Маленький Лис остановился. Вся радость с его лица ушла, а взамен пришла растерянность. Только что бегавший и хохочущий Лисёнок стоял так неподвижно, что родители начали переглядываться. Что же они сказали такого, что вызвало у их сына такую реакцию.
«Как это сделали ремешки? Это что же, и весь амулет вы сделали сами?» – тихонько спросил Лис.
«Лисёныш, так, а как же иначе? Где же мы могли его ещё взять?» – наперебой отвечали Мама с Папой.
«Я подумал, что у Горностая».
«У кого?» – удивились родители.
«У того самого Горностая, что знает абсолютно всё про волшебный амулет! Так вы даже не встречались с ним? А амулет этот не волшебный, а просто камушек на верёвочке?» – Лисёнок даже не заметил, как удивление и растерянность сменились на разочарование и раздражение.
«Дорогой наш, да разве это не просто легенда, старая и красивая? Да разве может в действительности существовать этот волшебный амулет?»
«Но я уверен, что он существует! И я его так хочу! Мне так ужасно хочется, чтобы он исполнил любое моё желание!» – голос Лисёнка дрожал, и даже подступили слёзы – чего уж он точно не хотел показывать.
«Так, может, ты расскажешь нам, чего бы ты пожелал у амулета?»
«Да я…! – и тут Лисёнок запнулся. Ведь он так и не придумал, что конкретно он хотел попросить у волшебной вещицы. Все дни напролёт он лишь мечтал о том, чтобы амулет стал его, а вот про желание-то он и забыл. – Ну, я бы нашёл, чего бы такого эдакого попросить», – неуверенно ответил Лис.
«А что там насчёт Горностая?» – спросил Папа.
«Мне рассказывал Лемминг, что мудрый Горностай знает абсолютно всё про амулет, он знает легенду, да не как все мы. И я был уверен, что ты ходил именно к нему пару дней назад».
«Да это я семейство Белок навещал. Взял у них самую крепкую смолу, а уж они в этом эксперты! А Горностая я всего однажды встречал на своём пути. Да уж разве я знаю, мудрый он был или нет. Это было давно», – с сожалением добавил Папа.
«Так, может, он тот самый, что все-все легенды знает?» – и Лисёнок спросил это с таким надрывом, с такой надеждой в голосе, что Мама с Папой переглянулись.
«Сынок, тебе было бы легче и спокойнее, если бы ты встретился с этим Горностаем?»
«Да!»
«Тогда мы хотим, чтобы ты испытал такую же радость, что испытали мы, когда ты вручил нам подарки. Если для тебя это так важно, то мы хотим исполнить твою мечту», – с особой нежностью произнесла Мама.
«Сынок, если мне не изменяет память, то Горностай живёт в пещере, что находится прямиком на вершине Приозёрной горы. Нам идти часа полтора туда: сначала через хвойный лес, ориентиром нам будет служить верхушка горы, её видно с наших краёв, а уж после леса выйдем на пустырь – это и будет озеро. Оно огромное, летом пришлось бы обходить, да сейчас оно покрыто коркой льда. А уж на краю озера как раз гора, куда идём. Однако, Лисёныш, ведь мы можем сходить туда, но так ничего и не узнаем про амулет. Ты понимаешь, что это может быть не тот Горностай?» – спросил Папа.
«Да, Папа! Я готов! Я очень этого хочу. Пожалуйста, давай сходим?»
«Хорошо».
На том и порешили. Полтора часа туда, полтора обратно, и вот они снова дома. Дорога была несложная, Папа те места знал. Да и Лисёнок бывал на том озере пару раз. Погода располагала. Пару дней как стояла тёплая для декабря погода. Тепло в тех краях означало частые снегопады. Снег шёл денно и нощно, укутывая земли своим пухом. Мягкие снежинки кружились в белом танце, уносимые ветром. В такие моменты не было видно ни земли, ни неба, только белый снег.
Мама подготовила для своих мальчишек запасы в дорогу, хоть Папа и отнекивался, мол, дорога предстоит не долгая, но уж эта Мама – никогда не оставит без вкусненького. Договорились, что к наступлению Нового года вернутся домой. Мама пыталась отговорить ото всей этой затеи, но разве можно спорить с горящими глазами Лисёнка, по ним уже было видно, что обратного пути нет – идём!
Выдвинувшись в путь, Папа с Лисом заметили, что стало очень спокойно: снег не шёл, ветра как не бывало, а значит, могут успеть к горе за час. Впереди уже виднелись сосны, так величественно вставшие у них на пути. Макушки уходили высоко в небо, а ближе к земле оголились стволы, покрытые чешуйчатой корой. Лес этот был не молодой, поэтому ветки не мешали нашим героям, так как остались лишь на вершине деревьев. Под ногами хрустел снег, иногда лапы проваливались в него, но не глубоко. Лес стоял безмолвный и величественный. Ни птицы, ни животные не нарушали его покой. Если в любое другое время года здесь кипит жизнь, то зимой всё ожидает этой жизни. Сосны заснули под шапкой снега, из которого лишь немножко выглядывали зелёные иголочки.