Подошла к зеркалу: на меня смотрела не прекрасная незнакомка, как в романах, а замученная женщина. Под глазами тени, макияжа не было, красноватый нос и припухшие веки. Покусанные губы.
Что ж, пора приводить себя в порядок.
Привычно забралась в сумочку, в которой был набор первой необходимости для женщины, включающий в себя тысячу и одну мелочь.
И вот уже спустя пять минут от усталости на лице не осталось и следа, тон кожи выровнен, ресницы накрашены, а черные аккуратные стрелки визуально делали мои серо-зеленые глаза раскосыми. Правильной формы брови делали взгляд более выразительным. Перламутровый блеск на губы был последним штрихом. Одернула бордовый короткий пиджак. Под ним находилась черная кружевная маечка, едва заметная в вырезе пиджака. Пригладила белые волосы, которые выпали из общей прически, и улыбнулась себе.
Ведь я хотела встретить Новый год не дома. Точно говорят, как встретишь, так и проведешь. Ну что, жди меня, новый мир! Снова улыбнулась. Окинула свое отражение последним взглядом. Ах, да. Духи. Все, теперь можно идти на встречу с неизвестностью.
А что, может, мне удастся добиться повышения?
Кабинет располагался на втором этаже особняка. Когда недовольный дворецкий сопроводил меня и открыл дверь, хозяин уже ждал меня за массивным столом. Кабинет был небольшим, но сплошь заставленным книгами. Открытые полки находились с обеих сторон от стола, друг напротив друга. А этот мужчина, очевидно, очень увлеченная личность и любит читать, если у него даже в кабинете столько литературы. Я успела заметить, что он снял пиджак и жилет. Рукава белой рубашки закатал, и мне открылся вид на его крепкие руки, но особенно меня привлекли его кисти, никогда не думала, что эта часть тела может быть столько соблазнительной. Длинные пальцы так порхали по какой-то неведомой штуке, что я засмотрелась. К сожалению, услышав меня, мужчина оторвался от предмета своего внимания, открыл шуфлядку стола и поместил его туда. Я тоже оторвала глаза от его рук и поднялась взглядом к мощной груди. Верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты. Мужчина рукой указал мне на кресло напротив его стола, сам же откинулся на высокую спинку своего кресла и внимательно начал меня рассматривать. Как будто до этого не успел рассмотреть.
Наши гляделки продолжались минут десять. Он молчал, я тоже не начинала разговор. Потом он бросил быстрый взгляд мне за спину, кивнул сам себе и уже тогда заговорил.
— Меня зовут Рагтар Горн, наедине можешь называть меня по имени, в присутствии остальных или хозяин, или господин, — я сначала удивилась, ведь он разрешил называть себя по имени, а потом скривилась, словно съела целый лимон, стоило только услышать «хозяин и господин». От мужчины это не укрылось, но он не стал обращать внимания и продолжил говорить своим бархатным голосом. А еще вспомнила, что именно о нем слышала сплетни на перроне. – Запрос на биржу я отправил еще пару недель назад. Со списком ваших обязанностей, полагаю, вы уже успели ознакомиться?
— Да, — негромко ответила.
— Отлично, только это не все, что бы я хотел от вас.
— Что еще… вы… — в горле запершило, потому что если он мне предложит что-то непристойное…
— Ничего, порочащего вашу честь, — сразу понял он мою реакцию. – Признаться, я рискую, предлагая вам это, но думаю моими гарантиями будет ваша клятва о неразглашении нашего разговора. Со своей же стороны взамен на данные услуги, — о которых он так и не обмолвился, а меня это еще больше начало интриговать, ведь если не интим, то что тогда? — …достойно их оплатить, а в случае достижения некой цели, о которой вы узнаете после клятвы, то и досрочное прекращение нашего договора.
— И я смогу вернуться обратно? – не поверила я, что это может произойти так скоро.
— Да. Я буду этому способствовать.
— Я согласна, — твердо произнесла я.
— Так просто? И даже не уточните, что хочу от вас? – прищурился он, потом подался вперед и поставил локти на столешницу, сцепил кисти рук в замок и положил свой подбородок на них.
— Вы сами сказали, что порочить мою честь не собираетесь, а с остальным я справлюсь. Так что, пожалуй, рискну, — уверенно сказала я.
— Хм. Тогда прошу клятву.