Нет, нельзя останавливаться. Нельзя, пока Пи-Джей не оживет. Нельзя! «Один, два, три, четыре, вдох. Один, два, три…»
Шон оттянул ее от Пи-Джея и поставил на ноги. Рини молча взирала на бездыханное тело.
— Он мертв, Рини, — шепнул Шон. — Ему нельзя помочь.
— Звоним в полицию? — с сомнением проговорила она. Голос ее дрожал, во рту пересохло. — Нас ведь не обвинят в убийстве Пи-Джея, нет?
Шон нахмурился.
— Не знаю.
— Но надо же что-то делать! — вскричала Рини. — Позвонить его родителям. Сообщить Лиз. Сказать всем, что…
В окне гостиной мелькнул свет: к дому подъезжала машина. Грета отдернула занавеску и выглянула наружу.
— Кто-то приехал! — сообщила она. — Рини, это, наверное, твои родители!
— Быстрее… Прячем его! — засуетился Арти. — Надо спрятать тело, а потом решим, что делать.
«Не будет ли это доказательством нашей вины?» — забеспокоилась Рини.
— Нужно продумать все детали, прежде чем кому-либо рассказывать о случившемся, — заметила Грета.
— Надо его спрятать, спрятать! — Арти, схватив Пи-Джея за руки, потащил его к двери.
Шон с Гретой бросились ему помогать. Рини мгновение поколебалась, потом взяла Пи-Джея за ноги.
— Быстрее! — крикнула Грета, глядя, как по стене ползут лучи фар. — Куда его?
— В подвал! — единственное, что пришло в голову Рини.
Пятясь, они с Шоном выволокли тело на кухню.
— Быстрее! — в панике крикнул Арти.
Когда тащили Пи-Джея по кухне, у Рини к горлу подступила тошнота. Только не сейчас, приказала она себе. Сейчас нельзя. Одной рукой она открыла дверь в подвал и зажгла свет, бросив взгляд через плечо на бетонные ступени.
— Осторожно, — предупредила остальных. — Лестница крутая.
Держа Пи-Джея за щиколотки, спиной вперед, Рини нащупала ногой первую ступеньку, твердо встала на нее и опустила вторую ногу. Следом за ней спускался Шон.
В этот момент взгляд ее упал на Арти. В тусклом свете лампочки на лицо его падала густая тень, и она не смогла разглядеть его выражение.
«Не отвлекайся, — напомнила себе Рини. — Двигайся осторожно, а то слетишь вниз».
Одна брючина Пи-Джея вздернулась вверх, и пальцы Рини коснулись обнажившейся ноги. Холодной, липкой кожи. Кожи мертвеца. Рини передернулась.
— Куда мы его спрячем? — спросил Шон, когда они наконец спустились вниз.
— За топку, — подумав, решила Рини.
— Подождите, дайте передохнуть, — задыхаясь, проговорила Грета.
Они положили труп на пол.
— Господи, он будто смотрит на меня! — простонал Арти и, нагнувшись над телом, дрожащей рукой закрыл остекленевшие глаза Пи-Джея. — Прости меня, — прошептал он. — Прости меня, Пи-Джей. — Потом выпрямился. — Давайте кончать с этим и выбираться наружу.
Друзья подняли тело и подтащили к печи. За топкой был небольшой зазор, в который без труда прошла голова Пи-Джея, но плечи застряли, пришлось перевернуть его боком и дюйм за дюймом проталкивать между печью и стеной.
— Все нормально, — объявил Шон. — Пошли наверх.
Спотыкаясь, они бросились вверх по бетонным ступеням, Рини закрыла дверь подвала, и все поспешили в гостиную.
Грета подбежала к окну, выглянула на улицу.
— Никого нет! — в удивлении повернулась она к друзьям. — Машина уехала.
— Интересно, кто бы это мог быть? — спросил Шон.
Рини вздохнула.
— К нам часто сворачивают, — объяснила она, удрученно покачав головой. — В начале следующего квартала тупик, а дорожный знак — прямо напротив нашего дома, вот многие и едут в объезд.
— Фу-у! — выдохнул Шон.
Рини тихонько всхлипнула.
— А Марк с Сэнди даже не удосужились остаться, — скривилась Грета.
— Ладно, и что теперь? — спросил Арти.
Рини прерывисто вздохнула.
— Выбора у нас нет, — сказала она. — Нужно звонить в полицию. Они сообщат родителям Пи-Джея.
— А с нами что будет? — с беспокойством проговорила Грета.
— Не знаю, — снова вздохнула Рини. — Но это был несчастный случай. Глупая случайность. И мне кажется, нужно сказать правду.
— Рини права, — поддержал ее Шон. — Мы поддались панике. Нужно было сразу позвонить.
— Ладно, только давайте сначала хоть труп принесем назад, — предложил Арти. — Они точно обвинят нас в его смерти, если найдут его в подвале.
— Ну, кто самый смелый? Кто будет звонить? — задала вопрос Грета.
— Я позвоню, — вызвался Шон.
Грета протянула ему трубку радиотелефона. Шон набрал 911. Рини напряженно прислушивалась к разговору.
— Нет, «скорая» уже не нужна, — говорил Шон. — Он мертв, точно. — Нажав отбой, он швырнул трубку на чайный столик. — Сказали, будут через пять минут.