Марк вылез из машины.
— Хотите прокатиться? — ухмыльнулся он, поглядывая на Рини.
«А он симпатичный, — подумала она. — Темно-русые волосы, собранные в хвост. Едва заметный шрам на лбу, над левой бровью, который придает ему какой-то особый шарм. Он кажется старше и опытнее своих сверстников».
— Катайтесь без меня, — насупилась Грета.
Рини тоже покачала головой:
— А мне пора домой. Уже поздно.
Шон нерешительно посмотрел на Рини и Грету, потом перевел взгляд на Марка с Арти.
— Только попробуй поехать с ними, — шепотом пригрозила ему Рини.
— А что? Хотелось бы проверить, как она на ходу, — замялся Шон.
— Давай, поехали! — подбодрил его Арти. — Увидишь, на что способна эта старушка.
— Да ладно, мы быстро, — подхватил Марк. — Всего один квартал — туда и обратно.
— Ага, туда и обратно, — эхом поддакнул Арти. — Немного прокатимся. Машина — ураган.
Рини и Грета переглянулись. Грета пожала плечами и кивнула.
— Хорошо. Один квартал.
— Вот и ладненько, — обрадовался Шон. — Поехали!
Рини знала: Грете не нравится, что Арти водится с Марком, но она, видно, думает, что сумеет оградить его от неприятностей, если будет с ним рядом.
— Залезайте, — сказал Марк. — Будет тесновато, но ничего, поместимся.
Девушки и Шон втиснулись на заднее сиденье.
— Ну что, готовы проехаться на настоящей тачке? — Марк газанул, и машина пулей вылетела с автостоянки.
Арти повернулся к друзьям.
— Ну как скорость?
Марк притормозил на светофоре. Рядом остановился белый «Мустанг». Из-за темных тонированных стекол не было видно ни водителя, ни пассажиров.
Марк тронулся вперед, будто бросая вызов «Мустангу». Водитель белого автомобиля посигналил: вызов принят.
— Давайте не будем, — осторожно начала Грета. — Это…
Но не успела она договорить, как загорелся зеленый, и обе машины, завизжав покрышками, одновременно рванули с места. Автомобиль Марка сразу же оказался впереди, постепенно увеличивая разрыв.
— Так его! — подначивал Арти, потрясая кулаками.
«Надо же, как он увлекся», — подумала Рини, впиваясь пальцами в руку Шона.
На следующем светофоре Марк проскочил на желтый свет, прямо перед красным.
— Эй! — не вытерпела Грета. — Притормози, пока всех нас не угробил!
Шон наклонился вперед.
— Остынь, Марк, а?
Марк, обернувшись, окинул своих пассажиров презрительным взглядом:
— Сопляки.
Арти весь передернулся, но промолчал.
— Ну что, веселье начинается? — ухмыльнулся Марк.
— Я хочу обратно, — сказала Грета.
Но Марк свернул на Парк-драйв, на юг, в другую сторону от «Бургер Баскет».
— Хочу вам кое-что показать, — заявил он, глядя прямо перед собой.
— Помедленнее, — предупредил Шон. — А то оштрафуют.
Марк, не сбавляя скорости, пронесся по кольцу Парк-драйв мимо церкви Св. Павла. Перед глазами мелькали дорожные указатели: Набережная, Хоторн-драйв…
«Куда это он? — спросила себя Рини. — Зачем мы едем к Фиар-стрит?»
— Марк, ну хватит. Поехали назад, — взмолилась она вслух.
— Уже недалеко, — отозвался тот, не поворачивая головы. — Будет весело. Гарантирую.
«Ему весело», — подумала Рини.
Марк свернул на Фиар-стрит.
Рини беспокойно заерзала. У этой улицы была дурная репутация. Люди сторонились ее. Здесь происходили жуткие, необъяснимые вещи.
Над головами тесно переплетались корявые ветви, как будто деревья старались крепче прижаться друг к другу.
«Да что это я, в самом деле! — одернула себя Рини. — Обычная улица, не хуже других. Подумаешь». Но интуиция говорила ей иное.
— Вы же не верите во весь этот бред про Фиар-стрит, а? — вывел ее из задумчивости насмешливый голос Марка.
— Да, но здесь все равно случались странные происшествия, — осторожно возразила Грета. — Даже по телевизору показывали.
Все вдруг разом притихли. «Вот и хорошо», — подумала Рини. Ей совсем не хотелось слушать про загадочные убийства и исчезновения.
Марк повернул налево, к лесу.
— Мы там не проедем! — предупредила Грета. — Там только узенькая тропка.
Они съехали на обочину — началась тряска.
— Что ты делаешь? — спросил Шон.
— Увидишь, — спокойно ответил Марк.
— Ага, увидишь, — в тон ему подхватил Арти.
Рини в жизни не согласилась бы оказаться с Марком Бентли ночью в лесу. Она клятвенно обещала себе больше никогда и никуда не ездить с Марком.
А он вывел машину на узкую грязную колею. Взревел мотор: дорога шла в гору. Рини растерянно смотрела в окно. Деревья казались мертвыми. Из снега торчали гнилые пни. На вершине холма Марк наконец остановился.