Ничего не оставалось, как поспешить следом за ним. Поднявшись на несколько этажей, они дошли до палаты.
– Проходите, – открыл перед девушкой двери доктор. – Только, пожалуйста, недолго. Мы вкололи ему обезболивающее, так что скоро он должен уснуть.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарила мужчину, проходя вперед. – Как вы себя чувствуете? – Женя поинтересовалась у лежащего на кровати старика.
В парке в тусклом свете фонарей она и не успела его путем рассмотреть. Сейчас же могла с уверенностью заявить, что и на деле он был очень похож на волшебного деда.
Седые слегка отросшие волосы нависали на морщинистый лоб, густая седая борода украшала лицо. Девушке никогда не нравились бородатые мужчины, но этому старичку она поистине шла. Добрые прищуренные глаза казались уставшими.
– Спасибо, девонька, сейчас уже нормально. Если бы не ты… – заговорил он бархатным хорошо поставленным голосом.
– Да я-то что? На моем месте любой другой бы так поступил, – отмахнулась Евгения.
– Да не скажи… Люди нынче злее стали, к чужому горю безучастны. Иной и мимо пройдет, не заметит.
На самом деле он был совершенно прав. Она сама не раз встречалась с человеческим безучастьем, но все же старалась верить в то, что не все такие.
– Может я вам еще чем помочь могу? – поинтересовалась у мужчины. – Родным вашим сообщить нужно.
– Не стоит, милая. Да и нет у меня никого, чтобы сообщать. Один я живу, вот и радую деток по праздникам, чтобы и их повеселить, да и самому порадоваться. Ведь так отрадно улыбки их счастливые видеть, – пояснил он, вызывая еще большее уважение.
– А я тут мешок ваш с посохом принесла, – девушка вспомнила, что до сих пор держит их в руках. – Я их сюда положу пока, – указала на пустующую кровать.
– Это хорошо, за это отдельная благодарность. А то я еще не всем ребятишкам успел подарки вручить.
– Ну так куда вам теперь?! С такой ногой, – указала она на гипс, – и не походишь теперь.
– Это да… – согласился старичок с грустью. – Жаль деток теперь, без подарков останутся.
Девушка и сама не поняла, что подтолкнуло ее, но уже в следующий момент Женя произнесла:
– Так давайте я вместо вас подарки отдам, а вы поправляйтесь. Вы мне только адреса скажите.
– А сможешь? – тут же улыбка расцвела на морщинистом лице. – Дело-то это не простое, уменья требует.
– Все равно выхода другого у вас нет, так что придется мне довериться, а уж я постараюсь, – заверила мужчину.
Убедив старичка, что вполне сумеет совладать с его работой, она покинула палату, а затем и больницу, волоча за собой мешок с подарками. Сев в машину, сразу набрала подругу, а то без ее помощи было совсем не обойтись.
– Машуль, солнце мое, выручай! – взмолилась Женя, стоило девушке принять вызов.
– Ну что у тебя опять стряслось? – устало поинтересовалась она, точно зная, что без происшествий подруга не может. – Опять трубу прорвало? Или соседи затопили? Может машина сломалась? – начала перечислять варианты.
– Да нет! Мне тут костюм нужен… – немного замялась, – Снегурочки…
На несколько мгновений повисла тишина.
– Это еще зачем?! – опешила подруга.
– Длинная история. Я тебе потом как-нибудь расскажу. Ну так ты сможешь мне помочь? – затаила дыхание в ожидании ответа.
– Дай подумать… Есть один вариант, вот только не знаю, поможет ли она. Сейчас костюмы дедов Морозов и Снегурочек нарасхват. Сезон как-никак.
– Да понимаю я все.
– Ладно, жди пока. Я перезвоню.
Уже через пару минут подруга вновь позвонила.
– Ну что? – с надеждой спросила Евгения.
– Радуйся! Нашла я для тебя костюмчик, но только он не совсем Снегурочки. У меня подруга в театре работает. Есть у нее платье красивое, голубое, с опушкой меховой. Думаю, тебе вполне подойдет. А вместо кокошника диадемку надеть можешь. Я тебе свою свадебную дам.
– Спасибо, Машуль! И что бы я без тебя делала, – ее благодарности не было предела.
