Уже неделю они живут всей семьёй. Казалось, жизнь налаживается. Но котята проводят больше времени с отцом, нежели с матерью, с которой общаются лишь дежурными фразами. Киса всё ещё думает, что малыши злятся на неё. Но настоящая причина не в том, и тем не менее, Киса твёрдо убеждена в своих мыслях. Раннее утро, а она уже на ногах. Проснувшись, Кот не замечает её в постели и идёт искать. Находит на кухне и по её загадочному взгляду понимает, что она его ждала. - Кот, милый, можно с тобой поговорить, пока наши дети не проснулись? - спросила она, опустив свои руки ему на плечи. - Конечно. Говори. - он улыбнулся, взял её руку и поцеловал Кису в губы. - Я весь твой. Это поведение Кота очень нравилось Мягколапке, но сейчас оно казалось ей немного не кстати. - Родной, в общем, ты не мог бы куда-нибудь свалить на денёк? - Зачем? - Кот явно был удивлён её просьбе. - Ну, просто, если ты не видишь, у тебя быстро получилось наладить с ними контакт, а мне они в день говорят максимум пять слов. Я думаю, что они до сих пор злятся на меня за то, что я их потеряла. - Глупости. - сказал Кот и взял её руки в свои. Киса улыбнулась. - Они понимают тебя. А со мной проводят целый день, потому что они знают меня, хоть, когда мы виделись впервые, я даже не знал, что я их отец. Милая, понимаешь, они привыкли ко мне, а я к ним, поэтому им легче общаться со мной. Ты же для них пока загадка. Они понимают и осознают то, что ты - их мама, но не представляют, как с тобой общаться. Только и всего. И я согласен свалить на день. Думаю, к Ослу и его семье сгоняю. А то мы уже давно не виделись. - он разжал её руки. - Кстати, ты обещал, что познакомишь меня с Дракошей. - напомнила она Коту. - Обещал, познакомлю. А сейчас - я побежал. - торопливо крикнул он и схватил шляпу, по дороге надел её себе на голову, направился к двери. - У тебя целый день! До вечера! - До вечера! - крикнула она ему вслед. Котята проснулись лишь тогда, когда Киса успела приготовить им сытный завтрак: тёплое молоко и рыбное печенье. Они и сама Мягколапка сели за стол. - А где папа? - спросила Жемчужинка, заметив, что Кота нет в доме. - Он на весь день поехал к одному старому другу и его семье. Вернётся только под вечер. - ответила Киса, отпив немного молока из своего стакана. - Так что, сегодня я буду заниматься с вами. Что он вам сегодня обещал? - Прокатиться на лошади и фехтовать. - ответил Гонсалло, уплетая печенье за обе щеки. - А танцам он вас не учил? - поинтересовалась Киса. - Хотите научу? - она уже почти встала со стула, готовая продемонстрировать несколько танцевальных движений, как вдруг Тимоти остановил её: - Танец?! Мам, но это же девчачье занятие! Киса села на место и сказала: - С чего ты так решил? Видел бы ты, как ваш отец танцует. О... как он танцует... - последняя фраза приобрела мечтательную интонацию, ибо ей вспомнился тот танец, когда состоялся их первый поцелуй. - Правда? - не поверила Жемчужинка. - Даже папа? - Если вы мне не верите, спросите у него, когда он вернётся. - ответила Мягколапка. - Так, что там у нас первое? - спросила она то ли у малышей, то ли у самой себя. - А, точно! Верховая езда. Доедите завтрак и начнём. - сказала она.
- Где это мы? - спросил Гонсалло, когда Киса привела их в конюшню. Мать лишь улыбнулась и сказала, что они могут выбрать себе любую понравившуюся им лошадь. - Ух ты! - восхитились котята. - А можно? - Конечно же можно. - ответила Мягколапка и задумалась. - «Странно, Кот сказал, что это тоже подарок от короля Артура. Интересно, что же он такого сделал для этого короля, что тот дарит ему всё, что угодно?» Жемчужинка выбрала чёрного коня, Гонсалло - двуцветную (черно-белую)лошадь, а Тимоти - серого мустанга. Мягколапка, как и обычно, вскочила под седло белой лошади. И все вместе они ринулись в лес. - Наперегонки! - крикнула Киса и легонько хлопнула свою лошадь по шее. Лошадь послушалась её и, встав на дыбы, стремительно поскакала вперёд. - Догоняйте! Малышам ничего другого не оставалось, как пуститься вслед за матерью. Сначала Жемчужинка, а потом и Тимми с Гонсалло прибавили скорость. Единственная дочь поравнялась с Мягколапкой, скача бок о бок с ней, а мальчики скакали немного позади. - Быстрее! Быстрее! - кричала Киса детям. - Скачите быстрее! Вперёд! Наконец все трое обогнали мать и вместе скакали впереди. Этого Киса и добивалась. Пока дети не видели, она что-то еле слышно шепнула своей белоснежной лошадке, та кивнула и вдруг стала брыкаться и громко ржать, стараясь сбросить с себя мягколапую наездницу, которая крепко ухватилась руками за поводья и вела себя совершенно спокойно. - Мама! - испуганно вскричали малыши, когда обернулись и заметили это. Они попробовали приблизиться к ней. - Не волнуйтесь, всё в порядке. Не подходите! - а вот тут и она испугалась. Она лишь хотела продемонстрировать им этот вполне безобидный (до поры до времени) трюк, который не раз делала с этой лошадью. Но лошадь ей ничего плохого не сделала, а котятам, которые приближались к ней, навредила бы. Гонсалло и Тимоти послушно попятились назад, а Жемчужинка наоборот продолжала приближаться к ней. - Жемчужнка, назад! - закричала мать. - Не лезь сюда! Всё в порядке! - Но... - только и успела вымолвить малышка, прежде чем лошадь Кисы задела её коня, который тут же взбесился и со всей силы поскакал вперёд, не подчиняясь Жемчужинке. - Мама! Спаси меня! - заверещала испуганная малышка. - Мама! Та быстро угомонила свою лошадь и снова хлопнула по шее, и понеслась к дочери. Догнав дочь, она уцепилась рукой за поводья её взбесившегося мустанга и резко потянула на себя. - Стоять! - приказала она коню. Тот остановился, и Жемчужинка смогла наконец перевести дух и успокоиться. - Мамочка! Я так испугалась! - воскликнула малышка. - Если бы ты была послушна, как твои братья, ничего бы не случилось! - немного сердито ответила Киса. И её можно было понять - она испугалась и переживала за дочь. Малышка грустно опустила голову: - Прости... Просто я хотела помочь тебе... - Понимаю. - смягчилась Киса. - Но со мной всё было в порядке. Я лишь хотела показать вам троим небольшой трюк - розыгрыш. А ты, стараясь помочь мне, навредила себе. Глупышка... - покачала головой мать и улыбнулась ей. Таким поведением Жемчужинка напомнила ей себя - она тоже была строптивой и всегда всё делала по-своему. Они, медленной рысью, вернулись к мальчикам. - Ты в порядке? - стали расспрашивать они сестру. - Да. Спасибо маме. - ответила она и с благодарностью посмотрела на Мягколапку. - Не за что. - сказала Киса. - Просто в следующий раз слушайся меня, хорошо? - Ладно. - кивнула Жемчужинка. - Ещё раз прости меня.