Наконец они свернули с трассы и постепенно въехали в город Чехов — аккуратный городок, с красивыми фонтанами, ярко раскрашенными улицами и стенами домов, и своим «Олимпийским» спортивным комплексом. И все это находилось в получасе езды от Москвы.
Здесь родился и вырос Антон, и здесь у него были брат, родители и друзья. Родители жили в однокомнатной квартире, которая осталась от покойной бабушки, а брат занимал другую квартиру, двухкомнатную, принадлежащую им двоим.
Антон открыл дверь ключом, пропуская Алису в коридор.
— Ну вот, я и дома.
Зайдя в квартиру, Алиса услышала шум воды, доносящийся из ванной. Антон снял ботинки, подошел к ее двери и крикнул:
— Эй, дружище, мы уже приехали. Вылезай, хватит там полоскаться.
— Выхожу, — отозвался чей-то голос.
Алиса не знала брата Антона, знала лишь, что Антон был младшим из них.
— Насколько он тебя старше? — спросила она, проходя в квартиру.
— На пять лет. Но внешне мы очень похожи.
Антон занес чемодан в одну из комнат. Алиса осмотрелась, отмечая, что в квартире было чисто и аккуратно. Мебель подобрана со вкусом и очень эргономично. Антон предложил Алисе чаю, и они пошли на кухню. Кухня была не большой, но уютной, с мягким сидячим уголком у стола.
Когда брат Антона вышел из ванны, Алиса стояла у столешницы и заваривала три кружки чая. Антон пошел приветствовать брата.
— Привет, брат, — радостно сказал Антон.
— Привет, — услышала Алиса приятный голос.
Она невольно прислушалась, но тут же стала себя ругать. Ей все время кажется, что он где-то рядом.
— Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю.
— Сейчас, только футболку надену.
Алиса размешивала сахар, когда к ней подошел Антон, обнял за талию и поцеловал в шею.
— Он тебе понравиться.
— А ты ревновать не будешь, если он мне понравится? — шутливо спросила Алиса.
— Нет. Я доверяю тебе и уж точно знаю своего брата.
Заиграла знакомая мелодия на телефоне Антона, и он отошел к окну, повернувшись к ней спиной. Алиса поставила на стол две чашки и вернулась к столешнице за третьей. Боковым зрением она заметила, что на кухню кто-то зашел. Развернувшись, Алиса так и застыла с чашкой в руках — она смотрела в ошеломленные синие глаза, уже забытые, но такие знакомые. Дыхание остановилось, пульс подскочил, а тело перестало ее слушаться — чашка скользнула из рук и, упав на пол, разлетелась на кусочки.
Алиса едва успела опомниться и отскочить назад. Антон обернулся на шум и, глядя на лужу чая с разбитой чашкой, не заметил взволнованного лица своего брата, который, вдруг, вылетел из кухни.
— Я перезвоню, — сказал кому-то Антон и отбил звонок. — Алис ты чего?
Алиса растерянно смотрела на пол. Антон подошел к ней, обнял и поцеловал в щеку. Алиса попыталась взять себя в руки и унять дрожь, чтобы Антон ничего не заметил.
— Да схватилась за чашку, а она такая горячая оказалась, — быстро ответила она, не доверяя своему голосу, и опустилась на корточки, принявшись собирать осколки.
— Обожглась? — заботливо спросил Антон, приседая рядом с ней.
Собирая разбитую чашку, Алиса чувствовала, как предательски дрожат руки.
— Нет, все нормально. Только чашку жалко. Я вам новую куплю. — Она тихонько рассмеялась. — Какая же я растяпа.
— Не переживай, у нас их много. — Антон взял ее за руку. — Оставь, я сам соберу, а то еще не хватало, чтобы ты порезалась.
Алиса наконец посмотрела на Антона — он улыбался и вряд ли что-то заметил. Как же она раньше не придала значению тому, как похож Антон на Максима. На того Максима, который запал ей в душу, и который был сейчас так близко, и так далеко. Как же так могло получиться? Она так ждала его звонка, так скучала, так хотела…
И вот, когда она только успокоилась и встретила другого человека, судьба решила сыграть с ней злую шутку. Максим оказался родным братом Антона. Она не могла в это поверить. Так не бывает…
На кухню зашел Максим с тряпкой в руках и передал ее Антону.
— Макс, познакомься, — сказал Антон, поднимая Алису за руку. — Это моя девушка, Алиса. Алиса это Макс.
Антон светился гордостью и радостью, когда представлял Алису брату. Глаза же Макса ничего не выражали. Алисе даже показалась, что она видит в них лишь пустоту. Но, получше приглядевшись, заметила немой укор. Он смотрел на нее так, будто она была в чем-то виновата.
— Привет, — сказал ей Макс, протягивая руку для приветствия.
— Привет, — едва сумев, ответила она, вложив свою руку в его.
Макс до боли сжал ее руку и резко отпустил.