– Иди, погуляй, – разрешила мама. Дениска быстро натянул толстые, с начёсом, штаны, тёплый свитер, шерстяные носки, шапку и оранжевую китайскую куртку-аляску. Обулся. Взял варежки и выскочил на улицу.
– Будь во дворе и не промокни, пожалуйста! – крикнула ему вдогонку мама.
Во дворе всё было завалено толстым слоем пушистого снега. Только возле самого подъезда кто-то очистил небольшую площадку и узкую дорожку до тротуара. Маленький Денискин дом, в котором, как вы уже знаете, было всего четыре квартиры, стоял почти на окраине города, среди таких же небольших деревянных домиков. Возле каждого были небольшие, огороженные деревянным штакетником дворики. За домом, возле полуразвалившегося сарая, Дениска решил делать снеговика. Липкий, влажный снег хорошо скатывался, но вместо шара у Дениски почему-то получился бочонок. Даже не бочонок, а огромная бочка. С большим трудом Дениска сумел поставить бочку на «попа» и принялся катать другой шар. Теперь-то Дениска научился, и стал постоянно менять направление движения. В результате получился большой, почти идеальной формы, белоснежный шар. Дениска с большим трудом подкатил шар к стоящему цилиндру, но, как ни старался, как ни напрягался, поднять шар не мог. Не хватало силы даже оторвать шар от земли – так он был тяжёл. Дениска кряхтел, пыхтел. Лицо его раскраснелось, от варежек поднимался парок. Ничего не получалось. Тут за спиной Дениски скрипнула дверь. Это дядя Гена-«алкаш» вышел из своей квартиры. В руках у него была большая деревянная лопата. Дядя Гена заметил Дениску и подошёл к нему.
– Привет, Дениска! Пришла, наконец, зимушка! Что это ты делаешь?
– Здравствуйте. – Вежливо ответил Дениска. – Вот, не могу поднять.
– Ну, давай я тебе помогу. Ты снеговика, что ли, лепишь?
– Ага. Вот сюда, – Дениска промокшей варежкой дотронулся до снежного цилиндра, отстраняясь и показывая, куда нужно поставить шар.
– Что-ж-ж, ты его таким больш-ш-ш-им-то сделал? – дядя Гена напрягся, прижал руками шар к животу, кое-как выпрямился, поднатужился и осторожно поставил его на место. – Ух, тяжелый! Ну вот, ты давай, катай ещё один, только поменьше, а я пока снег почищу.
Вскоре снег был убран и шар-голова готов. Дядя Гена водрузил его на место.
– Вот так! – сказал дядя Гена, – а ты знаешь, Дениска, я ведь когда-то был художником. Хочешь, я тебе помогу?
Ну, конечно, Дениска хотел. Дядя Гена принёс из дома ведро тёплой воды, широкий нож, маленькую лопатку, малярную кисть – и закипела работа. Лопаткой дядя Гена в нужных местах убирал лишний снег, ножом, как тёркой, соскребал, придавая нужную форму. Иногда мочил кисть в ведре и приклеивал снег в нужных местах. Вскоре внизу снежного цилиндра появились очень толстые, немного кривые ноги в снежных валенках. Выше – штаны, длинная рубаха, подпоясанная ремешком. Потом дядя Гена долго-долго возился с руками снежного человека. Наконец, ноги, руки, живот и всё остальное было готово, и только на месте головы оставался круглый белый шар. Дядя Гена немного отошёл от снежного человека, критически осмотрел его и сказал:
– Жаль, Дениска, но мне пора идти. Ты уж его сам доделывай, – потом дядя Гена зашёл в сарай, вынес оттуда большой фанерный ящик, поставил его перед снеговиком, чтобы Дениска мог достать до головы, посмотрел на часы, горестно вздохнул и ушёл.
Дениска остался один. Несколько раз он обошёл снеговика. И тут вспомнил: летом он видел в углу сарая кучу выброшенной кем-то одежды. Дениска осторожно зашёл в сарай, немного постоял, привыкая к темноте. Потом, преодолевая страх, направился в самый дальний угол, туда, где лежали старые вещи. Порывшись в куче, Дениска нашёл большую женскую соломенную шляпу с полями. Так, так, пригодится. Увидев на старом, полусгнившем женском пальто большие пуговицы, Дениска решил, что лучших «глаз» ему не найти. К счастью, нитки сгнили, и пуговицы оказались в руках Дениски лишь он к ним прикоснулся. Ещё Дениска нашёл в куче тряпья почти целый шерстяной шарф, а выходя из сарая, заметил у входа овощной ящик, в котором лежало несколько замёрзших, сморщенных картофелин. Ну вот, вполне может сгодиться для носа. Дениска выбрал наиболее ровную небольшую картофелину и пошёл доделывать своего снеговика. Надеть шляпу, завязать на шее шарф и вставить две пуговицы вместо глаз, – для этого потребовалось всего пара минут. Хуже обстояло дело с картофелиной. Нос получался очень даже симпатичный, но не хотел держаться и всё время отпадывал. Но не зря же Дениска часто что-нибудь мастерил с папой. Он придумал! Нашёл в сарае узкую длинную щепку, один конец воткнул в картофелину, а второй в снеговика. Всё! Глаза есть, нос есть! Нет только рта. Дениска задумался.