— Товарищ полковник, будучи начинающим следователем, я неоднократно слышал от Вас, то есть Вы учили нас тому, что всякое нераскрытое преступление порождает новое преступление. Это Ваше крылатое выражение я всегда помнил и помню и по сей день следую в своей работе. Это ведь не просто красивые слова, а слова к действию. К примеру, если бы в своё время проявили настойчивость, стремление, желание раскрыть первую кражу из мастерской, я уверен и убеждён, кражу раскрыли бы. И второй кражи, возможно, не было бы. Я уверен, и есть все основания предполагать, кражи совершило одно и то же лицо…
— Что с тобой, Рудольф Васильевич? — как в тумане услышал голос, произносивший моё имя. Я, прервав свои размышления, повернул голову на голос. — Зову, зову, Рудольф Васильевич, Рудольф Васильевич, а ты — ноль внимания! — трещал мой старый товарищ Александр Андреевич, шагая сбоку меня по тротуару. — Ты что, оглох? Если это так, тогда уши надо прочистить! Это я тебе серьёзно говорю. Сам испытал. Как-то сутки из шахты не вылезал. Лаву новую запускали. Пыли надышался. В носу и в ушах хоть лопатой выгребай. За обедом жена мне говорит и говорит, а я ничего не слышу. Так мы чуть с ней не разругались, пока я не объяснил, что действительно плохо стал слышать. Тогда она меня быстро в больницу. Как прочистили, всё стало на своё место. А ты от чего оглох? Я минуты две шёл рядом с тобой. Разговариваю с тобой, а ты, как шёл с опущенной головой, так и идёшь. Ни на кого не смотришь, никого не замечаешь. Как будто вокруг тебя не существует ничего и никого. Пустота! Что случилось? Дома или на работе? Ну, что молчишь? Поделись со мной, легче же будет. Может, нужна помощь какая, говори, только не молчи. Что мы, не поможем что ли? Слушай, у меня есть хорошая новость для тебя. Хочу обрадовать тебя. Знаешь, купил я новую машину «Жигули», третья модель. Ты слышишь меня? Очнись же ты! Пойдём, покажу! — Александр взял меня под руку и свернул меня с тротуара в сторону, где недалеко стоял сбоку проезжей части дороги сверкающий свежей краской новенький автомобиль. Он подвёл меня к машине. — Садись за руль! Я тебе, как старому товарищу и другу, первому разрешаю обкатать её! — продолжал без остановки тарахтеть Александр. Я машинально открыл дверь машины и, не раздумывая, сел за руль. Запах свежей кожи внутренней обстановки, чистота внутри машины, постепенно отодвинули мои мрачные мысли в сторону.
— Поздравляю с покупкой! — похвалил настраиваясь поудобнее за рулём. — Как приятно сидеть за рулём новой машины! Хороша машина! Молодец, друг! Как я понял, друг мой, ты предлагаешь мне испытать её?
Услышав меня, Александр весь засиял и тут же воскликнул:
— Я толкую об этом целых полчаса, друг мой! Не надо ничего спрашивать, а надо действовать. Ты что, не очухался, что ли, до сих пор? Давай, заведи её и вперёд!
— Понял! — облегчённо вздохнув, произнёс я. Настроение у меня изменилось. Я взял ключ, лежащий на панели, вставил в замок зажигания. Повернул его. Двигатель тут же завёлся, как будто ждал этого момента. — Как прекрасно работает. Без шума, равномерно, чисто, не то, что моя старушка! — воскликнул я воодушевлённо. — Куда предлагаешь держать путь?
— Я вижу по твоему сегодняшнему настроению, тебе нужен свежий, духмяный, сосновый воздух и мероприятие, отвлекающее от мрачных мыслей. Посему, держи-ка путь в направлении соснового бора, что находится за пределами города.
— Отлично!
Я включил первую передачу и плавно нажал на педаль газа. Машина послушно и плавно тронулась с места. Доехав до кольца, я по кольцу сделал круг почёта и направил машину на выезд из города. За городом я увеличил скорость, и она мчалась, как ветер. Незаметно мы оказались возле автотрассы. Я развернул её, и мы помчались назад к сосновому бору. Впереди нас, в нескольких километрах, на фоне зимнего неба показался темнеющий сосновый бор. Я свернул с асфальтовой дороги и по знакомой мне дороге въехал на небольшую поляну. Остановил машину, и мы вышли из нее.
Как только я вышел из машины, сразу же ощутил царство тишины и умиротворения. Я вдохнул полной грудью свежий, напоенный хвоей воздух, и невольно вырвалось у меня из груди:
— Как хорошо! Как прекрасно!
Я запрокинул голову и невольно стал любоваться верхушками высоких сосен. «Как они высоко ушли в небо! А ты на земле кажешься таким маленьким, — стал размышлять я. — А как хочется быть таким же высоким, недосягаемым, как они!»