И сейчас я понимаю, что он даже не вернул мне за это.
Вот козел.
2. Музыка кантри.
“Что за человек слушает эту деревенскую хрень?” сокрушался Ричард, слушая станцию "современного кантри". “Неужели он не может слушать классическую музыку, как нормальный, культурный человек?”.
Даже не начинайте о странной одержимости Ричарда заставлять всех в радиусе одной мили слушать классическую музыку, пока он работал. Он думал, что это делает его лучше других, как человек, который читает научную литературу не потому, что она ему нравится, а потому, что ему нравится этим хвастаться.
Лично я люблю поп-музыку. Бойз-бэнды, мега-звезды и всё, что имеет хороший бит, под который я могу ловить вайб.
И хотя кантри – это не совсем моё, я буду слушать его без остановки в течение ближайшего месяца или двух. Я даже заказала дешёвую футболку большого размера с одной из новых звёзд кантри-музыки, чтобы, если и когда он останется на ночь, он мог застать меня спящей в ней.
Это маленький забавный способ показать ему, что мы похожи.
И 3. Женщины.
“Мартинес постоянно встречается с какой-нибудь молодой блондинкой. Разве ему не повредит хоть раз встречаться с кем-нибудь респектабельным?”.
Это стало последним катализатором моего психического срыва после окрашивания год назад, когда я перекрасила свои длинные светлые локоны в грязно-коричневый цвет.
В каштановых волосах нет ничего плохого – Кэт носит их как богиня, а моей сестре Ханне они очень идут. Но мне это никогда не шло.
Я не могу дождаться момента, когда смогу изменить его и снова почувствовать себя собой.
— А что будет, если он на самом деле хороший? – спрашивает Кэт, милая, добрая, романтичная из нас, пока я изучаю район, где вырос Дэмиен, в Бронксе. Он упоминал об этом в интервью юридического журнала два года назад, которое я нашла в своих исследованиях.
Мы с Ками смотрим друг на друга, не зная, как ответить.
— Ричард говорит, что он заносчивый засранец, – говорю я двум версиям Кэт, которые сидят передо мной, время от времени сливаясь воедино, а затем расходясь.
Чёрт, да я пьяна.
— Но Ричард также каким-то образом убеждает людей, что он хороший парень, – возражает Кэт.
Верно.
— Это верно, – говорю я вслух, вспомнив, что они не могут слышать мои мысли, и тут же отрыгиваю, сморщившись от вкуса. Текила и картошка фри спускающиеся вниз – это нормально, но в другую сторону? Фу. — Я уверена, что он мало чем отличается от Ричарда, он ведомый таким образом, что перестаёт заботиться о тех, кто его окружает. Все высокопоставленные друзья Ричарда были такими же, засранцами, которые постоянно мерялись, кто лучше.
— Нам нужно убедиться, что ты придерживаешься плана, – говорит Кэм, её глаза каменные и холодные. Утром, без алкогольной дымки, я могу задаться вопросом, не занимается ли она компенсацией, не использует ли она мою ситуацию для осуществления своих собственных мечтаний о мести.
Я качаю головой.
— Нет, со мной всё будет в порядке.
— Тебе нужно напоминание. Ты слишком мила. В итоге он может тебе понравиться, и ты захочешь отказаться от плана, – говорит Ками, и снова её тон жёсткий, неподвижный.
Возможно, это плохой план.
Или, по крайней мере, опасный план для Ками.
— И если это случится, всё будет хорошо, Ками, – говорит Кэт, её тон материнский и строгий. — Эбби может сама принимать решения.
— Я просто говорю, что если мы приложили столько усилий, то всё должно получиться.
— Ками...
— Давай просто сделаем тебе банку, чтобы помочь тебе не сбиться с пути. – Она разрывает листки бумаги на длинные полоски. — Мы напишем на них дерьмо, которое сделал Ричард, и когда тебе это понадобится, у тебя будет дополнительный стимул. – Мы обе смотрим на неё, пока она продолжает рвать. — Но если по какой-то безумной причине ты решишь, что он тебе нравится или что-то в этом роде, то тебе должно быть насрать на него. Это будет просто... напоминанием.
