Погостили в Калининграде — и на северо-восток. Направление, конечно, Дед Мороз называл: Снежка ещё не умела на местности ориентироваться, даже по компасу. Папа пытался ей объяснить, да она так и не поняла. Папа… Как он там, интересно? Опять смотрит свои советские фильмы, которые даже она уже знает наизусть?
Сани летели всё дальше. Вот уже и Мурманск, где чуть ли не холоднее, чем в тундре. Здесь Дед Мороз смотрелся очень гармонично. Семья, где даже подросток участвовал в хороводе и пел новогодние песни, угостила Снежку колбасками с сельдью. Вкус у них было необычный (а что сегодня с ней случилось обычного, если задуматься?), но девочке понравилось.
А в Архангельске мама с двумя дочками-хозяюшками приготовила пряники со смешным названием «Козули» — Снежке показалось, что ничего вкуснее она не ела. Стихи, песни, хороводы слились для неё в один сплошной праздник. Все семьи были дружными, все дети — счастливыми. Везде был снег на улице (кроме Черноморского побережья, конечно) и уютное тепло в доме. Так почему же постепенно девочкой стала овладевать тоска?
Глава седьмая
Счастливая!
И снова путь на юг — к Сыктывкару, потом на запад — к Москве. Вокруг давно было темно, приближалась ночь. В саму столицу Дед Мороз заезжать не стал, заглянул только в Подмосковье — послушать, как рассказывает стихи пятилетний мальчик, и подарить ему железную дорогу.
— Всё, пора и честь знать. По всем адресам успели, один только остался, — сказал Дед Мороз, усаживаясь в сани.
— Куда мы теперь? — немного устало спросила Снежка.
— К тебе. Там нас уже Снегурочка заждалась.
— Стой, Дедушка, я ведь так и не узнала, почему ты именно этих детей поздравлял, — воскликнула девочка.
— А сама как думаешь? — хитро прищурился волшебник.
— Они все разные. Сначала я думала, что мы будем многодетные семьи поздравлять, а потом мы поехали к девочке, которая вообще одна с бабушкой и дедушкой живёт. Они все милые, замечательные, добрые… Но ведь таких много-много по всей стране. Как же ты выбираешь?
— А ты бы как выбирала? — вопросом на вопрос ответил Дедушка.
— Детей много, миллионы. А ко всем нет возможности приехать за один день и даже за неделю, — начала размышлять Снежка. — Значит, надо выбирать самых необычных детей. Самых замечательных.
— Каждый ребёнок по-своему замечательный, — возразил Дед Мороз.
— Тогда я не знаю.
— Подумай ещё. Вот ты сказала, что все дети, у которых мы сегодня побывали, добрые…
— Они совершали добрые дела! — догадалась Снежка.
— Да, ты права. Но не только это. Все дети пишут мне письма, в которых рассказывают, как хорошо вели себя весь год, и просят подарки. В основном игрушки. А иногда даже не просят, а требуют. И только в некоторых письмах я нахожу просьбы помочь кому-то другому. Я не всесилен, но я могу поддержать тех ребят, которые заботятся о других больше, чем о себе. Кому-то из них я могу помочь небольшим волшебством — и делаю это. А к тем, чьи желания исполнить мне не под силу, я приезжаю 31 декабря и дарю игрушки, о которых они мечтали, но писать мне не стали, — рассказал Дед Мороз.
— Ух ты! А малыши, у которых мы были, как тебе смогли написать?
— За них писали взрослые. Но именно то, о чём просили дети. Мальчик, у которого мы только что были, попросил, чтобы не было войны. Прабабушка ему рассказывала на День Победы о том, как тяжело было в те годы, и он запомнил.
— Знаешь, Дедушка, у них и семьи какие-то особые. В каждой из них я как будто дома побывала, — поделилась со своим спутником Снежка.
— Хороших людей вокруг очень много. И они готовы делиться добром, светом своей души. Надо только открыть для них своё сердце, — промолвил Дед Мороз. — А теперь возвращаю тебя домой. Совсем скоро полночь. Ты пока подумай о своём желании. Это же твоя зарплата, не забыла?
Тройка за пару минут домчалась до Снежкиного дома. Но даже когда кони остановились возле её подъезда, девочка не спешила выходить: перед её глазами стояло всё, что она успела увидеть за один длинный-предлинный день.
— Можно мне перед тем, как вернуться домой и снова стать собой, посмотреть на то, что там происходит? Подглядеть в окно? — попросила Снежка.
— Тебе и до окна подниматься не обязательно, гляди сюда, — с этими словами Дедушка Мороз открыл свой синий в серебряных снежинках мешок, где вместо игрушек… кино показывали. Ну, не совсем кино, а прямую трансляцию из Снежкиной гостиной.
Вот девочка — точь-в-точь она сама! — сидит за столом в нарядном платье, на голове красивая причёска (мама постаралась), а лицо недовольное. Сидит и ковыряет вилкой салат, что-то бурчит себе под нос.