Шалин Анатолий
Новой, улучшенной конструкции
Шалин Анатолий
Новой, улучшенной конструкции
1
Худой, болезненного вида мужчина в розовой рубашке и белых помятых брюках вышел из машины. - Свободен! - коротко бросил он через плечо роботу-водителю, поднимаясь на крыльцо.
В подъезде было прохладно. Человек вспомнил тропическое солнце, горячие оранжевые пески, раковины величиной с кулак, санаторий на берегу южного моря и зябко повел плечами.
"Жаль, - подумал он, - что я не взял еще месяц отпуска. Южное солнце явно пошло мне на пользу... Что ж, вот я и дома".
Он вошел в лифт, нажал кнопку тридцать девятого этажа, достал из кармана телеграмму и развернул ее. Текст гласил: "Первый этап программы выполнил. Прилетайте как можно скорее. Утюг".
Человек улыбнулся.
"Шесть недель вдали от дома. Конечно, в лаборатории кое-что должно было произойти. Бедняга Утюг всегда был слишком исполнительным, чтобы оставаться без хозяина на такой долгий срок. Может быть, Клим прав - не стоило уезжать и оставлять квартиру и лабораторию на попечение робота. Впрочем, Утюг - не обычный робот, а та программа, которую я для него составил, должна была многое изменить. Конечно, возможны ляпы и с его, и с моей стороны. Со стариком еще придется повозиться..."
Лифт остановился. Человек подошел к двери своей квартиры, повернул ручку и очутился в длинном светлом коридоре. Одна из внутренних дверей, выходивших в коридор, бесшумно распахнулась.
Фигура, появившаяся в дверном проеме, заставила человека отшатнуться, телеграмма выпала из рук...
Человек словно отразился в зеркале: та же медлительность в движениях, та же худоба, болезненный вид, розовая рубашка и помятые белые брюки. Даже темные полосы тропического загара повторялись в чертах лица.
- Здравствуйте, хозяин! - произнес двойник. - Как отдохнули?
- Тьфу ты! - человек облегченно вздохнул. - Я уже решил, что у меня галлюцинации. Зачем ты устроил этот маскарад?
- Я действовал по вашей программе.
Робот медленно улыбнулся. Человек узнал свою улыбку и почувствовал легкий озноб.
- Чушь! В программе не было ни одного пункта, касающегося внешности! Что это значит, Утюг? - человек медленно опустился в кресло и сделал знак роботу встать перед ним.
Робот молча повиновался.
- Докладывай.
- Согласно вашей программе я занимался дальнейшим самосовершенствованием и улучшением функциональных систем внешнего вида, а также созданием новых систем и свойств своего организма.
- Механизма... - поправил робота человек.
- Нет, хозяин, уже организма. Надежность всех систем повышена в триста пятьдесят тысяч раз. Объем электронного мозга увеличен в двадцать раз, объем оперативной памяти - в четыре тысячи раз. Разработка и применение новых способов монтажа, в основе которых лежит выращивание механических и электронных органов, позволило превратить мой механизм в квазизлектрономеханический организм.
Человек в кресле заерзал от волнения.
Становилось интересно.
"Кажется, Утюг преуспел в своих стараниях по самоусовершенствованию", подумал он.
- В психологическом плане, - продолжал робот, - я постарался приблизить свой характер к вашему, хозяин.
- Что? Ты обзавелся характером? Это еще зачем?
- Вы забыли указать в программе конечную цель моего совершенствования. Ведь для чего-то вы работали. надо мною все эти годы?
- Граничные условия задачи, - пробормотал человек. - Ну, конечно, совсем забыл... Вот она - моя ошибка. Теперь понимаю... Человек - венец творения. Да, что-то в этом роде в тебя было заложено еще на заводе. Ты стремился стать этим самым... венцом, и в результате превратился в мою кибернетическую копию.
- Да. Я сумел скопировать внешний вид и отдельные черты вашего характера, ведь я считаю вас эталоном.
