том году восемнадцать стукнуло,-кивнул Петр,-куда учиться, он даже девятилетку не осилил, хоть я и репетиторов нанимал и в закрытый колледж его определял, ничего не помогает. -Ты знаешь, возможно сейчас обижу тебя, но я не считаю наркоманов людьми и уверена, что такого человека не спасти, ежели он сам того не пожелает, поэтому отправь его учиться, дай шанс, а воспользуется он им или нет, это уж ему решать. Просто измени его привычную жизнь и положи определенную сумму на содержание. Но перед этим ты должен с ним серьезно поговорить, донести до сына, что больше ты его вытаскивать не будешь. Желает сгинуть в наркотическом угаре, да пожалуйста, кто бы спорил, но сам и ответственность на нем. -Ты думаешь?-неуверенно взглянул на меня мужчина,-а если и это не поможет? -Я и не даю гарантий, что поможет,-пожала плечами я,- просто предложила вариант, а уж воспользуешься ли ты этим, или нет, тебе решать. В этот момент раздался звонок в дверь, я тяжко вздохнула и пошла смотреть, кто еще свалился на мою бедную голову в этот вечер. Это была мать Лешки, кстати, имени ее я до сих пор так и не узнала. Баба была в своем репертуаре, от нее нестерпимо несло сивушными маслами, а голосила она на весь подъезд: -Сыночку украла! Кровиночку родную! Верни немедленно, дрянь! Я мгновенно схватила ее за запястье, втянула в квартиру и захлопнула дверь. Еще не хватало соседей тревожить. -Ты чего орешь?-встряхнула я ее,- ну ка, приди в себя немедленно, никто твоего сына не крал, ты вообще чаще бы вспоминала про ребенка, вместо пьянства. -Не твое дело,-окрысилась женщина,-ты пострадай с мое, я на тебя посмотрю. -С чего это ты страдаешь?-хмыкнула я,-что денег на ханку не хватает? Вздорная баба на секунду замерла, а потом кинулась на меня с кулаками. В этот момент в прихожую выбежал Лешка, вслед за ним из кухни показался Петр, мальчик в голос разрыдался и умолял мать успокоиться. Я не в силах была утихомирить алкоголичку, могла только отбиваться и защищаться от агрессивной бабы, зато Петр, оценив ситуацию, мигом скрутил дебоширку и провел с ней ту же манипуляцию с душем, что и мы, некоторое время назад, с ним. Когда мать Алексея более-менее успокоилась, препроводил ее в кухню, усадил за стол, сам сел напротив. -Петр Васильевич,-узнала та мужчину, видимо знакома с папенькой своего малолетнего ухажера-наркомана,-как вы здесь оказались? -Как оказался, не важно,-не стал посвящать он ее в то, что примерно таким же образом,-ты что здесь делаешь? Потом обернулся ко мне и спросил: -Откуда здесь Галин ребенок? -Чей?-не поняла я, а потом сообразила, что пьянчужку зовут Галина и рассказала ему, каким образом Лешка оказался у меня. -Так-так,-посуровел Петр,-значит у тебя сын есть? А говорила, одна-одинешенька на всем белом свете. -Ну есть, -шмыгнула носом Галя,-так какой с него толк, ни поддержки, ни помощи, одни убытки , оглоед. -Зачем рожала тогда?-побагровел мужчина,-или думала ребенок это так, игрушка? -Молодая была, глупая, отец Лехи тут же, узнав про беременность, укатил в неизвестном направлении, ну не выкину же я младенца в помойку, вот и тащу, как могу. -Хоть это радует,-печально покачал головой Петр, -что в мусорку не выбросила. Дальше их разговор я слушать не стала, побежала к Лешке. Мальчик сидел в комнате, забившись в угол и жалобно всхлипывал. -Простите меня,-поднял он на меня огромные глаза, полные слез,-ведь это из-за меня все, простите! -Ну что ты, маленький мой,-прижала я мальчонку к груди,-ты ни в чем не виноват, успокойся, не плачь. Понимаешь, бывают такие моменты, когда взрослые не справляются с трудностями самостоятельно и прибегают к чьей либо помощи... -Мама всегда прибегала к помощи бутылки,-перебил меня Лешка,-неужели все так, Злата Константиновна? -Не все,-вздохнула я,-только самые слабые... Больше ничего вразумительного я сказать ребенку не смогла, мое сердце сжалось в комок и я заплакала, но только тихо, уткнувшись в Лешкину макушку, чтоб не напугать мальчика еще и моими слезами. Петр увез куда-то Галину, молча, даже не попрощавшись. Лешу я уложила спать и только тут вспомнила про домового, куда он подевался? Небось испугался шума и сбежал к себе под пол. Весь следующий день, тридцать первое декабря, я провела в домашних хлопотах. Отрыла на антресолях старую искусственную елку, нарядила ее, естественно, Лешка был руководителем сего действа. Потом занялась уборкой, готовкой, естественно, мальчик все время крутился рядом со мной, не оставляя ни на минуту, домового так и не было. К вечеру, часов в восемь, все было уже готово, наш стол, хоть и очень скромный, радовал глаз, по телевизору шли предновогодние программы и мы с Алексеем чувствовали приближение праздника. -Ты придумал, какое желание загадаешь?