— Но я хочу. Мои родные будут только рады, когда узнают причину моего отсутствия.
— Думаешь, твоя жена обрадуется тому, что ты общался с другой женщиной? — всё-таки поднимаю взгляд и вижу, как шатен смеётся.
— Ma chérie, а кто сказал, что я женат?
Но сказать я ничего не успеваю, потому как слышу, что Марселя кто-то зовёт за моей спиной.
— Marcel, où es-tu allé?
— Marie, ça va. J'ai aspergé cette fille de café et j'essaie maintenant de me faire pardonner, — добродушно отзывается мой знакомый.
Марсель некоторое время общается с неизвестной мне брюнеткой на родном языке. Не понимаю ни слова и чувствую себя из-за этого очень неловко. Так и хочется просто взять и уйти.
Как только у меня проскальзывает эта мысль, Марсель обращается ко мне.
— Хелена, позволь тебе представить мою сестру Мари, — подходит ко мне практически вплотную.
— Мари, это моя знакомая Хелена, — теперь он говорит с сестрой по-английски. — Хелена не знает французского, — поясняет он сестре. А я в который раз за последние полчаса чувствую себя настоящей дурой.
— Приятно познакомиться, — протягиваю Мари руку с широкой улыбкой на лице.
— А я как рада, — отвечает мне взаимностью девушка. — Проведёте это Рождество с нами?
Глава 3
Марсель
— Мы ещё некоторое время планировали погулять с мужем Мари и моей маленькой племянницей, а затем у нас запланирован семейный ужин, — поясняю я Хелене.
Она смотрит на меня таким растерянным взглядом, что я вновь начинаю улыбаться.
— Не волнуйся, моя семья будет счастлива тебя увидеть. Правда, Мари? — оборачиваюсь к сестре, ища поддержки.
— Я не хочу никому мешать, — произносит так стеснительно.
— Неужели ты хочешь встречать Рождество в одиночестве? — пристально смотрю в глаза брюнетке.
— Брось, Марсель, — возмущается сестра. — Никто не хочет встречать в одиночестве.
— Я в любом случае не могу пойти с вами, — немного разочаровано говорит Хелена. — Не в таком виде, — указывает на своё пальто. — Мне нужно вернуться в отель и переодеться.
— Я тебя отвезу, — охотно отзываюсь помочь девушке.
На самом деле не хочу с ней расставаться. Смотрю на неё и такое ощущение, будто судьба столкнула нас сегодня вместе. Даже если это просто неудачная случайность, мне всё равно. Я хочу продолжить знакомство. Хочу, чтобы Хелена провела этот вечер со мной.
Мари права, никто не хочет встречать Рождество в одиночестве. И я не исключение. Смотря на счастливую семью своей сестры, я ей немного завидую. За мои 32 года у меня были серьёзные отношения только с двумя женщинами. Но до женитьбы дело так и не дошло. Мне просто не повезло найти ту единственную, а размениваться на кого попало я не хочу. Возможно, в этот раз мне повезёт больше.
Конечно, я не собираюсь предлагать Хелене вот так сразу серьёзные отношения. Я же не псих какой-то. Просто где-то глубоко внутри у меня поселилось странное чувство, что я не должен отпускать девушку просто так. Она понравилась мне с первых секунд, как я увидел это прекрасное личико.
— Хорошо, — наконец, произносит брюнетка после недолгих раздумий.
И я вновь дарю девушке свою улыбку. Смотрю на свою сестру, а она еле сдерживается, чтоб не рассмеяться. Уверен, она уже представляет в деталях то, как мы будем идти к алтарю. Сестра у меня такая. Она уже давно мечтает найти мне идеальную спутницу жизни.
— Прекрати, Мари, — порицаю сестру.
— Я же ничего не сказала.
— Увидимся позже. Передавай привет Жерару, — затем вновь обращаю всё внимание на Хелену. — Поехали?
Еле слышное «да» из её уст, и мы уже направляемся к моей машине. Спустя пару минут мы сидим в уютном салоне авто.
— Итак, куда нам ехать? — спрашиваю, заводя двигатель.
— Отель Атлантик, не помню название улицы, — говорит моя спутница.
— Ясно, — выруливаю на дорогу. — Значит, Лондон.
— Ты и это понял по моему акценту? — чувствую, как удивлённо буравит меня своими изумрудными глазами. Начинаю открыто смеяться.
— Улица называется Лондон, — смотрю на Хелену и вижу в её взгляде неловкость. Затем она отворачивается к окну, пряча улыбку.
— Видимо, это судьба, — вновь поворачивается ко мне.
— Так значит, ты живёшь в Лондоне? Это так удивительно. Мы с тобой живём в одном городе, ходим по одним улицам, но встретились только здесь. Может, судьба и правда существует, — подмигиваю девушке, останавливаясь на красный.
— Ты очень странный, Марсель.
— И это говорит мне девушка, приехавшая в одиночестве в чужую страну на Рождество. Неужели тебе не с кем встречать праздники?