– Ты меня подаришь другу? – с надеждой в голосе спросила мягкая игрушка.
– Ну, я хотел подарить… – замялся мальчик. – Но мой друг меня предал.
– Предал? – повторил тигрёнок. – Я так и знал. Это я во всём виноват.
У ожившей мягкой игрушки стал ещё более грустный вид, чем был до этого.
– Ты виноват? Не-е-ет. Ты тут не причём! Он просто завёл себе других друзей. И дал им поиграть вертолёт на радиоуправлении. А мне не дал. А ведь я давно хочу себе такой вертолёт… – пояснил Сёмка.
Тигрёнок запрыгнул на кровать, сел в ногах у мальчика. И стал рассказывать свою историю.
– Однажды, я поссорился со своими товарищами-тиграми. А всё из-за того, что я хотел кататься на санках. Но мои товарищи тоже хотели. И предложили кататься по очереди, но я не хотел ждать своей очереди. И в итоге мы разругались. Я сказал, что у меня будут свои собственные санки. Я попрошу деда Мороза сделать мне их. И буду сам кататься, и им не давать. Отправился я к деду Морозу. Но на пути мне встретился зловредный дед Снежичь. Глупым я был, пожаловался на друзей своих Снежичу, а он и говорит: «Не желаешь больше быть кому-то другом?». Со злости, я сказал, что не хочу быть кому-то другом и не хочу, чтобы у меня были друзья. Вот дед Снежичь взял и наложил на меня заклятье: «Не иметь тебе друзей, пока кто-то из детей не подарит тебя своему другу до наступления Нового года». И теперь каждый год я жду, когда кто-то захочет меня подарить. Но не всё так просто. Не раз покупали меня на подарок, да всё в магазин возвращали. Как только собирались меня подарить, так и ссорились друг с другом, словно я ещё заклятьем деда Снежича заражаю всех в округе.
– А кто такой дед Снежичь? – поинтересовался мальчик.
– Это старший брат деда Мороза. Злобой и завистью охвачен, что не он главный волшебник, который делает лучшие игрушки для детей и дарит подарки… Вот и заколдовывает глупые игрушки из мастерских деда Мороза, чтобы те сеяли ссоры среди детей. А дед Мороз даже не знает об этом.
– Так все игрушки в магазине – сделаны дедом Морозом? – спросил Семён, округляя глаза от удивления.
– Да, а ты что думал? У деда Мороза большая фабрика. Игрушки делают самые лучшие во всём мире! – тигрёнок развёл руками, а в глазах его читалась гордость. – Меня тоже там сделали. Только я не смог порадовать ни одного ребёнка…
– А что если я тебя завтра подарю? – спросил мальчик, видя несчастье в глазах игрушки.
– Не выйдет. Меня вернут в магазин сегодня в полночь злые силы Снежича, если я не буду подарен. И придётся ждать следующего Нового года.
Мальчик взял мягкую игрушку в руки. И решительно встал с кровати.
– Я сейчас же пойду и подарю тебя. Мой друг живёт в соседнем подъезде. Сейчас попрошу маму, и мы сходим тебя подарить.
– Ты, правда, хочешь всё ещё меня подарить? – с надеждой спросил тигрёнок.
– Да. Пусть мой друг и не хочет со мной больше дружить, а я всё равно ему тебя подарю. – с уверенностью ответил Сёма.
– Так, не надо маму просить. Я могу провести тебя к твоему другу. Пусти меня на пол. Мальчик спустил игрушку с кровати, и тигрёнок подошёл к стене и начал что-то искать.
– Где же ты? – приговаривала мягкая игрушка, водя лапками по стене. – Ах, вот нашёл! – радостно воскликнул тигрёнок, и взялся за что-то, как за дверную ручку, потянул на себя не без труда, и действительно открылась дверь, размером с игрушку.
– Что? Что это? – удивился мальчик.
– А ты думал, как дед Мороз попадает в дом, чтобы положить подарки? – улыбался тигрёнок. – В каждом доме есть дверь для деда Мороза. Никто о ней не знает, кроме нас, игрушек, сделанных на фабрике деда Мороза. Эти двери волшебные. Они могут привести в любую комнату, дом, страну.
– Но ведь она же крохотная! Я не пролезу.
Тигрёнок подошёл к мальчику и протянул ему лапу.
– Ты, правда, всё ещё хочешь подарить меня своему другу? – спросила игрушка, боясь, что мальчик передумает.
– Да. – ответил Сёма и наклонился к игрушке, чтобы взять её за лапу. И как только мальчик коснулся лапы тигрёнка, комната стремительно стала расти вместе с игрушкой. И вот уже игрушка размером с Сёмку. Или нет… Это же Сёмка уменьшился. И тигрёнок повёл мальчика через потайную дверь в стене.
Мальчик шёл по узкому коридору. Стены этого коридора искрились и напоминали млечный путь, состоящий из множества блестящих точек. «Волшебство» – только и мелькало в мыслях у мальчика.
Когда они вышли из потайного прохода, Сёма снова стал расти до своего обычного роста. Мальчик оглянулся по сторонам. Он без труда узнал место, где оказался. Эта была комната Вани, где они много раз играли вместе.