— Стёпка! А ну, марш помогать! Как тебе не стыдно? Я все маме с папой расскажу, и они заберут у тебя эту приставку!
— Вот и будешь ябеда! — Стёпка показал сестре язык.
— А вот и не буду! — Светка подскочила к брату и выхватила из его рук приставку.
Стёпка не ожидал, что Светка с ним так поступит, охнул и вскочил с кресла:
— Отдай! Кому говорят!
— А вот и не отдам!
— Отдай! Это моё! Мне последний уровень осталось пройти!
— Нет, не отдам!
Вдруг Стёпка сделал быстро шаг вперед и резко схватил приставку. Светка не ожидала этого и, покачнувшись, полетела на пол вместе с братом. Раздался звук бьющегося стекла. Дети повернули голову и увидели, что с ёлки сорвалось несколько игрушек и разбилось. Стеклянный домик тоже разбился.
— Вот бабушка-то расстроится… — услышали они сзади знакомый голос.
Серый кот сидел на камине, важно выпятив свою белую манишку на груди и разглаживая лапками длинные усы.
— Ой, Серый, что же делать? — Светка схватилась за голову. — Это же самый дорогой подарок бабушке от дедушки! Ты сможешь нам помочь?
— Не знаю, не знаю, — промурчал кот в усы.
— Это ты во всем виновата! — недовольно произнес Стёпка. — Не надо было забирать у меня приставку!
— Нет, это ты виноват! Если бы пошел к дедушке, ничего бы не произошло, правда, Серый?
— Хватит вам ссориться! — сердито перебил их кот. — Нужно срочно спасать ёлочную игрушку, пока бабушка не увидела.
— Но как? — хором спросили дети.
— Тшшшш! Надо посоветоваться со Старым камином. Только тихо! Бабушка и дедушка не должны нас услышать!
— Конечно! Как мы могли про него забыть! Наш мудрый Камин знает всё-всё на свете и может нам помочь! — обрадовалась Светка.
— Только как его позвать? — спросил Стёпка, заглядывая в камин. — Он же только по ночам нам сказки рассказывает.
— Неправда, — отозвался Камин, негромко потрескивая дровами. — Я всегда тут и всегда в курсе всех событий. Мне даже ничего рассказывать не нужно. Я все вижу.
— Вот и скажи Степке, что это он во всем виноват! — заупрямилась Светка.
— Тихо-тихо… — миролюбиво продолжил Камин. — Неважно, кто начал ссору. Сейчас главное, чтобы вы успели спасти игрушку.
— А разве это возможно? — удивилась Светка. — Мы склеить не сможем — слишком маленькие осколки.
— А склеивать ничего не нужно. Вам просто необходимо попасть на прием к Хозяйке старинных часов. Она точно сможет помочь.
Дети переглянулись:
— А разве это возможно?
— Все возможно. Серый, ты отвезешь их к Хозяйке? — обратился Камин к коту.
— Куда они без меня, — промурлыкал кот. — Давай уже, колдуй!
Не успели дети охнуть, как Камин громко чихнул и окатил их сажей с ног до головы. В ту же секунду они начали быстро уменьшаться, пока не стали размером с елочную игрушку.
— Ой, мы уменьшились! — испуганно пропищала Светка.
— А мы потом станем большими? — Стёпка оглядывался по сторонам.
— Все будет хорошо, — заверил их Серый. — А теперь взбирайтесь мне на спину, да крепко цепляйтесь за мою шерсть, чтобы я не потерял вас по пути.
Кот прилег, чтобы дети смогли залезть к нему на спину. Затем он прыгнул в камин и начал быстро забираться вверх по трубе. Вокруг наступила полная темнота. На детей начала падать сажа, и стало совершенно ничего не видно вокруг. Когда они, наконец, снова смогли открыть глаза, то увидели, что находятся на крыше дома. Но на улице не было снега. Ярко светило солнце, порхали бабочки, весело свистели птицы. Лето!
— Где это мы? — прошептали удивленно дети. Они с любопытством осматривались по сторонам, не веря своим глазам.
— У нас нет времени на пустые разговоры, — произнес важно кот. — Нам надо спешить, поэтому держитесь крепче!
Кот побежал по крыше, добежал до края, проскользил по водосточной трубе вниз и оказался на земле. Он направился в сторону опушки, на которой еще издалека был виден небольшой домик с остроконечной крышей и оранжевой черепицей. Около домика был желтый забор, вдоль которого росли огромные подсолнухи. Когда Серый, Светка и Стёпка приблизились к домику, то увидели, что забор состоял из большого количества стрелок от часов разных размеров, выстроенных вокруг домика, а странная черепица — это множество шестеренок, сложенных причудливым узором. Весь дом был усыпан цифрами от разных циферблатов.
— Действительно, здесь живет Хозяйка старинных часов, — сказала Светка после того, как они остановились перед домиком.
— Мы приехали, можете слезть уже с меня, — произнес кот. — Я вам не пони, чтобы на мне просто так кататься.