-спросила я его,-сегодня такая ночь, что все-все сбывается, если сильно захотеть. -Да, я придумал,-задумчиво посмотрел на меня мальчик и замолчал. -Можешь не говорить,-улыбнулась я,-скажешь, когда исполнится. -Я хочу, чтобы вы стали моей мамой,-вдруг выдал ребенок. -Что?-поперхнулась я. -Хочу, чтобы вы стали моей мамой, Злата Константиновна,-повторил Леша,-ведь вы же только что сказали, если сильно захотеть, желание обязательно исполнится! Так вот, я этого очень-очень желаю! -Леш, понимаешь...-не находила я, что ответить и в этот самый момент прозвучал звонок в дверь. Я с облегчением вздохнула и побежала открывать, даже не подумав, кто бы это мог быть. На пороге стоял Петр, а по бокам от него те ребята, которых я видела с ним в полиции. У каждого в руках было по несколько цветастых пакетов, забитых под завязку. -На кухню проходите,-раздавал указания мужчина, кивнув в нужном направлении, а потом крикнул,-Леша, Алексей, а ну, пойди ка сюда. Мальчик опасливо выглянул из комнаты и молча уставился на Петра. -Смотри, что Дед Мороз тебе передал,-улыбался мужчина, протягивая огромный пакет с какой-то коробкой внутри. -Деда Мороза не существует,-печально произнес Лешка. -Ну как это не существует,-притворно расстроился мужчина,-а с кем, по-твоему, я виделся полчаса назад? Такой добрый старичок в красном расписном халате, белой бородой и мешком подарков, один из них он и велел передать тебе! Вот, доставил, в целости и сохранности, открывай, смотри, что там. -Это правда?-опасливо приблизился к пакету мальчик. -Честное слово,-подмигнул мне Петр,-ну, открывай, посмотрим, что он тебе передал? Алексей мигом распаковал подарок и счастливо закричал: -Настоящая радиоуправляемая железная дорога! Вот это да! Я даже и не мечтал о такой! -Так давай собирать,-заулыбался мужчина, а потом перевел взгляд на меня,-можно? -Конечно можно,-восторженно смотрела я на него. С дорогой мы провозились до полдвенадцатого, потом я с трудом уложила ничего не желающего слушать о детском режиме, Лешку, прикрыла дверь в комнату и вышла на кухню, где теперь уже один, за празднично накрытым столом, сидел Петр, видимо услав куда-то своих помощников. -Откуда все это?-обвела я глазами шикарные яства. -Дед Мороз передал,-рассмеялся он,-вместе с железной дорогой. -Это наверное все очень дорого,-покачала я головой,-не нужно было... -Садись, давай проводим старый год,-перебил меня мужчина,-времени до нового всего ничего. Он наполнил бокалы благородным красным вином и сказал: -В последние дни этого года я познакомился с женщиной, которая в считанные мгновения очаровала меня своей рассудительностью и добротой, я бы хотел узнать ее как можно ближе, очень близко, но не уверен, согласится ли она, учитывая большую разницу в возрасте, сына-раздолбая и мое не совсем корректное поведение в эти дни. Если она откажет, я уйду вместе с этим годом и больше никогда не потревожу, ответ желаю получить до первого удара курантов. -Ты не оставляешь мне выбора,-засмеялась я, смутившись,-мне придется согласиться, чтобы новый год не унес с собой мое возможное счастье. -Это потому что я богат?-вдруг выдал Петр. -Это из-за Деда Мороза и железной дороги,-почему-то сказала я, а потом поняла суть вопроса, прищурила правый глаз и лукаво бросила,-ну и конечно из-за вкусного вина, когда б я еще такое попробовала. Петр изменился в лице, даже щеки чуть порозовели, а я рассмеялась: -Открывай шампанское, без минуты уже, вино в другой раз попробуем. Это был один из самых лучших праздников в моей жизни, в последний раз я так веселилась, когда мои родные были живы. После того, как часы пробили полночь, проиграл гимн и повсюду раздался звук взрывающихся фейерверков, мы с Петром выбежали на улицу и как маленькие кричали "ура" в небо, встречавшиеся прохожие поздравляли нас с праздником, мы отвечали тем же, а потом пошел огромными белыми хлопьями пушистый снег. Мы кружились вместе с прекрасными снежинками и хохотали во все горло. С рассветом Петру пришлось покинуть меня, так как даже первого января его ждали какие-то переговоры по работе. -К четырем я вернусь и мы сводим Лешку в цирк, согласна? -Конечно, буду ждать,-улыбалась я. -До вечера,-поцеловал он меня в щеку и отбыл. Малыш еще спал, я тоже решила вздремнуть пару часиков, прямо не переодеваясь, плюхнулась на диван и засопела. Разбудил меня шорох, доносящийся с кухни, с просони, ничего не понимая, сползла со своей лежанки и пошла на звук. -Что ты делаешь?-увидела я домового, маленьким складным ножиком орудующего у газового шланга. -Проснулась все-таки,-мрачно посмотрел он на меня,-жаль, лучше бы спала, так было бы проще. -Проще для чего?-не понимала я. -Я не домовой,-вдруг сказал Игнат,-мое имя Азалель, если оно тебе о чем-то говорит. После э