— Зинаида Ивановна, скажите, ваша мастерская охраняется?
Заведующая машинально кивнула головой и поспешила ответить:
— Да. Я сама лично запирала двери мастерской перед уходом домой, и сторож остался внутри. У нас был такой договор.
Такое заявление заведующей мастерской привело меня в тупое недоумение, и мой странный взгляд невольно упал на неё. «Что-то новое в моей практике. Воистину, нет предела человеческой выдумке!» — подумалось мне.
— Это как — сторож не может выходить из здания? Разве вы не оставляете ему запасные ключи? — продолжая находиться в удивлённом состоянии, поспешил задать я вопрос.
Зинаида Ивановна как бы вначале растерялась, но вскорости она опомнилась и быстро, как бы оправдываясь в содеянном поступке, проговорила:
— Нет. Не может выходить. Простите, Вам, вероятно, покажется глупым и нелепым, но так мы со сторожем решили. Запасные ключи тоже не оставляю. На то есть веская причина. Я Вам сейчас всё объясню, Рудольф Васильевич.
— Уж постарайтесь, пожалуйста. Очень даже интересно послушать.
— Раньше, то есть до первой кражи — Вы должны быть в курсе того события — ключи от мастерской оставляла сторожу. Но после первой кражи, когда сторож ушёл домой, оставив мастерскую открытой, ключи сторожу не стала оставлять.
Слушая её объяснение, я всё больше и больше недоумевал.
— Да, да. Я слышал о той краже. Но скажите, пожалуйста, как же быть сторожу в случае непредвиденной ситуации?
— Я поняла Вас, Рудольф Васильевич! — обрадованно воскликнула заведующая, видимо, подумала, что я одобряю её действия. — У нас в мастерской есть телефон. Он может вызвать меня, милицию, пожарных. На естественные нужды в мастерской есть туалет. Так что он не совсем изолирован от внешнего мира. А что делать — другого выхода я не вижу. Ругайте меня, не ругайте, но без охраны оставлять мастерскую я тоже не могу. Это — большой риск. Ценности у нас немалые. Все эти ценности висят на мне. Отвечаю я за них.
Я пристально посмотрел на заведующую, прежде чем задать интересующий меня следующий вопрос:
— Скажите, Зинаида Ивановна, а что, если телефон не будет работать? Ну, мало ли, бывает. Связь оборвалась по какой-то причине, или просто поломался, и так далее. Насчёт пожара я уже молчу. Как тогда быть сторожу?
Зинаида Ивановна только пожала плечами, тупо уставившись своими серыми глазами на меня. Видимо, не знала, что ответить. Так я понял её молчание.
— Скажите, Зинаида Ивановна, такой вариант Вы сами придумали или кто Вам подсказал?
— А что, нельзя подобным образом поступать, Рудольф Васильевич? — неожиданно задала вопрос заведующая.
— А как Вы сами думаете?
— Что я думала? Я хотела, как лучше. А Вы, Рудольф Васильевич, как поступили бы на моём месте?
Я решил ей помочь. Как говорят в народе: «На старуху тоже бывает проруха».
— Вы так сильно теперь не переживайте. Что было, то было. Ничто не вечно под Луной. Выход есть, Зинаида Ивановна.
— Какой же, Рудольф Васильевич? — моментально подхватила Зинаида Ивановна, при этом сразу засияли даже её глаза.
— Элементарно! Так ответил бы Шерлок Холмс на вопрос доктора Ватсона! — сказал я, чтобы отвлечь заведующую от переживаний. — Слышали о таком величайшем сыщике, Зинаида Ивановна?
Зинаида Ивановна виновато опустила глаза и промолвила:
— Не слышала про вашего Шерлохолса.
— Зинаида Ивановна, не Шерлохолс, а Шерлок Холмс. Был такой английский сыщик. Будет время, обязательно почитайте книгу про Шерлока Холмса. Очень интересная книга. Подсказываю. Заключите с вневедомственной охраной договор об оказании услуги по охране вашего предприятия, и тогда всё будет в порядке. Дешевле будет, просто и надёжно! Сторож совсем не нужен будет. Подумайте, Зинаида Ивановна, о моём предложении. Не надо будет огород городить на пустом месте. Это будет для Вас элементарным выходом.
— Спасибо за подсказку, Рудольф Васильевич! Как же я раньше не подумала! — стала корить себя Зинаида Ивановна. — Может, этой-то беды бы не было и в прошлый раз, и сейчас! «Просто и надёжно. Просто и надёжно», — повторяла заведующая мои слова, не глядя ни на кого.
— Не расстраивайтесь, Зинаида Ивановна. Что было, то было, быльём поросло. Так ведь говорят в народе? Всё у Вас впереди, — посочувствовал я ей. — Давайте-ка лучше, откроем мастерскую. Посмотрим, не нарушена ли внутренность замка. Ключи у Вас с собой?
— Да.
Зинаида Ивановна достала из сумки связку ключей, вставила в скважину замка один из них. Дважды повернула его, и дверь открылась свободно.