- От какого старания? Это с мороза. Вы ели? И что вообще происходит? Неужели, наконец-то, сломался компьютер? - это всё мама из коридора спрашивала, пока пальто снимала.
Мама любила сразу много вопросов задавать. Наверное, она думала, что ей сразу на все вопросы будут отвечать. Только таких талантливых людей на свете не очень много. Степан знал только одного такого человека - тётю Галю. Это она могла отвечать на все вопросы сразу и ещё что-нибудь своё рассказывать. А Александр был не тётя Галя. Он выбрал один вопрос - "Что вообще происходит?" И на него ответил:
- Мы со Стёпкой стихотворение сочиняем. Мне домашнее задание задали. Про Новый год!
- Поздравляю! Про Новый год это интересно, - сказала мама. - Что-то было в нашей домашней библиотеке. Нужно посмотреть в энциклопедии. И стихотворение задали сочинить?
- Нет. Мы для праздничности сами придумали сочинять.
- А... Молодцы! Это вы хорошо придумали. Вдвоём вы обязательно сочините, - похвалила мама.
Потом она пошла на кухню готовить ужин и сообщать бабушке о случившемся. А Степан с Александром продолжили творческую деятельность. Только сочинялось плоховато. Мама громко разговаривала и вкусно готовила. В таком шуме и с такими запахами сочинять стихотворение о Новом годе совершенно невозможно.
В это трудное для поэтов время пришёл папа.
- Добрый вечер, дорогие друзья! - сказал папа торжественно.
Его ещё не было видно. Его пока только было слышно, потому что он ещё не выглянул из коридора. Папа работал телеоператором и часто говорил, как дяди и тёти из телевизора.
- Александру задали первое домашнее задание! Про Новый год! - сообщила мама из кухни.
Это была главная новость.
- Ура! Наконец-то! - обрадовался папа.
Он давно ждал, когда Александру дадут домашнее задание, потому что когда папа учился в первом классе, то у них это было прямо с первого дня. А Александру почти четыре месяца ничего не задавали. Папа считал, что это несправедливо.
- Давайте сделаем ещё ёлочную игрушку на школьную ёлку! - папа появился из коридора и пожал сыну руку.
В детстве он посещал судомодельный кружок, поэтому считал, что умеет всё делать. Хотя мама иногда бывала с ним не согласна.
- Нужно ещё бабушку позвать, - высказал ещё одну идею папа.
- И дедушку. Он Дедом Морозом часто выступал на утренниках, - поддержала мама. - Они уже едут.
После торжественного ужина бабушка стала распределять обязанности. Когда приходила бабушка Нина Семёновна, то она становилась главной. Даже если присутствовал дедушка. Потому что дедушка был скромным пенсионером, а бабушка учительницей.
- Главное - правильно распределить, кто и что будет делать! - сказала бабушка.
- Вообще-то, это мне задали домашнее задание! - возмутился Александр.
Александр был самостоятельным мальчиком. Ещё более самостоятельным, чем Степан. Александру даже ключ от квартиры доверяли.
- Конечно, ученик должен самостоятельно выполнять домашнее задание, - поддержала внука бабушка Нина Семёновна.
Учителя должны иметь простые имена и отчества. Легко произносимые. Людей с вы-го-ва-ри-ва-емы-ми именами и отчествами в учителя записывать не нужно. Особенно с трудными отчествами.
Бабушка стала отдавать распоряжения:
- Значит, так! Александр самостоятельно делает домашнее задание. Ты, Надежда, работаешь с энциклопедией и прочими источниками информации. Ты, Миша, делаешь игрушку для ёлки. Дедушка будет вспоминать стихотворения о Новом годе. Я буду рисовать картинку для оформления. Нет, не картинку, а иллюстрацию! Так, а Степан... Степан Тимофеевич будет осуществлять общий контроль!
Новое назначение Степану понравилось, и он взобрался на шкаф. С высоты контроль осуществлять приятней. "Сверху дальше видно!" - так один дядя в телевизоре говорил. Посидел Степан на шкафу. Потом ещё. И не согласился с дядей. Сверху не всё видно. Кот степенно спустился со шкафа и стал важно ходить между Александром, мамой, папой, бабушкой и дедушкой. Новая должность не позволяла ему просто спрыгнуть и ходить не важно.
Все занимались делом. Папа что-то вырезал. Дедушка погрузился в воспоминания и начал похрапывать. Бабушка рисовала иллюстрацию и подозрительно посматривала в сторону дедушки. Александр что-то писал, сидя за столом в своей комнате. Писал старательно, высунув язык. Не весь, а только кончик. Весь язык высовывают, когда дразнятся. Мама листала книжки.
- Вот! - воскликнула мама. - Оказывается, Новый год праздновали ещё в Месопотамии! Три тысячи лет назад! Или даже четыре тысячи лет!
- Где? - заинтересовался папа и перестал делать кораблик.
- В Ме-со-по-та-мии. Это в западной Азии. В конце марта в реках Тигр и Евфрат прибывала вода. Все праздновали двенадцать дней. Так начинался Новый год и новый земледельческий сезон.