наверное, лет сто и на меня уставилась чумазая мордочка маленького человечка. Я икнула и выронила тарелку с кашей из рук. -Ну что за свинство?-недовольно поморщилась голова, потом я увидела миниатюрные ручки, на которых существо подтянулось и во всей красе предстало передо мной. На первый взгляд, оно напоминало карлика, только еще меньше, но никаких физических особенностей, присущих лилипутам, у существа не было, он выглядел, как обычный сформировавшийся человек, только в очень уж уменьшенном варианте. Возраст на вскидку трудно было определить, и еще какой-то он весь грязный, одежда в пыли. А на кукольных ножках лапти! Потерев глаза, я икнула во второй раз и не смогла произнести ни слова. -Глухонемая, что ли?-прищурил один глаз человечек,-ох беда-беда, убогая въехала, как же я с тобой тут справлюсь? -Т-т-ы кто?-наконец смогла вымолвить я. -Говоришь, все-таки,-обрадовался собеседник,-ну слава богу! Домовой! Игнатом меня кличут, а тебя как зовут? -Злата,-ответила я все еще не веря, что ситуация происходит на самом деле. -Ну, приятно познакомиться, Злата,-присел в полупоклоне домовой, потом помедлил пару секунд и вдруг жалобно произнес,-слушай, дай поесть, а? -К-к-каша,-смотрела я на него,-кашу будешь? -Конечно буду,-встрепенулся маленький человечек,-каша хорошо, кашу я люблю. Я встала с пола и, с опаской поглядывая на незваного гостя, проследовала в кухню. Там выложила остатки овсянки из кастрюльки в тарелку, поставила на стол, положила рядом ложку и кивком пригласила Игната к трапезе. Домовой проворно забрался на стул и с аппетитом начал уплетать ужин. В мгновения ока все смел, вылизал тарелку, счастливо вздохнул и зажмурился. Потом вздохнул и выдал: -Эх, как хорошо, что ты пришла, заживем. -А откуда ты тут взялся?-вдруг осмелела я. -Как откуда?-открыл глаза Игнат,-я тут с самого начала живу, положено мне, домовой я. -Это-то понятно,-я тяжко вздохнула,-ну а раньше ты где жил, зачем сюда пришел? -По распределению направили,-ответил человечек,-старый дом сломали, зато этот возвели, но хозяева тут, я тебе скажу, были препротивнейшие. Ни сухарика не дождешься, благо съехали. Но долго никто не заселялся, думал с голоду помру, а тут ты! -А что, в каждом доме есть домовой?-тупо поинтересовалась я. -Конечно,-посмотрел на меня Игнат как на умственно отсталую,-как же дом без домового-то? -Но я раньше никогда не видела... -Это потому что мы показываться не любим,-перебил меня тот,-злые вы, люди, стали, неприветливые, да пугливые, к тому же. -А чего ж ты мне показался?-улыбнулась я. -Кушать уж больно хотелось,-опять скорчил жалобную мину Игнат,-к тому же ты доверие у меня вызвала, радуйся. -Уж радуюсь,-хмыкнула я,-больше ничего не остается сейчас, а завтра нужно записаться на прием к доктору, мозги проверить. -Запишись-запишись,-зевнул домовой,-потом расскажешь, а я спать пойду. С этими словами, он спрыгнул со стула, прошел к дырке в полу и нырнул вниз, не забыв при этом приладить паркетины на место. Я заварила крепкий кофе, чтобы прийти в себя, выпила его практически залпом, через несколько минут почувствовала, как с бешеной скоростью затарабанило сердце, поняла, что пребываю в ясном сознании, сходила в коридор, собрала кашу с пола и проверила паркетины - все крепко лежат на местах, ни одна не шелохнулась! Хмыкнув и вновь пообещав себе всенепременно посетить психиатра, отправилась на боковую, забыв загадать желание. Утром вновь проверила паркет в коридоре, та же история, стоит насмерть. На всякий случай, прикатила на то место, откуда вылазил домовой, довольно тяжелую тумбочку, собралась и отправилась в садик. На днях у моей группы намечался утренник, поэтому несколько часов мы репетировали, пели песенки, рассказывали стихи и танцевали вокруг маленькой искусственной елки. Вечером, ближе к семи, когда всех малышей уже разобрали, остался один Леша, из не особо благополучной семьи. Мамаша уже несколько раз забывала про малыша, мне приходилось пилить в другой конец города, его отводить, скорей всего сегодня такой случай. Задержавшись до полдевятого, я сказала: -Ну что, Лешка, пошли прогуляемся? -Пошли,-кивнул мальчик и побежал к шкафчикам за верхней одеждой. На улице во всю сыпал серебристый снег, Леша поднял личико вверх и прикрыл глаза, а я смотрела, как на его пухлых щечках тают снежинки. -Пойдем?-протянула я ему руку. Алексей аккуратно уцепил меня за ладошку и мы медленно пошли по вечерним улицам, освещаемым фонарями. -Злата Константиновна, а у вас дети есть?-поинтересовался мальчишка. -Нет, Лёшечка, нету,-ответила я. -А будут?-заглянул он мне в лицо. -Я не знаю,-растерянно пожала я плечами,-наверное когда-нибудь будут. -Они будут самыми счастливыми на свете,-заверил Леша. -Почему это?