- Странно, - сказал человек. - Подхалимство - вроде не моя стихия, эту черту характера ты утащил еще у кого-то?
- Я использовал свои наблюдения над разными людьми.
- Ясно! Я был, видимо, удобным объектом для наблюдений?
- Да!
- Чем еще порадуешь?
- Я увеличил гарантийный срок своего функционирования со ста лет до миллиона.
- Иными словами, Утюг, ты стал бессмертным.
- Я почти не подвержен износу и уничтожению.
- Это все?
- Нет. За эти недели я приобрел еще триста тридцать две способности, которых нет у людей.
Человек в кресле поморщился.
- М-да! По части способностей и возможностей, я чувствую, ты не особенно старательно копировал человечество.
- Хозяин, вы всегда сами стремились, чтобы я умел выполнять все ваши желания. Это было ключевым пунктом программы. Я могу...
- Не надо перечислять. Потом сделаешь для меня список своих способностей, а пока иди на кухню. Надеюсь, ты не разучился готовить? Сделаешь мне пару шашлыков, мой любимый яблочный пирог и два, нет, три коктейля из твоего прежнего репертуара.
Робот не пошевельнулся.
- В чем дело? Ты стал плохо слышать?
- Нет! Ваше желание, хозяин, уже выполнено. Стол в гостиной накрыт.
- Каким образом?
- В число моих новых способностей входит и умение в какой-то мере предугадывать ваши желания. Вы забыли, что мой характер почти совпадает с вашим.
Человек в кресле закашлялся.
- Программы мне больше не нужны, - добавил робот. - Теперь я самопрограммируюсь, исходя из ваших желаний.
- Из моих желаний! - возмутился человек. - У него мой характер! Счастье еще, что я не слишком честолюбив и не злодей. Впрочем, характер у меня все же не сахар. Надо было укреплять здоровье, работать над собой, а не над роботом. Какой я идиот. Клим был прав. Опять я наломал дров.
Человек выскочил из кресла и, хлопнув дверью, ушел в гостиную, где его ждал накрытый стол.
Робот стоял неподвижно в коридоре только одно мгновение, затем подошел к видеофону и набрал номер...
2
Звонок видеофона заставил Клима оторвать взгляд от бумаг, лежавших перед ним на столе.
С экрана смотрело улыбающееся лицо Василия Обороткина.
- Здорово, старина, все потеешь над своими формулами?
- Привет, Вася, ты - из санатория?
- Нет, я из своей берлоги. За время моего отдыха здесь произошли забавные вещи. Кажется, наша затея удалась.
- Утюг хорошо поработал над собой, ты это имеешь в виду?
- Да.
- Как твое самочувствие?
- Отличное. Мне хотелось бы с тобой посоветоваться по ряду вопросов.
- Консультации - по видеофону?
- Нет, ты мне нужен живьем. Когда сможешь ко мне заглянуть?
Клим устало зевнул.
- Не раньше следующей недели.
- Ты что? Ты мне нужен сегодня, в крайнем случае - завтра!
- Завтра ничего не выйдет. Буду у тебя не раньше понедельника. Пять дней как-нибудь перебьешься. Я тебя и так балую! - сказал Клим, выключая видеофон.
Он ценил Василия, как ученого и человека, но некоторые его фокусы доводили Клима до бешенства.
В свои тридцать пять Василий был холостяком, жизнь вел безалаберную и, несмотря на известную долю занудства в характере, имел много друзей. В институте его уважали за настойчивость и считали гением по части всяких кибернетических фортелей. К сожалению, Василий занимался кибернетикой и в часы досуга, отдавая любимому увлечению почти все свободное время. Началось это еще с того, когда в погоне за модой в далекие школьные годы он обзавелся серийным роботом для домашней работы. Робот интенсивно использовался в холостяцком быту и, по словам самого Обороткина, служил главным образом для сглаживания возникающих противоречий между Василием и суровой и шероховатой прозой будничной жизни. Видимо, по этой причине Василий называл своего робота Утюгом.