Павел проснулся через час, Артем уже играл в своей комнате, Люба поставила варить кофе.
– Доброе утро, любимая, как мама? – сказал Павел, присаживаясь за стол.
– Доброе утро. Все так же, радикулит. Но сил на пироги с рисом для любимого зятя у нее хватило, – сказала жена и хихикнула, – возьми в том пакете, и кофе уже как раз готов.
3
31.12.2003 год
21:05
– Артем, может оставишь снежинку дома? Мы же собирались на каток, ты ее можешь там разбить.
– Ну мам! – Артем обиженно посмотрел на мать и перевел взгляд на отца.
– Люб, он будет осторожен.
Спорить с двумя у Любы не было сил, и ей пришлось уступить.
– Ура, спасибо, мам! – Артем подпрыгнул на месте и потянулся, чтобы открыть дверь.
Счастливая семья отправилась на площадь, падал легкий снег, теплый свет фонарей отражался в елочной игрушке, Артем крепко сжимал ее маленькими пальцами.
С площади доносилось: «Новый год к нам мчится, скоро все случится…», – любимый мотив можно было услышать за две улицы.
Радио прервалось на новости. Пара позитивных сообщений, поздравления текли со всей страны. А в конце всех предупредили о сильной гололедице.
22:30
– Паш, ты видишь эти огни? – Люба крепко сжала ладошку Артема, в тишине можно было расслышать легкий хруст.
– Вижу, – Павел застыл на месте.
Рев мотора становился громче с каждой секундой, фары стали ярче, ослепляя всех вокруг.
– Паш…
Через мгновение послышался хлопок. Свет погас, и лишь что–то сверкнуло перед глазами. Елочная игрушка сына. Слух еще улавливал крики и мольбы…
4
31.12.2013 год
– Пашка, открой дверь, – голос Фрекен Бок совсем не изменился. Лишь на лице прибавилось морщин. – Я тебе оливьешке принесла, ты меня слышишь?
За дверью тишина. Но женщина продолжила барабанить в дверь.
– Ты от меня просто так не отделаешься!
Послышался звон стеклотары и через пару минут открылась дверь.
На пороге своей квартиры стоял Павел, когда–то стройный, подкачанный молодой человек. Теперь его щеки впали, цвет кожи потерял румянец, а под серыми глазами появились мешки.
– Дурно выглядишь, дружочек, – женщина покачала головой.
– И вам доброе утро, тетя Люда.
– Так, пожалуй, этот Новый год ты встретишь со мной. Много не налью, но зато накормлю, что из–за стола вылезти не можешь, исхудал ты, – тетя Люда попыталась улыбнуться, но ее состояние выдали глаза на мокром месте. Прошло уже десять лет, а она до сих пор не могла забыть события той ночи.
***
Гололедица послужила причиной страшной аварии, унесшей жизни нескольких людей. В тот вечер Павел потерял жену и сына, а сам еще месяц провел на больничной койке. Тетя Люда старалась навещать его каждый день.
Шли годы, Павла уволили с предприятия за пьянки и прогулы. Пришлось устроиться сторожем в магазин у дома, где он в любой момент мог залить свою рану.
Тетя Люда пыталась убедить его жить как раньше, но ее сил хватило только на год. Тормозной путь перечеркнул Паше жизнь, и вытащить себя из ямы способен был лишь он сам.
***
– А если я откажусь? – усмехнулся Павел.
– Тогда я умру от одиночества и мой образ будет приходить к тебе во снах, с бигудями на голове, как ты любишь.
Павел улыбнулся по–доброму, но промолчал.
– Значит жду тебя в одиннадцать вечера, за час как раз наедимся и довольные встретим Новый год.
Его губы растянулись в широкой улыбке, и он закрыл за собой дверь в квартиру. Если бы не она, думал он, то не смог бы протянуть и года.
Голова гудела, внутри звоном отражались все звуки. Виски пульсировали, а желудок сводило. Он вдруг что–то осознал, увидев горы бутылок, с ним происходит что–то неладное.
«Ради чего я живу?»
Инженер с одиннадцатым разрядом скатился до сторожа.
Единственное, что он не перестал делать, это собирать редкие елочные игрушки. Каждый год он тратил по несколько тысяч рублей. Но он теперь собирал только стеклянные снежинки. Ему удавалось найти за год от одной до десяти игрушек. Но мечтал он найти снежинку, ту самую, что держал в последнюю секунду жизни его сын.
Первым делом после выхода из больницы, он поехал на место трагедии. Там висел венок на столбе, а под ним лежала мягкая игрушка, фотография и осколок снежинки сына.
Павел обыскал каждый сугроб, но поиски оказались тщетны. С того дня он купил около сотни подобных игрушек, но той, что потеряла осколок, он так и не нашел. Возможно, ее выкинули и давно уже переплавили, думал он. Но из года в год, его тянуло найти украшение, словно оно могло спасти его от проблем.