— Ах, как хорошо спели! Как порадовали старого Дедушку Мороза! Вот за это вам подарки! — И он стал доставать из мешка обещанное. Катя получила платье как раз из той коллекции, что обсуждала с подругой и от радости запрыгала совсем как маленькая. И тут же убежала в свою комнату примерять обновку. Иринка получила деревянную куклу, которая выглядела совсем как настоящая. Восторгу тоже не было предела.
Улучив момент, когда и Ольга отвлеклась со своим подарком, Оксана тихо спросила у гостя:
— Кто вас послал?
— Сергей. — Кратко ответил Дед. Оксана успокоилась. Пусть он и в командировке, но о празднике и семье не забыл.
— А теперь самый главный подарок для всей семьи! — Неожиданно объявил Дед Мороз. — Катания на самых настоящих санях с самой настоящей тройкой лошадей!
— Ура!!! — Накричали мелкие и быстро побежали за одеждой.
Оксана покачала головой и уже собралась отказаться, но посмотрела на детей и раздумала.
Дед Мороз не обманул — на улице действительно стояли сани с настоящими лошадками. Восторгу детей не было предела. А дальше была почти сказка — сани прямо летели по улице, ловко огибая машины и прохожих. Что удивительно, кажется никто особо не обращал на них внимания, а еще не было бьющего в лицо ветра — так, легкий ветерок. Через полчаса восторга дети и их мама неожиданно, но мягко и спокойно уснули и уже не увидели, как сани оторвались от земли, взмывая в темное небо, с которого сыпались хлопья снега.
— Кто меня разбудил!? — С кровати медленно вставала разъяренная девушка, на глазах старея, старея… И остановившаяся в своем возрасте где-то на уровне женщины сорока лет.
— Хм… — Кощей с интересом смотрел за метаморфозами женщины. — Ты гляди, Мороз, а она совсем не постарела, а даже совсем наоборот!
— Я потом посмотрю. — Из за спины лесника раздался хриплый от усталости голос. — Мне надо оклематься.
— Так, ша, Яга! — Вдруг рявкнул Кощей. — Потом будешь рвать и метать! Разбудили, значит дело важное есть!
— Не ори! — Вдруг спокойно сказала Яга. — Что случилось?
Кощей удивленно поднял брови.
— А ты изменилась. И кажется в лучшую сторону.
— Не бухти. — Уже совсем спокойно сказала она и огляделась, как будто вспоминая место, которое не видела много лет. — Где мои дети?
— Спят наверху. Проблема в Сергее.
— Что с ним!? — Яга резко побледнела и впилась взглядом в Кощея.
От неожиданной реакции Яги Кощей закашлялся.
— Сама разбирайся. Он при смерти. Мы тут с Морозом подумали и решили, что это твоя печать на силе треснула. Мы тут ничего не можем поделать.
Казалось бы куда еще, но лицо Яги стало совсем белым.
— Где он? — Тихим безжизненным голосом спросила Яга.
— На печи, сейчас перенесу его на кровать.
— Не надо. — Яга быстрым шагом вышла.
— Да… Ты прав — она действительно изменилась. — Задумчиво сказал Дед Мороз.
— Угу. Ладно, мы свое дело сделали. Ты как хочешь, а я пойду на внучек посмотрю. Давно не видел.
— Пра-пра-внучек. — Поправил его Мороз.
— Да какая разница?
— Действительно, никакой. — Согласился Мороз. — Я тут останусь: интересно, чем все закончится.
Сзади тихо прошелестели шаги.
Кощей, неотрывно смотревший на самую младшую внучку, поправил одеяло и тихо спросил:
— Справилась?
— Справилась. — Уставшим голосом дыхнуло в затылок и Яга тяжело села рядом.
— Что дальше думаешь делать?
— Хочу обратно. — Женский голос слегка дрогнул.
— Уверена?
— Абсолютно. Я никогда так не была счастлива, как в этом браке.
— Дело твое. Но если хочешь знать мое мнение — правильно решила.
— Спасибо. Только мне нужна будет помощь.
Кощей обернулся и поразился, насколько вымоталась Яга. Теперь ей точно не дашь меньше сорока.
— Какая?
— Я потратила почти все силы. По сути мне пришлось бороться со своей же силой и я уже не смогу сама запечатать ее и память. И тем более вернуть возраст.
— Ну, насчет возраста мне кажется сейчас ты как раз соответствуешь ему по документам и своему мужу. А насчет печати — не знаю, справится ли Мороз?
— Справится. Сил у меня почти не осталось, так что печать поставит. И с памятью поможет, а вот возраст… Тут ты прав, пусть останется этот, только надо будет чуть поправить память детям и Сергею, чтобы не удивлялись.
Кощей долго смотрел в глаза Яге, потом улыбнулся и встал.
— Пойдем.
Сергей проснулся от визга малышни. Сладко потянувшись, он заметил, что Ёжки рядом нет и бодро вскочил с кровати. Подошел к окну и с улыбкой стал наблюдать, как играют в снегу его дети. Даже Катюха присоединилась к ним. Все-таки правильно они решили встречать Новый Год у деда Кошевого! Второй день сплошного счастья. Никаких мыслей и желаний поработать — он уже даже забыл это чувство свободы от всего и вся. И что на него нашло? Чего он вкалывал последний год как проклятый, вместо того, чтобы просто быть счастливым со своей семьей?