— Кажется, что-то нашла! — крикнула она и принялась протирать окно.
Но как только она проводила по стеклу тканью, на нем снова выступала влага.
Неожиданно Джереми потерял управление. Бэт заметила мелькнувшую в его глазах панику. Вцепившись в руль, он крутил его то в одну, то в другую сторону, пытаясь не съехать с дороги. Все происходило как в замедленной съемке.
Лучи фар метались по обледеневшему шоссе. Машина завертелась на месте, перед глазами мелькали то высокие сугробы, то мутная белизна заснеженного асфальта.
С глухим ревом автомобиль въехал в сугроб на обочине. Из горла Бэт вырвался истошный крик.
— Ох! — крик перешел в хриплый стон. Резким толчком ее бросило вперед, и она больно ударилась головой о приборный щиток.
В машине стало темно: ветровое стекло засыпало снегом.
Бэт почувствовала, как по лбу стекают теплые ручейки крови. Стиснув зубы, она зажмурилась, морщась от тупой боли. В этот момент машину снова тряхнуло. Прорвавшись через заградительный барьер, она сорвалась с высокого обрыва у дороги.
Бэт понимала, что они летят вниз, но впала в какое-то оцепенение. По лицу струилась теплая кровь. От нестерпимой боли мутилось сознание.
Машину перевернуло. Она летела вниз, вниз, вниз…
— Джереми! — вырвался у Бэт сдавленный крик. — Мы погибли. Погибли из-за тебя!
Часть вторая Наши дни
Глава 1 Труп в шкафу
— Бр-р-р! — передернувшись, Рини Бэйкер захлопнула за собой дверь.
Несмотря на ноябрь, на улице было холодно, как в январе.
— Рини, это ты? — донесся из гостиной голос миссис Бэйкер.
— Да, мамочка, это я! — крикнула Рини в ответ, вешая тяжелое зимнее пальто на деревянный крючок в прихожей.
— Грета и остальные уже здесь. Они сидят у тебя.
— Хорошо. — Рини поспешила в свою комнату. — Извините, задержалась! — с порога крикнула она.
Ее лучшая подруга, Грета Соренсон, лениво перелистывала «Вог», лежавший на ночном столике.
— Не волнуйся, мы уже решили за тебя несколько задач, — поддела она Рини.
— Ага, — поддакнул парень Греты, Арти Ходжес. — Все сто.
У них было групповое задание на неделю: решить сто убийственно сложных задач по тригонометрии. Но Рини сильно сомневалась, что они успеют закончить вовремя.
— Нет. Только девяносто восемь. — Тай Лэнфорд сидел за письменным столом и, заложив руки за голову, покачивался на стуле. — Я решил одну, пока эти двое дрались из-за кроссовок Арти. Он говорит, они удобные, она считает, что кошмарные.
— Дрались, значит? — Рини оглянулась на Грету и Арти, которые сидели на кровати.
При этом Грета забралась к Арти на колени.
— Уже помирились. — Арти, улыбаясь, обнял Грету за талию.
Рини едва удержалась от смеха. Они были такой забавной парой — Арти, в джинсовой рубахе, потертых джинсах, с «ежиком» на голове и серьгой в ухе, и Грета, в длинной прямой юбке, жакете с поясом, с аккуратно уложенными волосами и безупречным макияжем. Трудно было в это поверить, но Грета и Арти встречаются с девятого класса. Намного дольше, чем Рини с Шоном.
— А где Шон? — спросила Рини. — Он никогда не опаздывает.
— Не можем без него начать, — пожаловалась Грета. — Он единственный, кто в этом разбирается.
— Мне кажется, я видел его после уроков с Сэнди Верк, — пошутил Арти.
Грета тихонько пнула его ногой.
— Не верь ему, Рини. Он все выдумывает.
Рини выдавила кислую улыбку. Она понимала, что Арти подсмеивается над ней. Но Сэнди Берк могла вселить неуверенность в любую девушку. За ней увивались все старшеклассники Шейдисайдской школы.
Рини знала, что она красива — высокая, стройная, с длинными светло-русыми волосами. Но Сэнди Берк… Сэнди могла бы украсить обложку любого модного журнала.
— Я серьезно. Сэнди клеилась к нему, — упорствовал Арти. — Тай, на твоем месте я бы поухаживал за Рини. У тебя есть шанс.
— Господи! — воскликнула Грета. — Ты невыносим. Совершенно невыносим.
«Как можно так шутить? — подумала Рини. — Нужно же знать меру. — Она бросила быстрый взгляд на Тая. Тот улыбался, но видно было, что он смущен. — Могу поспорить, Тай и не подозревает, что половине девчонок в школе до смерти хочется с ним встречаться. Слышал бы он, что они о нем говорят».
Тай переехал в Шейдисайд только в сентябре, и у него еще не было девушки.
— Не теряйся, Тай, — продолжал между тем Арти. — Рини…