– Почему же? – удивился Дед Мороз.
– Если бы вы были настоящим, то принесли бы с собой снег и мороз. А так на улице не поймёшь что. Даже на зиму не похоже. И совсем не Новый год.
– Ага-а, я понял тебя, – сказал Дед Мороз. – Но дело, видишь ли, в том, что у меня не хватает снега, чтобы укрыть всю землю. Поэтому приходится приносить его в разные города по очереди. Но, если вы так хотите, чтобы был снег, я попробую что-нибудь сделать.
– Карр-р! – в третий раз крикнула ворона и, тяжело взмахнув крыльями, скрылась в темноте, уронив что-то на землю.
– Дедушка Мороз, это сосулька, – удивлённо сказала Лиза, поднимая с газона небольшую ледяную палочку. Откуда она взялась?
– Это не сосулька, а кусок моего волшебного ледяного посоха.
Дед Мороз протянул руку и взял льдинку.
– Как вы понимаете, мне неудобно везде таскать с собой ледяной посох. Он довольно тяжёлый и тает. Поэтому моя помощница принесла мне его кусочек, чтобы я мог исполнить ваше желание.
Он поднял льдинку вверх и нараспев произнёс несколько слов:
– Снег кружится,
Снег ложится,
Снег, снег, снег.
Рады снегу зверь и птица
И, конечно, человек.
– Кажется, мы это в школе проходили, – неуверенно пробормотал Никита. – Или похоже.
– Это известное волшебное заклинание, – строго сказал Дед Мороз. – Конечно, его использовали разные поэты. Но давайте подождём.
Ветерок усилился. Стало заметно холоднее. Дед Мороз привлёк детей к себе и прикрыл их широкими рукавами.
– Ой, – прошептала Лиза. – Кажется, мне на нос упала снежинка.
– И мне, – удивлённо сказал Никита. – Правда, снег пошёл.
– Ну вот, а вы сомневались, – засмеялся Дед Мороз. – А теперь пошли к вам в гости.
– Мама! – закричала Лиза, врываясь в прихожую. – К нам Дед Мороз пришёл! Он настоящий. У него льдинка есть волшебная. Он на улице снег сделал и подарки принёс. И нам, и Лолите!
– Ну, здравствуй, дочка, – сказал Дед Мороз.
Он стянул с головы красный колпак, отцепил усы и бороду и сразу превратился в обыкновенного дедушку с добрыми глазами.
– Что, внучата, не узнали? – засмеялся он.
– Это же ваш дедушка, – сказала мама. – Разве вы не помните, мы ездили к нему в гости два года назад. Хорошо, что ты меня предупредил, я уж в полицию хотела звонить, когда увидела, что детей дома нет.
– Вот, решил новогодний сюрприз сделать, – развёл руками дедушка. – Да вижу, здесь мне не очень рады.
– А подарки? – ошеломлённо сказала Лиза. – А ворона? А ледяной посох? Это что, всё неправда? А снег почему пошёл?
– Подарки здесь, – засмеялся дедушка. – Целый мешок. Правда, игровую приставку придётся тебе завтра купить. И велосипед Никите забрать из камеры хранения. Он в такси не поместился бы.
– Но почему ворона каркала? – не унималась Лиза. – И льдинка упала. И снег…
– Наверно, совпадение, – сказал дедушка. – Ворона каркала, когда людей видела. Сосулька на крыше образовалась, ночью всё-таки холодно. Когда ворона взлетела, льдинка упала вниз. Ну а снег пошёл, потому что резко похолодало.
– Но ты же волшебные стихи читал, – с сомнением сказала Лиза.
– Кит правильно угадал, – засмеялся дедушка. – Это стихи Сергея Михалкова. Их в школе проходят. Как видишь, они оказались волшебными. А льдинка ещё жива. Правда, немного растаяла. Если хочешь, можно попробовать. Вдруг она и в самом деле волшебная.
– И попробую, – обиженно заявила Лиза. – Я сейчас её в морозилку спрячу, а потом попробую.
– Прячь, прячь, – хмыкнул Никита. – Я сразу понял, что это не настоящий Дед Мороз. Просто подождать хотел.
– Лизочка, прячь скорее льдинку, мой руки и идите к столу, – весело сказала мама. – Скоро уже Новый год. Видите, каким он у нас весёлым получился и даже немного волшебным. Это дедушке спасибо. Жалко только, что бабушка заболела и папа не успел приехать.
Потом они все вместе смотрели телевизор. Под звон кремлёвских курантов подняли бокалы с детским шампанским, и наконец, когда было уже совсем поздно, мама приказала немедленно ложиться спать.
– Мам, а почему дедушка не живёт с нами? – спросила Лиза, когда мама наклонилась её поцеловать. – Он хороший.
– Конечно, хороший, – засмеялась мама. – Ведь это мой папа. А жить вместе нам было бы трудно. Ты же видишь, какая у нас маленькая квартира в старом доме. Но ничего, дедушка обязательно приедет ещё.
– Спокойной ночи, – пробормотала Лиза, поворачиваясь к стенке.
Но спать ей совсем не хотелось. Она ещё долго лежала, прислушиваясь к голосам мамы и дедушки в гостиной, потом встала и тихонько, на цыпочках, прокралась на кухню.
Там она вытащила из морозилки льдинку и, положив её на ладонь, тихонько прошептала: