— …ты не знаешь, а я…
Что-то ударило по входной двери. Нечто большое. Сильное.
Анна развернулась.
— Что, черт возьми, это было?
Его пальцы сжали рукоять пистолета.
— Наш потерянный зверёк.
Она схватила его за руку.
— Ты не можешь выйти туда!
Бам. Бам. Дверная рама дрожала.
— Нам нужно вызвать полицию или…
Бам.
Анна закричала. От толкнул ее назад.
— Все хорошо, детка, просто поднимись наверх…
Тишина.
Ее ногти впились в его руки.
— Я не оставлю тебя, — прошептала она.
Часть его восхищалась ею за это. Другая часть — гораздо более важная часть — хотела, чтобы она бежала в безопасное место.
Но она не сдвигалась с места, несмотря на весь свой страх. И Джон знал, что пришло время встретиться с большим, плохим монстром.
Пора Анне увидеть, что выжидает в темноте.
Джон шагнул вперед, поднял пистолет еще на дюйм и открыл дверь.
Глава 4
Когда Джон открыл дверь, Анна не была уверена, в том что ожидала увидеть. Но она ничего не видела. Крыльцо было пустым, скрытым тенью.
Взглянув вниз, она заметила, что передняя часть двери повреждена. Царапинами. Что-то было там, но теперь оно ушло. По крайней мере, она надеялась.
Джон шагнул вперед, и она последовала за ним, идя по пятам. Ноздри Анны дрогнули, когда она вдохнула ночные запахи и почувствовала что-то знакомое.
Сырой. Дикий. Тяжелый, густо пропитанный мускусом запах.
Ее губы задрожали, даже когда растущая уверенность наполнила ее.
Она знала, что происходит что-то очень, очень плохое. Анна сжала руки в кулаки и задохнулась от боли.
Посмотрела вниз, медленно разжала пальцы и увидела, как когти вытягиваются из кончиков ее пальцев.
О боже.
Ее колени задрожали, и вдруг звуки в лесу стали громкими — слишком громкими.
Она могла слышать шелест листьев, трепет птичьих крыльев и стук — сильный, яростный стук.
Серцебиение.
Ее? Нет, ее сердце билось значительно быстрее, несясь словно безумное
Джона.
Она могла слышать его серцебиение. Невозможно.
Так же невозможно, как то, что она все видит даже без своих очков?
— Ублюдок смылся.
Так и было. Даже сейчас она слышала топот бегущих ног нарушителя. Далеко.
Слишком далеко, чтобы Анна могла это слышать
Колени Анны подкосились, и она упала на крыльцо. Джон обернулся.
— Анна!
Она отшатнулась от него. Ее взгляд устремился на лес, который она могла прекрасно видеть. Нет, даже лучше, идеально. Она могла видеть кору на соснах на расстоянии более ста футов, гнездо птицы и тонкое трепетание ее крыльев.
— Что со мной происходит? — прошептала она, ее внутренности сковал страх. Это было неправильно. Она не должна видеть так хорошо — не должна слышать биение сердца Джона.
И у нее точно не должно быть когтей.
— Все в порядке, — тихо сказал Джон, протягивая руку.
Черт, что это было. Она напугана до смерти, так боялась, что все тело дрожало. Но за страхом, который начал разворачиваться глубоко внутри нее, скрывался этот темный голод. Жажда.
Это дерьмо точно не было нормальным.
— Не трогай меня. — Слова были сказаны мягко, но с отчаянной силой. Анна не хотела, чтобы он прикасался к ней — ни в коем случае. Ее контроль был слишком слабым.
Он отступил назад, бросив последний, пристальный взгляд на лес.
— Мы должны вернуться внутрь.
— Кто это был?
Кто или что было снаружи, изо всех сил пытаясь войти?
Чтобы добраться до Джона?
Или до нее?
— Я не знаю.
Джон врал. Она могла поспорить на свою жизнь.
Он не менял выражение лица и даже не моргнул.
Но серцебиение мужчины ускорилось. За несколько секунд.
Ложь.
Ей подсказывала интуиция.
— Что со мной происходит?
Его сердце заколотилось с новой силой, даже когда Джон улыбнулся, показывая ямочки, которые всегда заставляли ее колени слабеть.
— Я не знаю, о чем ты, детка.
Снова ложь.
Анна поднялась на ноги, оперевшись рукой на бревенчатую стену дома в качестве опоры.
— Почему мое зрение внезапно стало стопроцентным? Почему я слышу каждый шорох в лесу? А также твое сердцебиение? И как-то неожиданно у меня появился новый маникюр? — Она на мгновение подняла руку с блестящими когтями.
Джон поджал губы.
— Нам нужно зайти в дом. Он может вернуться.
— Кто он, Джон? Кто это был?
Но он просто покачал головой.
— Внутри. Мы поговорим, но не снаружи на открытой местности. Я хочу убедиться, что мы в безопасности.