкнулся с неизвестными тварями, теперь стоило взять себя в руки и не забывать об опасности. Увидев пустую площадь, он слишком расслабился, подумав, что все это было лишь его разыгравшееся воображение.
Поднявшись на ноги, Эйнар, не раздумывая, пошел вперед по улице, стараясь не обращать внимания на холод, который медленно проникал под одежду. Идя по щиколотку в снегу, он почти не чувствовал пальцев ног, но сейчас ему было все равно. Он должен вернуться домой и разобраться со всем этим, во что бы то ни стало.
Дойдя до перекрестка, Эйнар тут же свернул в переулок. Теперь безопасность маршрута не играла роли, важна была скорость, с которой он сможет вернуться к себе и попробовать найти хоть какие–нибудь зацепки. Если это была чья–то хитро спланированная игра, он не позволит загнать себя в тупик. Остановившись около одного из домов, он примерился и забрался в сугроб, который замел длинную клумбу вдоль здания. В небольшой щели между фасадами, как он помнил, уже очень давно лежали брошенные кем–то доски. Кое–как протиснувшись внутрь, юноша выбрал короткий деревянный брусок и вытащил его на свет фонарей. На вид он был еще крепким, и Эйнар кивнул самому себе, возвращаясь на дорогу – теперь у него было, чем себя защитить.
Юноша внимательно смотрел по сторонам, пока шел по узкой улочке. Сумрак переулков и дворов заставлял его вздрагивать, когда он замечал какие–то подозрительные тени. Падающий снег все так же глушил звуки, не было слышно ничего, кроме его учащенного пульса и тихого хруста под сапогами. Фонарики и светодиодные ленты, украшавшие ветви росших у домов деревьев, отбрасывали блики на дорогу, еще больше отвлекая на себя внимание Эйнара. Летними днями он обычно бродил по этим закоулкам вместе с Тимом, с которым они дружили еще со школы. Заглядывая в крохотные дворики и прячась от зноя под сенью деревьев, они разговаривали абсолютно обо всем на свете и традиционно покупали мороженое у старого кондитера, ставившего свой тент прямо под фонарем на небольшой развилке в конце улицы.