8
Время близилось к десяти утра. Солнце светило ярко, отчего снег слепил наши глаза. Александр пошёл вперёд, рассматривая дорогу под ногами. Мы тянулись сзади «гуськом», пару минут проведя в полной тишине.
– Уважаемый, – начал Гоша, идущий в паре метров от проводника. – А как же истории?
– Ну, так… спрашивайте, – проводник на мгновение остановился, будто собирался повернуться и дополнить свои слова, но где-то завыла собака, сбивая его с мысли. Ничего не сказав, он пошёл дальше.
– Класс! – развёл руками Гоша, чуть не уронив сумку. – Истории, ну, прямо, одна другой лучше.
Лена, махнув мне рукой, понеслась вперёд. Поравнявшись с проводником, она повернулась в его сторону и задала вопрос, который должен был возникнуть в голове любого из нас ещё полчаса назад.
– А кто такой Васька? О ком это говорил Валик? Знаете, Александр, я большой знаток ваших легенд, хоть и понимаю, что большая их часть полнейший бред и выдумка, но про Ваську ни разу не слышала.
– Ой, дался он вам, – махнул рукой проводник. – Никто и никогда его не видел. Это всё рассказы Валика, выдумавшего непонятного злодея. Я думаю, он, когда башкой стукнулся, в мозгах всё и попутал. Васей звали его брата, а он, почему-то решил, что так зовут духа, забирающего людей. Вроде, он живёт под деревом и Валик рассказывал, что он забирает тех, кто ему приглянется. А вот я слышал, что гибнут все, кто там сфотографируется. А мой отец мне говорил, что каждый, кто простоит под дубом больше минуты, обязательно умрёт в муках. Знаете, что нам в школе говорили? На уроке по безопасности жизнедеятельности, учитель рассказал, что умирают не все, кто побывал у дуба, а только те, кто увидит демона. А вот дед моей жены пугал детей не демоном, а монахом, несущим чётки из крысиных голов. Якобы, если ты его увидишь у дуба, то головы точно не сносить. Деда за это от церкви отлучили. Вот и верьте во все истории. Вы слышали хоть одну из них раньше?
– Да, конечно, слышали, – Лена посмотрела в мою сторону, ожидая реакцию на рассказанное проводником. Действительно, кое-что из этого она мне рассказывала, но это же просто слухи и сказки!
– Короче, кого бы не увидел, а шанса выжить нет, – засмеялся Гоша.
– Где-то так, – сказал спокойно проводник. – Понимаете, вам смешно с этих историй, но часть из них являются чистой правдой. Мой одноклассник повесился, через день после того, как сделал фотографию дуба. Он хотел отправить её своей бабушке, чтобы попугать старую женщину местными легендами. Попугал… Бабушка на похороны приехала с внучком попрощаться. Они не виделись перед этим лет пять. А тут… В общем нехорошее там место. Даже очень.
Снова повисла тишина и мне удалось продолжить знакомство с посёлком. Все заборы, как один, старые. Нет, обманываю. Видел парочку «еврозаборов», но их я не считаю. Пройдя несколько десятков дворов, ничего кроме страшных домов я так и не увидел. Типичная глубинка, пусть и находится не так далеко от большого города. Самое странное, что я почти не видел и не слышал признаков жизни. Где-то пару раз мычала корова, да у одного двора на меня разлаялась собака. Видать сторожу не понравилось, что незнакомый человек рассматривает их ворота. Меня они заинтересовали резьбой, выполненной очень искусно, поскольку рука мастера была видна в каждом миллиметре, аккуратно обработанном столярными инструментами. Ворота были старыми и местами дерево треснуло, опасно разойдясь в разные стороны. Отогнанный собакой, я пошёл за своими спутниками, и тут нас ждала очередная новость.
Проводник, остановившись через десять метров за последним забором, посмотрел в нашу сторону.
– Всё, дальше вы сами – мне туда нельзя, – Александр опустил глаза, рассматривая видимые только ему знаки на снегу.
А мы молча рассматривали проводника. Уверен, все мы думали, что это шутка, но весь его вид говорил об обратном.
– Так, стоп, – я решил разобраться с вопросом, так как выпивку проводнику покупать пришлось мне, да и оплата его непонятной работы также упадёт на мои плечи. – Как это мы «дальше сами»? Вы же обещали нас довести до места.
– Ну, такого я не обещал… и не мог такого даже подумать, так как нам туда нельзя.
– Кому это «вам»? – Гоша недоумённо пожал плечами. – Тут какая-то секта «дуба», масонский орден или просто клуб по интересам? О чём вы, Александр?
Проводник почесал голову, оглядываясь на соседний дом. Я мельком проследил за его взглядом, но никого, кто мог бы наблюдать за нами, не обнаружил. Александр почесал нос, посмотрел на наши заинтересованные лица, и заулыбался самой широкой улыбкой, которую мне только приходилось видеть.