— Ты когда-нибудь работал в розничной торговле? — спрашиваю я, хотя знаю ответ.
— Нет, не могу сказать, что работал.
— Если бы ты работал, ты бы знал, как ужасно работать в розничной торговле в Чёрную пятницу. Полный ад, все выходные. Так что нет. В выходные после Дня благодарения снег недопустим.
— Понял, — говорит он и останавливается перед стойкой.
— Горячий шоколад? — спрашивает он, и что-то в этом есть такое чертовски полезное и неожиданное. Я улыбаюсь и киваю, прежде чем он делает заказ.
Когда он протягивает мне исходящую паром чашку, попросив добавить взбитые сливки в обе порции и оставив здоровые чаевые работнику, крошечная часть меня паникует.
Потому что было бы чертовски легко влюбиться в этого человека.
Слишком чертовски легко.
Глава 9
6 Ноября
Дэмиен
— Мне здесь нравится, — говорит Эбби, одной маленькой рукой держа чашку с горячим шоколадом, а другой указывая через дорогу на большое рекламное табло Рокфеллер-центра. Оно гласит: «Скоро: Рождественский спектакль с участием Рокетс!».
— Да? — спрашиваю я, обнимая её за талию и увлекая за собой в закрытый подъезд магазина, наблюдая, как взволнованные и спешащие нью-йоркцы бегают туда-сюда, поднимая руки, чтобы поймать такси, или спорят с кем-то невидимым в Bluetooth-наушниках. Обычно я один из них.
Слишком занят, чтобы вникать в город, слишком занят, чтобы беспокоиться о том, что происходит вокруг меня. Я прожил в Нью-Йорке всю свою жизнь — это часть моей крови: спешить на следующую остановку, поворачивать плечо, проскакивать мимо медленно идущих пешеходов, отмахиваться от таксиста, который поворачивает на пешеходный переход.
Все являются частью этого.
Но сегодня я чувствую себя туристом, бродящим по городу, который начинает своё праздничное преображение, с великолепной женщиной под руку.
И, чёрт возьми, она великолепна. Все изгибы песочных часов, обтянутые облегающим розовым платьем, туфли на высоченных каблуках и распущенные светлые локоны по спине. В офисе все шутят, что у меня есть типаж, и, если честно, есть.
И Эбигейл Келлер — мой гребаный типаж.
Большинство людей считают, что иметь свой типаж — это плохо.
Я никогда этого не понимал.
Я занятой человек.
Если я знаю, что мне нравится, что я хочу видеть в женщине, что меня заводит и с кем я хотел бы проводить больше времени, зачем мне пробовать что-то новое?
Это просто и эффективно — иметь свой типаж.
— Когда я была маленькой, у нас с сестрой была кассета с «Рокетс»6. Я хотела быть одной из них, — говорит она, её голос низкий, и когда я смотрю на неё, её глаза мечтательно смотрят на здание напротив.
— Почему ты не стала? — спрашиваю я. — Я чувствую, что если кто-то и может что-то создать, так это ты. — Она смеётся, но как-то неловко, словно я затронул что-то слишком близкое к правде.
— Я ужасно танцую, например. И я ненавижу кардио, — говорит она, отрывая взгляд от Рокфеллер-центра и глядя на меня, на её полных губах появляется небольшая улыбка, прежде чем она прикусывает губу, словно нервничает, что это неправильный ответ.
— Ты ненавидишь кардио? — спрашиваю я, целенаправленно пробегая глазами по её телу. Я не уверен, имею ли я в виду, что она в хорошей форме для человека, который ненавидит кардио, или я имею в виду, что я бы с удовольствием позанимался с ней через несколько часов, но в любом случае, по её телу пробегает заметная дрожь. Я улыбаюсь.
— Я не люблю пот. Это… неудобно. И это не очень хорошо для моей кожи или волос.
— А-а-а. Конечно. Я бы не хотел испортить твои великолепные волосы, — говорю я и провожу рукой по ним. Хотя мои жёсткие пальцы уже близки к холодному онемению, я чувствую, насколько они чертовски мягкие. В голове мелькает мысль держать эти волосы в другой ситуации, золотые локоны обёрнуты вокруг моей руки… Я меняю тему.
— Так ты когда-нибудь была там? Чтобы увидеть «Рокетс»? — спрашиваю я, заправляя волосы ей за ухо. Когда я это делаю, моя костяшка пальца пробегает по её шее, останавливаясь на моем пальто, в которое она всё ещё закутана. Её язык высовывается и облизывает её губы, пухлые и розовые, раздвигая их, чтобы почувствовать остатки какао, и мне требуется всё, чтобы не подстроиться.
Не схватить её за руку и тащить в свою квартиру.
Веди себя спокойно, Мартинес.
— Нет, ещё нет. Но однажды, — говорит она с тоской, улыбаясь так, будто знает, о чём я думаю.
Эта женщина опасна.
По-хорошему опасна.
— Каждый год моя фирма устраивает там вечеринку. — Я двигаю её перед собой, наклоняясь так, что мой рот оказывается возле её уха, и поддерживая её тело так, чтобы оно совпадало с моим. Моя рука движется, указывая вверх на Радужную комнату. — Это большое событие, еда, напитки, объявления о повышении, выходе на пенсию — целых девять. — Это традиция чествовать нашу фирму — нашу семью — и напоминать им о том, как много они значат для нас. Если вы относитесь к своим сотрудникам как к членам семьи, они усердно работают и более лояльны. Вы можете рассчитывать на них больше.