- А раньше, что Нового года совсем не было? Что все года старые были? - папа всерьёз заволновался.
- Новый год наступает независимо от знания календаря и наличия ёлки. Время само по себе течёт в нужном направлении,- пояснила бабушка.
- А... - сказал папа. - Что же вы так долго скрывали от меня истину? Практически три тысячелетия!
- Конечно, Новые года были, и, может быть, их даже праздновали. Просто об этом не осталось упоминаний, поэтому и в энциклопедии ничего нет, - как смогла, утешила его мама. - Потом иудеи, в Вавилоне, переняли эту традицию. У них праздник называется "глава года" и отмечается не раньше 5 сентября и не позже 5 октября.
- Это как? - папа оказался самым заинтересованным слушателем.
- Кроме солнечного календаря, есть ещё лунный и солнечно-лунный, поэтому всё смещается, - терпеливо пояснила мама.
- А... - протянул папа. Он, впрочем, как и Александр со Степаном, не очень понял про календари, но переспрашивать пока не стал. В следующий раз спросит. Сейчас маму не следовало отвлекать от главной цели.
- Потом этот обычай переняли древние греки, а потом и римляне. У тех большая путаница с календарями была, пока Юлий Цезарь не ввёл свой календарь - юлианский. Он и установил начало года с 1 января. Этот день посвящался Янусу. Это такой бог, - пояснила мама, предвидя вопрос от папы, - Бог выбора дверей и всех начал.
- Я знаю. У него два лица. Одно смотрит вперёд, а другое назад.
Папа молча слушать не мог. У него энергии было больше, чем требовалось для изготовления игрушки.
- Очень даже символично, - теперь и бабушка оторвалась от создания иллюстрации.
- В Китае новый год связывают с зимним новолунием по завершению полного лунного цикла, состоявшемуся после зимнего солнцестояния... - продолжила мама.
На этот раз никто ничего не спросил и ничего не сказал. Все были озадачены. Мама это поняла и решила исправиться.
- В нашем современном, григорианском, календаре это соответствует одному из дней между 21 января и 21 февраля.
- Уф... - облегчённо вздохнули все, даже Степану стало легче.
Степан современный календарь знал, все дни недели и, даже, все месяцы. Только не знал, что он называется григорианским.
- Китайский календарь каждый Новый год связывает с одним из двенадцати животных: змеёй; лошадью; козой; обезьяной; петухом; собакой; кабаном или свиньёй; крысой или мышью; быком или коровой; тигром; котом, зайцем или кроликом... и драконом. Ещё каждый год связан с одним из пяти элементов: деревом, землёй, огнём, водой, металлом.
- Так вот откуда огненные козы и деревянные тигры! - воскликнул папа, приклеивая к кораблику пиратский флаг.
Степан был не против двенадцати животных, но неправильные обобщения его возмутили. Где это видано путать кота с зайцем, а тем более с кроликом! Не должно быть здесь никакой неопределённости! Год должен быть годом кота! И совсем неплохо, если б каждый год! Год огненного кота! Здорово!
- Вьетнамский Новый год называется "Теи" - праздник. По лунно-солнечному календарю. Это попадает в один из дней с 20 января по 20 февраля... практически, как и у китайцев. А пиратский корабль на детской ёлке не совсем уместен, - мама не только энциклопедию изучала, она ещё следила за папиным творчеством.
- Может быть, это новогодние пираты. Может быть, они добрые, - папа без боя не сдавался, как и пираты.
- Во Вьетнаме дом украшают ветками персика или мандарина. Это на севере. А на юге ветками цветущего абрикоса. У них в это время абрикосы цветут. И в цветочках должно быть по пять лепестков! - дедушка перестал погружаться в воспоминания и блеснул знаниями.
- Зачем? - удивился папа.
- На счастье! - ответила мама.
- Ты выступал на утреннике во Вьетнаме? - подозрительно спросила бабушка у дедушки.
- Нет. Это нам на курсах Дедов Морозов рассказывали, - ответил дедушка.
- Дедушка, а Дедов Морозов много? - поинтересовался из свой комнаты Александр.
- Конечно, много! - взбодрился дедушка. - Один Дед Мороз не справится. Он запыхается. А от уставшего Деда Мороза хорошего поздравления не услышишь. Он и подарки все перепутает и слова позабывает.
- Забудет, - бабушка всегда поправляла дедушку, когда тот неправильно говорил. Бабушка делала замечания всем, кто ошибался, только дедушку она поправляла чаще других. Дедушка был ей ближе.
- В Иране этот праздник называют "новый день" и отмечают 21 или 22 марта, в день весеннего равноденствия. Это когда ночь по продолжительности равна дню, - сразу пояснила мама. - Бенгальский Новый год в Бангладеш отмечают 14 апреля...
- Вот если бы праздновать все Новые годы... - мечтательно протянул папа.
- Если праздновать все Новые годы, то они надоедят. Хорошего понемножку! - бабушка не могла допустить большого количества Новых годов. Она считала, что трудиться полезнее, чем праздновать.