— Я не знаю...
— Возможно, это будет катарсисом, – говорю я, мой голос низкий. — Записать всё это. – Всю ночь мысли вертелись в моей голове, каждое слово и действие Ричарда приобретало новый смысл в новом свете. Записать их, поместить в безопасное место... это может быть приятно.
— Видишь? Эбби думает, что это хорошая идея.
— Мы все знаем, что когда Эбби напивается, она становится интроспективной и грустной.
— Идеально, – говорит Кэм, протягивая мне бумагу и ручку. — Начинайте писать, красотки.
Хотя Кэт смотрит на меня с опаской, задание начинается, и вскоре я плачу над клочками бумаги, четыре года моей жизни обретают смысл так, как я никогда не думала.
И когда я, наконец, заползаю в кровать, с опухшим лицом и слезами, стекающими с моего измученного тела, две мои лучшие подруги заползают рядом со мной, чтобы убедиться, что мне никогда не придётся чувствовать себя одинокой.
Глава 6
6 Ноября
Дэмиен
Я закрываю дверь своего углового кабинета с портфелем в руке и машу рукой своей помощнице, когда до меня доносится голос.
— Куда-то идёшь, Мартинес? – Я останавливаюсь, блестящие дорогие туфли, которые я надел, чтобы соответствовать образу, скрипят на глянцевом деревянном полу. Но я не поворачиваюсь. Голос не стоит таких усилий, не говоря уже о том, что он говорит.
— Могу я тебе чем-нибудь помочь, Бенсон? – Я смотрю на стол возле моего кабинета, где моя помощница Таня закатывает губы в рот, кусая их и пытаясь побороть смех. Мои глаза перемещаются на неё, одаривая её игривым взглядом.
Медленно я поворачиваюсь лицом к внуку Саймона Шмидта.
Я уважаю человека, который построил эту фирму вместе со мной, но я не уважаю отпрыска его дочери.
Он смотрит на меня, скрестив руки, с таким выражением лица, будто поймал меня за растратой вместо того, чтобы покинуть офис в четыре часа дня. Этот человек не только паршивый адвокат и заноза в моей заднице, но он ещё и не может придерживаться своей версии. В одну минуту он целует мою задницу, а в другую – пытается уличить меня в каком-то "подвохе".
— Куда ты собрался? – спрашивает он, его тон полон ярости и раздражения.
Я пристально смотрю на него. Он смотрит в ответ. Мы собираем взгляды сотрудников, сидящих в кабинках и стоящих у кулеров с водой, опрокидывающих стулья и меняющих углы, чтобы увидеть разборку.
Как бы мне, блять, хотелось.
Как бы мне, блять, хотелось устроить настоящую схватку с этим засранцем. За эти годы было больше, чем несколько разговоров с Саймоном, но каждый раз он уверял меня, что поговорит с внуком, что всё уладится, что он просто привыкает к фирме.
Однако прошло уже шесть лет, а я всё ещё не могу слышать голос этого человека без желания свернуть ему шею.
— С чего ты взял, что это тебя касается? – спрашиваю я.
— Ну, некоторые из нас остаются на весь день. Однако я думаю, что те из нас, кто тяжело работает, чтобы заработать деньги для этой фирмы, заслуживают объяснения, почему ты можешь уйти, когда пожелаешь. – Его губы кривятся в вызове. Он и правда думает, что делает что-то правильно. — Некоторые из нас даже работают допоздна, Мартинес. Когда в последний раз ты оставался после пяти?
— О, поверь мне, мы все знаем, что ты задерживаешься допоздна, Ричард. И почему. – Мой взгляд переместился на Мисти, помощницу юриста, с которой у него роман уже несколько месяцев. — Ты ведь знаешь, что в здании есть камеры, к которым мы все имеем доступ, да? – говорю я, и в комнате раздаётся несколько смешков. Я сужаю на него глаза, замечая, как верхнее освещение привлекает внимание к пятнам на его одежде.