— Конечно, знаю, — успокоил её Дед Мороз. — Просто я проверял, знаете ли вы, куда шли.
Он поднялся по лестнице, шаркая валенками. Сверху донёсся звук открывающейся двери, потом радостный визг Лолиты.
— Представляю, как она рада, — сказал Никита. — Я бы точно с ума сошёл от радости. Как ты думаешь, он правда настоящий?
— Конечно, настоящий, — горячо зашептала Лиза. — Откуда тогда у него подарки? Видел, какой мешок? Наверно, и для нас есть?
— А как же, — прогудел сверху уже знакомый голос. — И для вас есть. Только дарить их я буду у вас дома.
Дед Мороз спустился с лестницы и, обняв детей за плечи, подтолкнул их к выходу.
— Пошли скорей, а то мама, наверно, уже вас ищет.
— Точно! — кивнул Никита. — Сейчас нам будет.
— Ничего, — успокоил их Дед Мороз. — Я скажу, что был с вами. Думаю, всё будет в порядке.
— Всё-таки вы не настоящий Дед Мороз, — сказал Никита, когда они подошли к своему дому.
— Почему же? — удивился Дед Мороз.
— Если бы вы были настоящим, то принесли бы с собой снег и мороз. А так на улице не поймёшь что. Даже на зиму не похоже. И совсем не Новый год.
— Ага-а, я понял тебя, — сказал Дед Мороз. — Но дело, видишь ли, в том, что у меня не хватает снега, чтобы укрыть всю землю. Поэтому приходится приносить его в разные города по очереди. Но, если вы так хотите, чтобы был снег, я попробую что-нибудь сделать.
— Карр-р! — в третий раз крикнула ворона и, тяжело взмахнув крыльями, скрылась в темноте, уронив что-то на землю.
— Дедушка Мороз, это сосулька, — удивлённо сказала Лиза, поднимая с газона небольшую ледяную палочку. Откуда она взялась?
— Это не сосулька, а кусок моего волшебного ледяного посоха.
Дед Мороз протянул руку и взял льдинку.
— Как вы понимаете, мне неудобно везде таскать с собой ледяной посох. Он довольно тяжёлый и тает. Поэтому моя помощница принесла мне его кусочек, чтобы я мог исполнить ваше желание.
Он поднял льдинку вверх и нараспев произнёс несколько слов:
— Кажется, мы это в школе проходили, — неуверенно пробормотал Никита. — Или похоже.
— Это известное волшебное заклинание, — строго сказал Дед Мороз. — Конечно, его использовали разные поэты. Но давайте подождём.
Ветерок усилился. Стало заметно холоднее. Дед Мороз привлёк детей к себе и прикрыл их широкими рукавами.
— Ой, — прошептала Лиза. — Кажется, мне на нос упала снежинка.
— И мне, — удивлённо сказал Никита. — Правда, снег пошёл.
— Ну вот, а вы сомневались, — засмеялся Дед Мороз. — А теперь пошли к вам в гости.
— Мама! — закричала Лиза, врываясь в прихожую. — К нам Дед Мороз пришёл! Он настоящий. У него льдинка есть волшебная. Он на улице снег сделал и подарки принёс. И нам, и Лолите!
— Ну, здравствуй, дочка, — сказал Дед Мороз.
Он стянул с головы красный колпак, отцепил усы и бороду и сразу превратился в обыкновенного дедушку с добрыми глазами.
— Что, внучата, не узнали? — засмеялся он.
— Это же ваш дедушка, — сказала мама. — Разве вы не помните, мы ездили к нему в гости два года назад. Хорошо, что ты меня предупредил, я уж в полицию хотела звонить, когда увидела, что детей дома нет.
— Вот, решил новогодний сюрприз сделать, — развёл руками дедушка. — Да вижу, здесь мне не очень рады.
— А подарки? — ошеломлённо сказала Лиза. — А ворона? А ледяной посох? Это что, всё неправда? А снег почему пошёл?
— Подарки здесь, — засмеялся дедушка. — Целый мешок. Правда, игровую приставку придётся тебе завтра купить. И велосипед Никите забрать из камеры хранения. Он в такси не поместился бы.
— Но почему ворона каркала? — не унималась Лиза. — И льдинка упала. И снег…
— Наверно, совпадение, — сказал дедушка. — Ворона каркала, когда людей видела. Сосулька на крыше образовалась, ночью всё-таки холодно. Когда ворона взлетела, льдинка упала вниз. Ну а снег пошёл, потому что резко похолодало.
— Но ты же волшебные стихи читал, — с сомнением сказала Лиза.
— Кит правильно угадал, — засмеялся дедушка. — Это стихи Сергея Михалкова. Их в школе проходят. Как видишь, они оказались волшебными. А льдинка ещё жива. Правда, немного растаяла. Если хочешь, можно попробовать. Вдруг она и в самом деле волшебная.
— И попробую, — обиженно заявила Лиза. — Я сейчас её в морозилку спрячу, а потом попробую.
— Прячь, прячь, — хмыкнул Никита. — Я сразу понял, что это не настоящий Дед Мороз. Просто подождать хотел.