Обычно после победы я выпиваю и перекусываю, а затем отправляюсь домой, чтобы подготовиться к следующему делу. Всегда есть кто-то ещё, кого нужно представлять, развод, который нужно оформить, алименты, которые нужно установить.
Сегодня у меня есть голос, который звучит как солнечный свет и радуга в моём ухе.
— Эй, как дела…
— Мы выиграли, — говорю я, прерывая Эбигейл прежде, чем она успевает закончить своё приветствие.
— Что? — спрашивает она, её голос мягкий, но взволнованный.
— Мы выиграли. Шэрон получила полную опеку над детьми, а её бывший должен платить алименты. Мы выиграли.
Странно, думаю я, нажимая на брелок, чтобы отпереть машину, и думая о том, что никогда раньше не испытывал потребности позвонить кому-то, чтобы сообщить о своих делах.
Конечно, в моей жизни были женщины — замечательные, добрые, но ни одна не похожа на Эбби.
Я знал, что никто из них, без тени сомнения, не отреагирует так, как мне нужно.
— Ой. Ох. О! Боже мой! Дэмиен! Это потрясающе! Святое дерьмо! — говорит она, и я почти представляю, как она прыгает вокруг в своём возбуждённом хаосе. Я точно слышу, как её ноги ритмично ударяются об пол, когда она прыгает.
Я улыбаюсь, искренней улыбкой, которая всё чаще появляется на моём лице, когда я нахожусь в присутствии Эбигейл, и тут раздаётся звук удара через телефон и "О, чёрт".
— Ты в порядке? — спрашиваю я, останавливаясь на месте, несмотря на то, что я нахожусь посреди переполненной парковки. Мне сигналит машина, и я отмахиваюсь от неё, прежде чем уйти с дороги.
— Чёрт. Да, извини. Я красила пальцы ног, потому что туфли, которые я надену на твою шикарную вечеринку, с открытым носком, а у меня нет времени на педикюр, но я забыла, что они сохнут, а потом посмотрела вниз и подумала, что размазала их, но я всё ещё прыгала, поэтому упала. — В её голосе звучит мягкое хихиканье, когда она говорит, и, чёрт возьми, это мило.
— Какого цвета? — спрашиваю я, добираясь до своей машины и открывая дверь.
— Что?
— В какой цвет ты покрасила ногти на ногах? — Пауза.
— Розовый, — говорит она, и я улыбаюсь.
— Хорошо, — говорю я. — Я знаю, что тебе завтра рано вставать, работать перед вечеринкой, — говорю я, сажусь, закрываю дверь и жду, пока Bluetooth догонит мой звонок. — Но могу я тебя увидеть?
— Увидеть меня?
— Да, naranja. Могу я увидеть тебя сегодня вечером? Приехать к тебе, чтобы отпраздновать?
— Разве у тебя нет… тех, с кем можно отпраздновать? — спрашивает она, и в её голосе звучит странность, как будто она уже пережила это раньше и знает ответ. Более того, она знает, что ответ ей не нравится.
Я слышу это не в первый раз, но в то время как часть меня умирает от желания узнать, где находится этот прожитый опыт, другая часть просто хочет жить в этом пузыре.
— Есть, — говорю я.
— О. — Это слово — вздох, почти разочарованный и печальный.
— Ты, Эбигейл. Ты — та, с которой я должен праздновать. — Я включаю обогреватель, потирая руки, ожидая её ответа.
— У тебя нет, например… друзей? Или… коллег?
— У меня есть и те, и другие. Скажу, что мои коллеги не всегда поддерживают мои победы на общественных началах так же, как они поддерживают победы, которые приносят деньги фирме. Но всё же у меня есть друзья. — Наступает тишина. — Но я хочу отпраздновать с тобой, Эбби. — Я не часто так называю её, но когда называю, она всегда улыбается. А иногда, когда она улыбается мне вот так, она просто… Эбби.
— Дэмиен, дорогой, я бы… Я бы с радостью. Но мне нужно рано вставать. Я не…
— Я не хочу идти куда-то и напиваться. Я хочу принести своей девушке пиццу, вино и расслабиться. Я хочу трахать её, пока мы оба не выдохнемся, отвезти её утром на работу, а потом забрать её завтра вечером, чтобы провести чертовски феноменальный вечер.
Наступает долгая пауза, и мне интересно, скажет ли она "нет". Скажет ли она, что я должен пойти домой или встретиться с друзьями. Странно, что я всегда так делал — выигрывал дело, а потом возвращался домой в одиночку — но сейчас это звучит… пусто.
— Да, Дэмиен. Звучит идеально. Но за ужин плачу я, — говорит она с той несносной, но приятной ноткой железной воли в голосе.
— Хрен тебе, — говорю я со смехом, отъезжая и направляясь в сторону Лонг-Айленда. — Скоро увидимся, rubia. — И затем я вешаю трубку, игнорируя все её последующие звонки и сообщения, которые начинаются со слов, что мне лучше не платить за свой праздничный ужин, и заканчиваются тем, что она говорит мне купить чесночные булочки и канноли.