Девочка встряхнула головой, чтобы избавиться от золотого плена. Тут же перед глазами возникли образы Петиного лица и его плачущей мамы. Вика твердо ответила:
– Нет. Мне не надо твоих сокровищ. Верни моего друга!
Ведьма тихо засмеялась и закрыв сундук сказала:
– А вот твой друг позарился на мешочек с золотыми монетами, поэтому и угодил в мой плен. Ну хорошо, первое испытание ты прошла. Иди за мной.
Они вышли из первой комнаты, подошли к другой двери и открыв ее вошли внутрь. Посреди комнаты горел огонь, он был в форме круга. В его центре дрожал и плакал маленький котенок. Он боялся приближающейся смерти. Вика поняла, чтобы спасти несчастного, ей придется пройти через этот огонь и возможно она сама погибнет. Но смотреть на бедного малыша не было сил и зажмурившись она вошла туда. Девочка ожидала боли от пламени, что оно начнет сжигать ее кожу, но ничего не почувствовала. Открыв глаза, она увидела, что это не настоящий огонь. Он не горячий на ощупь и не обжигает. Схватив котенка, Вика засунула его за пазуху и выбежала из огненного кольца. Черная ведьма опять тихо засмеялась и прошептала:
– Второе испытание ты тоже преодолела. Посмотрим справишься ли ты с последним заданием. Пойдем в третью комнату.
Войдя туда, смелая девочка сразу увидела большую клетку, запертую на замок. А внутри нее сидел испуганный Петя. Возле клетки стоял карлик и в руке держал ключ от замка. Ведьма захохотала и сказала:
– Ты сможешь получить этот ключ в обмен на свои красивые, рыжие, с золотым отливом волосы.
Вике хотелось плакать. Она так любила свои яркие волосы. Когда заплетала их в косу, то шелковые пряди приятно скользили по ее пальцам. Проглотив комок горечи в горле, храбрая девочка произнесла:
– Я согласна. Можешь отрезать их и забрать себе.
Колдунья взяла в руки острый кинжал, подошла к ней и взмахнув им в воздухе отрезала под корень шикарную косу. Петя закрыл лицо руками и заплакал.
Тем временем Вика выхватила у карлика ключ и открыла клетку. В этот самый момент, земля вдруг стала трястись, отовсюду посыпались камни. Ведьма с карликом выскочили из комнаты и побежали по проходу. Следом за ними, взявшись за руки, кинулись спасаться и друзья. Они увидели, что на колдунью и ее слугу обрушился водопад из камней, тем самым похоронив под собой служителей тьмы. Проход был завален. Тогда развернувшись, дети побежали в другую сторону. Преодолев довольно большое расстояние, они остановились, потому что коридор разделился на две части. Друзья не знали в какую сторону бежать. Вдруг из-за пазухи у девочки послышалось мяуканье и наружу выбрался спасенный котенок. Он спрыгнул на землю и побежал по правому проходу. Вика с Петей последовали за ним. Бежали они, достаточно долго и почти выбившись из сил увидели впереди белеющий в свете луны снег. Выбравшись на морозный воздух, девочка поблагодарила котенка за спасение и сунула его обратно за пазуху.
Вдалеке послышались крики людей, замелькали факелы, и дети пошли навстречу шуму. Вскоре они увидели своих родителей и других жителей деревни. Петина мама подбежала, обняла сына и заплакала: "Думала, что больше никогда не смогу тебя увидеть и поцеловать". Викина мама вскрикнула: "А где твоя красивая коса, доченька?!". Девочка успокоила ее: "Ничего страшного. Это же просто волосы. Отрастут новые". Люди окружили их, стали расспрашивать обо всем. Петина мама все время гладила по голове Вику и благодарила за спасение сына. Самый старший из жителей сказал: "Друзья мои! То, что произошло с детьми, можно назвать настоящим волшебством! А случилось их чудесное спасение благодаря этой новогодней ночи и доброй, храброй девочке Вике!". Все сразу стали поздравлять детей, друг друга, обниматься и веселиться. Викин отец призвал всех к тишине и произнес:
– Сегодня детям надо отдохнуть и выспаться. А завтра, мужики, берем лопаты и пойдем откапывать сундук колдуньи.
Все дружно согласились с этим и веселой толпой пошли в деревню. Утром плотно подкрепившись едой, одевшись потеплее, вооружившись лопатами жители вышли в поход. Возглавляли это шествие Вика с Петей. Они были проводниками и показывали дорогу. Когда прибыли на место, где был вход в подземелье, девочка огляделась, прошла еще какое-то расстояние вперед и остановилась, сказав:
– Вот здесь была комната с сундуком.
Мужики принялись за работу. Копать было трудно, потому что земля вся промерзла. Деревенские сменяли друг друга по очереди. Вдруг лопата издала звон, ударившись обо что-то. Все затаив дыхание подошли к краю глубокой ямы, но, когда мужик расчистил землю, люди увидели большой камень. Трудная работа продолжилась дальше. Еще немало камней выкопали кладоискатели, прежде чем лопата воткнулась во что-то деревянное. Очистив от земли находку, народ увидел крышку сундука. Копатели поддели ее лопатами, откинули и ахнули. Золото монет сверкало на солнце, а драгоценные камни переливались всеми цветами радуги. Такой яркий момент своей жизни, каждый находящийся здесь, запомнил навсегда. Все стали радоваться, целоваться, обниматься, танцевать, петь песни. Людскому восторгу не было конца. Разложив все по мешкам и загрузив ценный груз на телеги, счастливые жители вернулись в деревню.