Никита разлил шампанское в бокалы:
— Вера, за личное счастье в нашем роду отвечаешь ты!
Он осекся, увидев ее горькую усмешку:
— Что с тобой, сестренка? Что-то не так?
Вера пожала плечами:
— Все как обычно.
Они с чувством чокнулись бокалами и выпили.
Вера переживала за брата — с тех пор как Никита ушел из музыки, в нем чувствовался какой-то надлом. Лет десять назад он был известным рок-музыкантом, играл в популярной группе, и его концерты собирали стадионы. Для многих его решение покинуть сцену на гребне славы стало шоком. В том числе для Веры. Она до сих пор не знает, что послужило причиной столь странного решения — развод (незадолго до этого Никита разошелся с женой и мучительно переживал этот разрыв) или что-то другое?
Оставив музыку, Никита переехал из Москвы в Петербург, устроился работать машинистом в метро и поселился в комнате в коммунальной квартире. Вспоминать о прошлом, как и рассказывать о своей личной жизни, он не любит.
Вера искренне не понимает, почему ее красивый, талантливый брат до сих пор не женился или у него хотя бы не появилась постоянная подруга. Время от времени она заводит с ним разговоры, которые его страшно злят. Вот, например, как сегодня…
— Ник, не надумал вернуться в искусство? Может, пауза длиною в десять лет несколько затянулась?
— Нет, Вера, не надумал. Да и поздно уже. Если бы я даже решил куда-нибудь сунуться, ничего бы не вышло. Про меня давно все забыли.
— Не думаю! Твои поклонники тебя помнят. Давай я поговорю с Павловским, у него столько знакомых продюсеров, все можно устроить, и ты вернешься на сцену!
— Вера, перестань, не хочу слышать! — отрезал Никита.
— Ник, почему ты отказываешься от помощи? Ты думаешь, Сергей до сих пор помнит о той глупой размолвке между вами? Уверяю — он давно все забыл!
Никита усмехнулся:
— Зато я помню. Но дело не в этом, сестренка. Просто мне ничего не надо. Меня устраивает моя жизнь, это мой выбор.
Вера вспыхнула:
— Ты как Олег, такой же упрямый, самостоятельный и эгоистичный!
Никита рассмеялся:
— Да, недаром мы и внешне схожи!
Вера вздохнула: брат всегда был таким — гордым, независимым, принципиальным. Несмотря на то что он младше ее, она всегда относилась к нему как к старшему брату.
— Как Павловский? Снимает очередное народное зрелище?
Вера кивнула, отпила шампанское.
— А сын?
— Обалдуй! Я за него очень тревожусь.
— Ну, это нормально.
— Что обалдуй или что тревожусь?
— И то и другое. Судьба твоя такая, мать, — тревожиться.
— Ник, спасибо, что опекаешь его. Мне как-то спокойнее, зная, что вы в одном городе и ты всегда поможешь ему.
— Да, у нас тут сложилась крепкая петербургская диаспора сбежавших из Москвы! — рассмеялся Никита.
— Я, если честно, отчасти завидую вам, — призналась Вера. — Я скучаю по Питеру. Москва, наверное, не мой город. Я словно не успеваю за ней. Вот Сергей идеально вписывается в ее ритм. И поэтому Москва его любит, дарит признание, славу и деньги. А я… Будто на краешке его славы и популярности. А может, и жизни.
Она замолчала.
— Почему такие грустные глаза, сестренка?
Никита взял ее за руку:
— Ты счастлива?
— Не знаю, Ник, с годами я перестала понимать, что такое счастье. Вот когда я была маленькая, я четко знала, что это такое. Счастье переполняло меня по самые уши, отчего даже хотелось кричать и смеяться. А сейчас… Порой я бываю довольна, испытываю радость, но мое счастье, наверное, все тише, тише… Да я и не думаю об этом. Собственно, у меня одно желание — были бы все живы и здоровы.
— Ну, погоди, — улыбнулся Никита, — благополучие близких — это совсем другое. Я о личном счастье. Твоем. Неужели тебе не хочется чего-то для себя? Именно для себя?
Вера пожала плечами:
— Не знаю… О себе я как-то давно не думала. И вообще, если бы меня спросили о том, что такое счастье, я бы сейчас ответила фразой из хорошего романа: «Счастье в том, чтобы у тебя был кто-то, кого можно утратить».
— Вот я и спросил, сестренка, ты счастлива?
После паузы длиною в две сигареты Никиты и тонну выпавшего снега за окном Вера сказала:
— Может быть, когда-нибудь я дорасту до того, чтобы ответить на этот вопрос словами Будды: «Глупо думать, что кто-то другой может сделать нас счастливыми или несчастными».
Никита налил ей еще шампанского. Она увидела их отражение в стекле и улыбнулась — наверное, со стороны они кажутся красивой парой.