– Ты только поспеши, а то подруга моя скоро уходить домой собиралась. Так что надо успеть платье забрать, – наставляла подругу девушка. – Я тебе ее номер сейчас скину, ты только с черного хода подходи, чтобы никто не видел.
– Хорошо, я уже лечу к ней, – проговорила Женя, заводя свой автомобиль.
Маневрируя в потоке машин, она раздумывала над тем, почему решила ввязаться во все это. Наверное, просто и ей захотелось чуточку праздника, пусть даже не для себя, а для кого-то другого. «И вообще! Вот в этом году я точно себе праздник устрою! И елку обязательно поставлю и наряжу! В общем отмечу Новый год как полагается, а то я уже забыла какого это.» – решила она твердо.
Подъехав к театру, оставила машину неподалеку, направившись к черному ходу. Быстро набрала номер, что скинула подруга. На ее звонок тут же ответили, словно только его и ждали.
– Вот, держите, – протянула ей объемный чехол, скрывающий в себе платье, молодая женщина. Только завтра верните его обязательно, – наказала она. – И, пожалуйста, аккуратнее с ним.
– Все будет в лучшем виде, – заверила ее девушка, радостно улыбнувшись.
Приехав домой, она распаковала наряд. Даже дыхание затаила, глядя на него. Красота! Решила сразу же примерить. Платье село идеально, подчеркивая осиную талию и высокую грудь. Покрутилась перед зеркалом, осматривая себя со всех сторон. Хороша! Она даже залюбовалась собой немного.
Женя с нетерпением ждала завтрашнего дня, чтобы с самого утра отправиться дарить детям радость. Даже заснув, видела, как кружится с ребятней вокруг елки в шумном хороводе.
Ранним утром первым делом помчалась к Маше за диадемой, а то какая Снегурочка.
– Обалдеть! – восхищенно выдала подруга, увидев ее в платье. – Тебе безумно идет.
– Спасибо. Надеюсь, что хоть немного похожа?!
– Да это даже лучше, чем обычный костюм. Уверена, что такой Снегурочке дети точно обрадуются.
– Посмотрим, – улыбнулась в ответ Женя. – Ну, я поехала, – помахав на прощание, отправилась навстречу празднику. – Пожелай мне удачи!
– Удачи! – крикнула вслед Маша, когда девушка уже спускалась по ступенькам.
Глава 2
Никогда не думала, что роль Снегурочки придется мне настолько по вкусу. Поистине получила от всего этого самое настоящее удовольствие. Ведь нет ничего приятнее, чем видеть улыбки на лицах детей, слышать их задорный смех, дарить им капельку волшебства.
Вот только ноги гудели от того, что пришлось весь день бегать туда-сюда, но главное, что я успела объехать все адреса и теперь могла с чистой совестью отчитаться перед старичком, тем более не мешало бы проведать его в больнице.
Закончив с поздравлениями, направилась в травматологию, не забыв прихватить с собой апельсины.
– Добрый день! – поприветствовала мужчину. – Вижу вам уже лучше. – Он сидел на больничной кровати, с грустью глядя в окно.
– Лучше, – улыбнулся он моему появлению. – Не думал, что вы так рано появитесь. Как все прошло? – поинтересовался он, выжидательно глядя на меня.
– Просто отлично, – расплылась в улыбке. – Я даже почувствовала себя доброй волшебницей.
– Это прекрасно. Не знаю, как бы я сам с этим в гипсе справился. Так что моя благодарность безгранична. И… – сделал старик паузу, – чтобы не оставаться в долгу, я тоже сделаю вам подарок, – загадочно проговорил он.
– Мне? – удивилась я.
– Там шубейка моя, – указал он на небольшой шкафчик в углу палаты. – Не подадите ее старику?
Подала ему требуемое, с недоумением глядя на мужчину. Он что-то поискал во внутреннем кармане, после чего протянул мне небольшую коробочку.
– Что это? – осторожно взяла ее в руки.
– Мой новогодний подарок. Если загадать желание и встряхнуть его, то оно обязательно сбудется, – улыбнулся старик.
– Прямо-таки и сбудется? – усмехнувшись, переспросила я, открывая коробочку. В ней лежал маленький стеклянный снежный шар. Красивая вещица, жаль только, что это сказки для детей, а вот для меня, к сожалению, уже нет таких чудес.