В половине пятого утра 120 российских военнослужащих без знаков различия, кинув свето-шумовую гранату, захватили здания Правительства и Верховного Совета Крыма. На обоих зданиях вывешиваются огромные российские флаги. Стрелков со своими бойцами в это время берёт под контроль аэропорт Симферополя.
С рассветом «зелёные человечки» начали собирать и загонять крымских депутатов на сессию; по разным оценкам, пришло примерно 50 человек. Журналистов внутрь не пускали, а у депутатов при входе отбирали телефоны. После чего парламентариев заставили отправить в отставку правительство Крыма и назначить премьер-министром Сергея Аксёнова. По телефону это назначение было согласовано с законным президентом страны Виктором Януковичем. Таким образом, никакой положительной роли в воссоединении Крыма и России крымские органы власти и милиция не сыграли. Всё решила политическая воля Кремля, русский спецназ, деятельность Аксёнова-Чалого-Стрелкова и народная поддержка крымчан.
При этом всему миру был продемонстрирован новый облик российской армии и спецназа — новая техника, экипировка, вооружение, средства связи, разведки и управления, современная, адекватная обстановке тактика действий. Не случайно 27 февраля был объявлен в России Днём Сил специальных операций.
На следующий день в Киеве собрался Совет национальной безопасности и обороны (СНБО). Вопрос стоял один — как реагировать на события в Крыму? В числе присутствовавших были президент Турчинов, премьер-министр Яценюк, глава МВД Аваков, глава СБУ Наливайченко, генпрокурор Олег Махницкий, министр обороны Игорь Тенюх, глава СНБО Парубий, а также лидеры фракций (в том числе и освобождённая из тюрьмы Юлия Тимошенко). Их присутствие потребовалось, поскольку в случае принятия решения о введении в стране военного положения его должна была поддержать Верховная Рада.
Каждый высказывал своё мнение по поводу происходящего. Наливайченко «порадовал» информацией, что украинские силовики деморализованы и не воспринимают новую власть как законную. Аваков сообщил, что большинство населения Крыма занимает пророссийскую, антиукраинскую позицию.
Министр обороны Тенюх попросил дать разрешение на приведение Вооружённых сил Украины (ВСУ) в полную боевую готовность и предупредил, что административные здания в Крыму захватывает спецназ, который прошёл боевую выучку в горячих точках России.
Правда, реально боеспособными у Тенюха на тот момент были всего 5–6 тысяч украинских военнослужащих: «Их можем бросить в Крым, но это не решит проблему Крыма. Мы их там просто положим. А что делать с тысячами километров границы и подготовкой России к вторжению? Когда зайдут утром со стороны Черниговской области, то к вечеру уже в Киеве будут! Мы не готовы к полномасштабной войне. Нам нужно время. Нам нужна помощь. Нужна жёсткая реакция мира, всего международного сообщества», — сетовал министр.
С ним был согласен и премьер-министром Арсений Яценюк: «Туда, кроме военных, приедут чеченцы, если уже не приехали, там будет этнический конфликт, и нас обвинят как центральную власть в том, что мы спровоцировали конфликт и кровь в Крыму. Россия сразу введёт войска на материковую Украину. По данным министра обороны, у нас нет сил Киев защитить. Поэтому мы должны тянуть до последнего, на крайних позициях пойти на политические переговоры по предоставлению дополнительных прав автономии. Нужно выиграть время, чтобы реанимировать в стране силовой блок».
Выступала против военного положения и Юлия Тимошенко. В истинном отношении украинцев к России и захватившим власть бандеровцам она не обманывалась. По её словам, увидев русские танки на улицах городов, украинцы восстанут против власти либо начнут массовое бегство из страны: «Я разговаривала с нашими иностранными партнёрами, и они тоже подтверждают — российские войска на границах и просят не делать резких движений. Мы должны их послушать, потому что без них мы абсолютно бессильны… Мы должны все вместе писать обращения в ЕС, НАТО, в США по миротворческим войскам. Задействовать все политические связи».
Единственным, кто однозначно и решительно выступил за войну с Россией, был Александр Турчинов: «Я уже вчера дал команду подготовить проект Указа о введении военного положения в связи с тем, что жизни людей угрожает опасность и есть прямая агрессия России, военные захватывают административные помещения с применением оружия. Надо немедленно начать переброску имеющихся войск с Центра и Запада на Восток и Юг. Ещё большая паника будет, если на Крещатике будут русские танки».
Его боевой настрой не сбил даже звонок от председателя российской Госдумы Сергея Нарышкина. Долго решали, кто будет с ним говорить — Яценюк или Турчинов. В итоге трубку взял Турчинов: «Прямо во время этого заседания мне позвонил спикер Российской Госдумы Нарышкин. Он представился и сказал, что Россия считает меня легитимным главой Верховной Рады, но не признает как и.о. президента, так как есть легитимный президент Янукович. Поэтому он, как мой коллега, равный по статусу из руководства РФ готов общаться. Перевожу его вступление на понятный язык: «Путин поручил мне вести с вами переговоры».