— Ну что ты, родная! Не думаю. На такую кражу, да ещё со смертельным исходом? Нет! Она рождена не для преступной жизни. Поверь мне. Она создана для украшения человеческого общества, радовать глаза людские, особенно мужские. Ты же видела на свадьбе, как молодые парни увивались возле неё, и я абсолютно уверен, что она волновала, вызывала трепет сердец этих молодых парней и других мужчин. Как говорил великий классик, красота спасёт мир. Нужно к этим словам классика добавить ещё другого классика, Рериха, слова — осознание её, любовь, доброта и милосердие. Чем больше будет в людях перечисленных качеств, тем мир, человеческое общество станет добрее и прекраснее.
— Скажи честно, она и тебе понравилась? — лукавые искорки заиграли в глазах жены, после того как задала вопрос.
Я мысленно усмехнулся, заметив лукавые искорки в её глазах. «Хитрит! Хочет выведать правду!»
— Она достойна большой, красивой, взаимной любви. Но тебя, любимая, она не затмит. Будь спокойна! Не слишком ли мы разговорились, а? Пора спать. Завтра у меня тяжёлый день.
На следующее утро, придя на работу, я перво-наперво пригласил к себе в кабинет инспектора Бобова, участкового Иванченко и эксперта-криминалиста Градову. Когда все собрались и уселись, я изложил им суть моей новой версии, возникшей на свадьбе. Меня все с большим интересом выслушали, и по окончании первым заговорил Бобов, и то не с предложением, а, наоборот, задал мне вопрос:
— С чего начнём?
Я недоумённо посмотрел на Бобова.
— Ты, Николай Никифорович, со своим вопросом к кому обращаешься? — задал я ему встречный вопрос.
— Ка***ому? К тебе, конечно, Рудольф Васильевич.
— Ты, Николай Никифорович, не понял, вероятно, меня. Я изложил суть версии для чего? Для того, чтобы мы все обсудили её, высказали свои мнения, предложения, а может, выдвинули другие версии. Раз ты задал вопрос, с чего начнём, давай предложи, с чего начнём? Послушаем тебя, потом других.
— Хорошо. Если так важно моё мнение, я скажу. Вызвать девчонку на допрос и выяснить, откуда у неё это платье.
Я ухмыльнулся мысленно, а вслух сказал:
— У тебя всё, Николай Никифорович?
— Пока всё, — не моргнув глазом выпалил Бобов.
— У Николая Ивановича есть предложения, версии?
— Я поддерживаю Бобова, но у меня нет своих предложений. Я не знаю, что можно предпринимать, чтобы напасть или выйти на след преступника.
— В чём ты его поддерживаешь, Николай Иванович?
— Ну, как в чём? Вызвать девчонку сюда и пусть расскажет, откуда у неё это платье. Хорошенько её припугнуть, чтобы она раскололась.
«Хороши мои помощники, — глядя на Бобова и Иванченко, мысленно оценил я. — С такими настроениями и мыслями мы долго будем раскрывать эти преступления. Зато их начальник Пилин знает, как раскрывать данные преступления. Списать на мёртвых сторожей».
— Раз у вас всё, то у меня тогда есть вопросы, к тебе и к тебе, — обращаясь одновременно к Бобову и Иванченко, сказал я. — Доложите-ка мне, что наработали по этому делу за последние дни? А то ваш начальник, Пилин, доложил руководству, что его оперативники сделали всё, чтобы раскрыть эти преступления. Слушаю!
— Работы сделали много, но сдвигов никаких, — начал рассказывать Бобов. — Стоим на месте, на мёртвой точке. Мы произвели обыски в домовладениях Лупова и Журова. Результаты — ноль. Расспрашивали соседей на предмет, не предлагали ли энные люди ткани разного рода. Ответ отрицательный.
«Других результатов я не ожидал от них, — подумал я, когда доложил о проделанной работе Бобов. — Не сторожа совершили кражу, и потому такие результаты».
— Что говорит жена Лупова по поводу смерти мужа, ты разговаривал с ней?
— Говорит то же самое, что и прежде. Пришёл во втором часу ночи, был сильно пьян. Жаловался на боли в животе…
Ответы Бобова вдруг стали раздражать меня, и я выкрикнул:
— Ещё что-нибудь он говорил, кроме боли в животе?
— То-то и оно, кроме боли в животе ничего не говорил.
— Ты не поинтересовался у неё, раньше, до этого случая, муж её не жаловался на боли в животе, если даже был сильно пьян? Часто ли были подобные случаи?
Удивлённый взгляд растерявшегося опера ясно выражал, что он не расспрашивали потому не готов ответить на заданный вопрос. «Может, он вообще не ходил к Луповым?» — подумалось мне.
— Ошибочка вышла. Я сегодня же исправлю.
«Вот результат работы оперативников. У Бобова ошибочка вышла! Другой не знает, как напасть на след преступников. Если так будем работать, то далеко пойдём!» — мысленно выругался я.