– Жанка! – Лена схватила подругу за локоть и жарко зашептала ей в ухо: – Я знаю, кто подменил диск! Это Марина!
– Ой, да перестань! – отмахнулась от нее Жанна. – Я понимаю, ты ревнуешь к ней Никиту, но это еще не повод, чтобы швыряться такими обвинениями! Она ведь сама показала содержимое своей сумки!
– Ну да, чтобы отвлечь внимание от того места, куда на самом деле спрятала диск!
– Интересно, от какого же это?
Лена промолчала. Она прокручивала перед внутренним взором сцену в кабинете начальника.
Вот Никита вынимает диск из компьютера, укладывает в конверт, кладет на свой стол. Вот он просит Дашу сварить кофе. Даша включает кофеварку, Марина подходит к ней… секретарша отскакивает как ошпаренная… то есть она действительно ошпарена. А Марина как ни в чем не бывало ставит кофе на поднос и несет Никите…
Ну да, именно в этот момент она могла подменить диск!
Лена устремилась в кабинет начальника.
Шеф сидел за столом, глядя перед собой мертвыми глазами. Заметив девушку, он мрачно осведомился:
– Что тебе нужно?
Не удостоив его ответом, Лена схватила чашку из-под кофе, перевернула блюдце… там, конечно, ничего не было. Тогда она подняла металлический подносик, взглянула на него снизу…
Диска там не было, но на блестящем металле виднелся крошечный кусочек бумаги.
Лена попыталась его оторвать, но он держался очень прочно, приклеенный сильным клеем…
Точно таким, как тот, который был в сумке Марины!
– Да что ты здесь делаешь?! – раздраженно повторил Никита.
– Я, кажется, знаю, где диск! – выпалила Лена и вылетела в коридор, не оборачиваясь.
Сотрудники фирмы бродили по комнатам, как тени.
Кто-то нервно курил, кто-то висел на телефоне – видимо, уже подыскивал новое место в ожидании скорого увольнения.
– Где Марина? – спросила Лена, схватив за руку проходящего мимо завхоза Николая Антоновича.
– Кажется, она собиралась уходить, – отозвался завхоз, удивленно взглянув на девушку.
Лена бросилась к выходу.
Только бы успеть! Только бы Марина не ушла!
Видимо, бог услышал Ленину мольбу: Марина как раз подходила к дверям офиса, улыбаясь дежурному охраннику.
– Стой! – выпалила Лена, бросаясь наперерез сопернице.
– Ты что – свихнулась?! – презрительно бросила ей Марина и шагнула к двери. – Совсем от любви голову потеряла? Да забирай ты своего Никиту, он мне и на фиг не нужен! Неудачник чертов! Только, подруга, он на тебя и не посмотрит…
Лена отшатнулась, как от удара. Оказывается, все в мастерской знают ее тайну! Неужели Жанка разболтала? Да нет, не может быть, у нее вечно все написано на лице. И та же Жанка предупреждала, чтобы Лена держала себя в руках… Но сейчас не время об этом думать.
Лена постаралась не отвлекаться на личные выпады. У нее было куда более важное дело.
– Не выпускай ее! – крикнула она охраннику. – Пусть покажет свою сумку!
– Что?! – процедила Марина, прижимая сумку к груди. – Я ее уже показывала, при всех! А вот ты…
– Извините, Марина Евгеньевна! – охранник заступил ей дорогу. – Откройте, пожалуйста, сумку!..
– Ты не имеешь права… – Марина попятилась. – Я скажу Никите, и ты отсюда вылетишь в два счета!
– Покажи сумку! – раздался вдруг за спиной у Лены ледяной голос шефа.
– Да чтоб вас всех!.. – выпалила Марина и швырнула сумку в руки охранника. – Идите вы все знаете куда…
Никита взял сумку у охранника, открыл ее.
Там было все то, что они уже видели, – дорогая косметика, кошелек, пропуск, банковская карточка, тюбик клея… но еще там был конверт из плотной белой бумаги. Тот самый конверт, в который Никита положил диск с демонстрационным роликом.
В одном месте кусочек бумаги был оторван – в том самом месте, которым конверт был приклеен к подносу.
– Зачем?! – проговорил Никита, изумленно переводя взгляд с благополучно найденного диска на белую от злости Марину. – Зачем ты это сделала? Ведь я тебя так ценил! Я взял тебя на хорошие деньги!