-улыбнулась я. -Потому что мамой вы будете,-серьезно сказал пацанчик,-вы самая хорошая и добрая. -Да ладно,-смутили меня слова малыша,-у тебя мама разве не самая хорошая и добрая? -Нет,-насупился Алексей,-она злая и она никого не любит, только деньги. -С чего ты так решил?-удивленно посмотрела я на ребенка. -Я вижу,-по-взрослому вздохнул мальчонка,-только деньги ей приносят радость, а когда они заканчиваются, мама очень злая, постоянно кричит и даже дерется. -Она тебя бьет?-остановилась я и за руку легонько развернула Лешу к себе. -Бывало,-признался мальчик,-но это только когда водки выпьет, а на еще одну бутылку нет, но когда деньги появляются, она добрая, даже шоколадки мне покупает, иногда чипсы и колу, вот. Мне стало жаль пацана и я, чтобы скрыть набежавшие слезы, вновь схватила его за руку и потащила вверх по улице. Дойдя до дома, где жил Лешка с матерью, я сначала легонько постучала в окошко, но, не добившись результата, забарабанила сильнее, и, в конце концов, чуть не выбила стекло, как ткань, что служила в этом жилище занавесками, отодвинулась в сторону и я узрела совершенно осоловелую и пьяную Лешину мать. -Чего надо?-неприветливо гаркнула дама. -Вы сына своего домой забирать думаете?-крикнула я. -Какого еще сына?-удивленно уставилась на меня молодая алкоголичка. -Своего собственного, Алексея,-пояснила я. -Ах Леху,-фыркнула мерзкая баба,-фиг бы с ним, оглоед. С этими словами она занавесила окно и скрылась из виду, я еще несколько раз пыталась стучать по окнам, но никакого результата не добилась. -Вот что, переночуешь сегодня у меня,-сказала я Лешке. -А вдруг меня ваш муж выгонит,-посмотрел на меня ребенок. -Не выгонит,-заверила я,-так как никакого мужа у меня нет, ну так как, согласен посмотреть, как я живу? -Конечно,-обрадованно воскликнул мальчик. -Тогда вперед,-схватила я его за руку и повела к себе домой. Отворив дверь, увидела, что тумбочка, которую я поставила на то место, откуда вылазил вчерашний домовой, перевернута, паркетины снова лежат рядом с дырой в полу, а из кухни доносятся дивные ароматы чего-то вкусного. -А говорили, мужа нет,-насупившись, посмотрел на меня Алексей. -Это не муж, это домовой,-твердо сказала я, уже практически поверив в сказочное существо, спокойно проживающее на моей жилплощади. -Домовых не существует,-серьезно сказал мальчик. -Эт кого это не существует?-вынырнул из кухни мой вчерашний знакомый,-если домовых не существует, то и тебя тоже здесь нет! -Как это нет?-попятился Лешка,-есть я. -Вот и я есть,-довольно ухмыльнулся Игнат,-я почти приготовил, мойте руки и к столу, а сам вновь скрылся в кухне. Я помотала головой из стороны в сторону, недоуменно посмотрела на Лешку и спросила: -Ты тоже это видел? -Ага,-кивнул мальчик,-у вас живет домовой. -У всех живет домовой,-послышалось из кухни и что-то заскворчало. Я, пожав плечами, толкнула дверь в ванную, вымыла руки Лешке, заодно всполоснула свои и мы прошли в пищеблок. Домовой уже успел расставить приборы на столе и сейчас раскладывал еду по тарелкам. -Что нашел, что и приготовил,-бормотал он,-не слишком густо у тебя с продуктами. -Как тебе это удалось?-сглатывая слюну, поинтересовалась я,-ты отменный кулинар. -Делов-то,-зарделся Игнат,-заглянул в холодильник, смотрю, полугнилая картошка лежит, думаю, дай, чтобы вконец не испортилась, я из нее что-нибудь сварганю, и вот, начистил, масла не нашел, полез в морозилку, а там сало, ну, думаю, отлично, то что нужно, и с лучком, да с зеленушкой нажарил картошечки, эх, объедение. Мы умяли по две тарелки каждый, наконец, когда просто больше не влезало, домовой попрощался и нырнул под пол. Я быстро помыла посуду, глянула на засыпающего мальчика и тут же поспешила стелить ему кровать, сама легла на раскладушке и только голова коснулась мягкой поверхности, меня тут же унесло в царство Морфея. Утром, как ни странно, разбудил не будильник, а пронзительный звонок в дверь. Я нашарила рукой мобильный, глянула время - полшестого утра, ну кто мог приволочься в такую рань? Накинула сверху пижамы халат и пошла открывать. На пороге, стояла, покачиваясь, мать Лешки собственной персоной с каким-то незнакомым молодым человеком, пребывающем в не совсем адекватном состоянии. -Ты украла моего сына,-завопила она и тут же огрела меня ладонью по щеке. -Что ты себе позволяешь?-схватила я ее за запястья,-и каким образом вообще узнала мой адрес?! -Я еще не то узнать могу,-вопила баба,-у меня связи, ты по крупному попала, немедленно отдавай сына! -Черта с два!-толкнула я ее и захлопнула дверь. -Мама снова пьяная, да?-услышала я за своей спиной грустный голос Лешки. -Она просто не выспалась,-попыталась я его обмануть, но паренек и так все понял, молча вернулся в комнату и накрылся с головой одеялом. -Леш, ты в