— Ну, раз так вышло, что ты нашу тайну раскрыл, хотелось бы — и буду признателен — если всё это останется между нами. Обещаешь?
Я сделал серьёзный вид.
— Можешь не сомневаться. Я чту дружбу — добрую, честную и бескорыстную.
— Тогда слушай. Я перед тобой, Рудольф, как на духу клянусь, люблю её. Люблю по-настоящему, от всего сердца. Она тоже отвечает мне взаимностью. Весь вопрос во мне. Боюсь ошибиться. Раз уже прокололся. Не хочу повторения. Не хочу её ранить и себя тоже. Хочется создать настоящую, дружную, крепкую семью, как у тебя. Подожду ещё, как ты всегда говоришь, лучше семь раз отмерь, а один раз отрешь. Правильно я мыслю, как ты считаешь?
— Мыслишь, конечно, ты правильно, умно и толково поступаешь. Это хорошо. Торопиться, как мне мыслится, не стоит. Время же у вас есть, нет никаких препятствий? Или торопит время? — Не успел Николай ответить, мы оказались возле входной двери ателье пошива женских изделий, и как будто ждали нас — перед нами открылась дверь, и предстала сама хозяйка этого заведения, Алла Викторовна. От неожиданности, мы и она на какой-то миг удивлённо остановились и уставились друг на друга. Но этот миг длился всего несколько секунд, и первой опомнилась Алла Викторовна.
— Вы ко мне?
— К сожалению, да, — сказал я и первым поздоровался с хозяйкой. После меня с хозяйкой поздоровался Бобов. — Вы, как можно предполагать, собирались покинуть данное заведение. Если Вас не торопит время, мы бы хотели, чтобы Вы уделили нам небольшой отрезок времени из Вашего запаса. Это возможно, Алла Викторовна?
— Да. Я к вашим услугам. Располагайте мной, сколько вам будет угодно. Дело моё потерпит. Как я понимаю, у вас есть ко мне вопросы, угадала?
— Угадали, Алла Викторовна. Мы, к Вашему сведению, не собираемся долго Вас задерживать. Мы выясним кое-какие детали и тут же уйдём.
— Говорите, я слушаю.
— У Вас в настоящее время, в Вашем ателье, есть кримплен или трикотин?
— Да, есть. Мы получили после Нового года. Эти материалы и сейчас есть, но они уже все, даже до одного сантиметра, распределены. Если вам нужно срочно, то сделаем…
— Нет, нет, Алла Викторовна, ради бога, — прервал я её, — Вы не совсем правильно поняли наш вопрос. Нам, лично, не нужны они. Наш интерес другого характера. Вы можете эти ткани показать нам? — Заведующая повела нас в комнату, предназначенную для хранения тканей. Из трёх предъявленных рулонов с кримпленом ни один не подходил по расцветке к нашему куску материи.
— А платья из такой ткани, как вот этот наш кусок, вы не шили до Нового года?
— Нет. У нас не было такого кримплена.
— Спасибо, Алла Викторовна за экскурсию по вашему ателье и за ответы на наши вопросы. Извините за отнятое у Вас драгоценное время. До свидания! После ателье решили посетить несколько магазинов.
— Слушай, дружище, — обратился я к Николаю, шагая по улице в направлении одного магазина, — можно поинтересоваться у тебя? По твоему поведению в кабинете директора универмага, я понял, что ты хорошо знаком с директором. Как давно ты знаешь её?
— Знаю я её примерно с год, но не более. Знакомство состоялось по стечению обстоятельства. Моя девушка, Света, после окончания торгового техникума, решила работать в универмаге. Попросила меня поговорить с директором. Я не мог не выполнить её просьбу. Вот так состоялось наше знакомство. Ну и, соответственно, были после и другие встречи.
— Понятно. Вопросов больше нет, — сказал я, заходя в магазин. Мы посетили два более приличных по величине промтоварных магазина, но они нас разочаровали.
— Ну что, дружок, магазины у нас, по сравнению с универмагом, выглядят бледновато. Про ткани кримплен, трикотин продавцы слышали, но в своих магазинах их ещё не видели. Николай, почему такая несправедливость, а?
— Ты же, Рудольф, лучше меня знаешь, зачем спрашиваешь. Надо спрашивать не с меня, а… — и Бобов указал взглядом в сторону здания горкома партии, так как в этот момент мы проходили мимо него. Прогулка наша в магазины и ателье заняла приличное время. Пора было уже определиться с обедом. Я искоса посмотрел на Бобова.
— Какие дальнейшие наши действия? — неожиданно прозвучал голос Бобова. Я обернулся на голос и увидел в упор смотрящие на меня глаза. Я тоже направил своей взгляд на Бобова.
— Есть два варианта, — двусмысленно ответил я.
— Какие? — не сводя своего взгляда с меня, заинтересованно спросил Николай.
— Первый, — с расстановкой проговорил я, — обед…
— … и второй? — быстро подхватил Николай.
— Второй, — тоже не спеша произнёс я, — встреча с прекрасной девушкой, что я видел на свадьбе. Выбирай?