– Хорошие деньги?! – Марина презрительно фыркнула. – Что ты называешь хорошими деньгами?
И тут ее словно прорвало.
Она выложила разом всю свою историю.
Оказывается, это задумал владелец той архитектурной фирмы, в которой она прежде работала.
Сначала он хотел просто заслать Марину в их мастерскую как разведчика – чтобы она докладывала ему о том, как идет разработка проекта и каковы шансы Никитиной фирмы выиграть конкурс.
Для вида она уволилась с прежнего места, но хозяин продолжал тайком от остальных выплачивать ей зарплату, к тому же доплачивал за всю ценную информацию, которую добывала Марина.
Но когда ему стало ясно, что проект у Никиты получается отличный и он имеет все шансы занять первое место, они с Мариной задумали эту подлую операцию. В случае, если бы ей удалось украсть у Никиты проект и передать своему настоящему хозяину, он обещал сделать ее совладельцем своей мастерской, а это уже – настоящие большие деньги и прочное положение. Ради этого Марина пошла бы на любую подлость.
Все было продумано в деталях.
Поскольку Марина очень часто вертелась в кабинете у Никиты, она заранее покопалась в кофеварке, чтобы в нужный момент можно было устроить короткое замыкание. Также она заранее испортила сетевой фильтр на Никитином компьютере, чтобы резкий скачок напряжения мог сжечь память. Все остальное было, что называется, делом техники.
Когда Никита переписал ролик на лазерный диск, Марина ошпарила секретаршу, чтобы расчистить себе поле деятельности. Она принесла Никите кофе и, пока он наслаждался ароматным напитком, ловко подменила диск у него на столе и приклеила настоящий диск с проектом к нижней стороне подноса.
Потом, когда пропажа обнаружилась, первой показала содержимое своей сумки, чтобы продемонстрировать Никите свою преданность и одновременно отвлечь его внимание от настоящего тайника.
После этого она навела его подозрения на несчастную секретаршу, а когда Никита бросился за Дашей, воспользовалась удобным моментом, чтобы оторвать конверт с диском от подноса и спрятать его в своей сумочке.
Она рассчитывала на то, что ее сумку не станут проверять второй раз.
Теперь ей оставалось только незаметно покинуть мастерскую и передать диск своему настоящему хозяину…
Но тут у нее на пути встала Лена – тихая мышка, жалкий придаток к компьютеру, говорящая клавиатура…
– Идиотка! – выпалила Марина, с ненавистью глядя на виновницу своего провала. – Жалкая дура! Бледная моль! Все равно тебе не на что рассчитывать! Думаешь, он подберет тебя из благодарности?
– Заткнись! – рявкнул Никита и залепил своей бывшей любимой сотруднице основательную пощечину. – Пошла вон из моей мастерской!
И она пошла, вернее, побежала. От гордой осанки и красивой походки не осталось и следа, теперь эффектная прежде девица сутулилась и загребала ногами. Но никто не смотрел ей вслед.
Уж во всяком случае, не Лена.
Ей было не до того – она, как обычно, не сводила взгляда со своего обожаемого шефа.
Но теперь и Никита, наконец-то, заметил ее.
– Солнышко! – Он подошел к Лене и взял ее за плечи. – Радость моя! Ты не представляешь, как я тебе благодарен! Как я мог прежде не замечать, какое ты чудо!
Он подхватил ее и закружил по тесному помещению.
Лена забыла, на каком свете она находится. Узкий коридорчик перед постом охраны превратился в огромный бальный зал, а сама она – в Наташу Ростову, танцующую первый вальс с любимым человеком… Она таяла в руках Никиты, как Снегурочка, немыслимый восторг наполнял все ее существо, казалось, еще немного – и она взлетит… Это был прекраснейший миг в ее жизни, но оказалось, что самое лучшее еще впереди: Никита склонился к ней и запечатлел на ее щеке нежный, благодарный поцелуй!..
И тут же заторопился: у него было так много дел!
А Лена осталась на месте, оглушенная, ничего не соображающая от счастья.
И вот настал знаменательный день: их проект выиграл конкурс на строительство театра, и сотрудники решили это отметить в пятницу вечером прямо в мастерской.