— Узнаёте? — и я показал рукой на платок.
Как обычно, смело посмотрев на меня, ответил:
— Нет!
— Хорошо! — сказал я с лёгкой ухмылкой. — Сейчас проверим, правду говоришь ты или нет. Приглашу-ка в кабинет кинолога Бакланова со своей служебно-розыскной собакой и дам собаке понюхать этот платок. — Я нарочито сделал короткую паузу. — И, как Вы думаете, Лопатин, на кого она набросится?
Я тут же устремил на него свой быстрый взгляд.
В ответ на моё такое предложение лицо Лопатина резко стало меняться. Эти изменения заметил бы даже ненаблюдательный человек.
Щеки побелели, губы слегка дрогнули и застыли в одном положении. Глаза, только что смотревшие на меня смело и открыто, потухли, и он опустил их. Руки, до сих пор спокойно лежавшие на коленях, внезапно зашевелились: правая рука полезла в карман. Машинально достал пачку сигарет и мелко дрожащей левой рукой пытался вытащить сигаре-тину. Всё же сигарету достал, но закуривать не стал, хотя я не запрещал курить. В кабинете установилась мёртвая тишина. Я, окрылённый успехом, что мой рискованный приём сработал, и, чтобы ещё больше и сильнее ошеломить его, достал из тумбочки кусок кримплена, тоже вложенный в кулёк, положил на стол и спокойно, с расстановкой, произнёс:
— Этот кусок кримплена Вы тоже брали руками, когда складывали в узел в мастерской, а после спрятали в нише заводского забора. Но это было три месяца назад. Вы тогда, после похищения вещей из мастерской, тоже спрятали их в этой же нише. Запах сохранился и на этом куске ткани. Пригласить кинолога с собакой?
Для полной убедительности, что собираюсь пригласить кинолога, я поднял телефонную трубку внутренней связи и инсценировал разговор с дежурным по отделу:
— Борис Алексеевич, где сейчас находится кинолог Бакланов? Занимается с собакой? Прекрасно! Передай, пожалуйста, пусть ждёт моего вызова. Он мне нужен будет с собакой. — Я положил трубку и обратил свой взор на Лопатина.
Наконец-то лёд тронулся. Нервы, какие бы они ни были крепкие у Лопатина, не выдержали, лопнули, сдали…
— Что рассказал Лопатин, был сговор со сторожами? — посыпались вдруг со всех сторон вопросы от присутствующих.
— Сговора не было и не могло быть. У Лопатина был свой, заранее точно рассчитанный, спланированный план. Ему не нужны были свидетели.
— Ну что, Лопатин одну кражу признал или обе? — громче других задал вопрос Дмитриенко.
— Обе кражи совершались им. Способ один тот же. Сначала спаивал вином, оставлял бутылку с раствором. Сторожа с похмелья пили и умирали. По первой краже у Лопатина приключился интересный казус.
— Расскажите? — послышались голоса.
— Слушайте. Лопатин, похитив вещи из мастерской, понёс их туда же, в нишу, и оставил там. Сам пошёл домой. Первый раз домой он никаких вещей не принёс. Оставил всё в нише. Это он сделал неслучайно, а умышленно, на всякий случай. Вдруг сторож не умрёт, останется жив. Тогда он расскажет, кто приходил ночью в мастерскую. Придут работники милиции с обыском, а у него — пусто. Ничего! Нет вещей — нет улик.
Докажи, что ты совершил кражу. Кроме того, после ухода сторожа мастерская на долгое время оставалась открытой, без охраны. Кто угодно мог совершить кражу. Он всё заранее предусмотрел. На следующий день Лопатин узнал, что сторож Лупов умер. Но за похищенными вещами он не сразу пошёл. Выжидал. Когда убедился, что никто его не тревожит, всё спокойно, пошёл за вещами. Но, не тут-то было. Как говорят в народе: «Не было печали, так черти накачали!» В нише он вещей не обнаружил. Кто-то его опередил.
— Как крупно не повезло ему, — с ехидством высказал Пилин. — Дважды совершил кражу, двух сторожей ни за что отправил на тот свет и вещами, добытыми преступным путём, не смог воспользоваться. Не повезло, так не повезло! Невезучий вор!
— Зато особо хитрый! — прозвучал голос опера Дми-триченко.
— Какую причину выдвинул Лопатин, почему он не пошёл забирать вещи, после второй кражи? Что ему мешало на этот раз? — задал вопрос Бобов.
— Как я уже сказал, Лопатин был очень осторожным, я бы ещё добавил, хитрым, расчётливым, предусмотрительным. Он выжидал, как будут разворачиваться события. Но одно обстоятельство его всё же насторожило. Идя на работу во вторую смену, он возле ниши, где оставил товар, заметил милиционера с собакой. Он понял сразу, что к чему, и за товаром не пошёл. К сожалению, надо признать, что мы слишком открыто действовали. Это будет нам хорошим уроком на будущее.